平道，可以通向对面，似乎有别的洞口。边缘还有许多大大小小的石块，挂下钟乳，好似铁栏，又好似犬牙，可以借此攀爬。

    黑暗不见底的下面，也伸上数根石柱，但凭轻功跳跃过去，未免太冒险。

    姬任好揣度下地势，意欲从一边小洞爬过，再翻下去，就可以踏上平道。他熄了火，缓缓向上攀登。避开一块嶙峻的石块，忽然觉得有丝气味。一贯干燥灰粉的气息中，有种潮湿腥膻，很淡很淡。

    心中起了丝警惕，右手攀住岩石。一攀之下，哪是石壁！湿濯濯冰凉粘滑，还有小突起，整体曲着弧线。姬任好一紧，猛的撤手，急一闪，整个身体贴在了旁边的石壁上。

    呆了一柱香时分，并没有动静。他若有所思，拱起手掌一盖，轻晃燃了火折子。

    姬任好见过蛇，当玩物养过，也当食物吃过，却从没见过这么大的蛇。

    他想经过的洞道中有一处大拱，一条梁木般粗的巨蛇稳稳盘着，头埋在身体里。黑褐色花纹安静着，没有被吵醒。

    现在是冬季……

    他大概明白了。

    姬任好与旁人的差别，就在于别人会立即逃跑或杀死大蛇，他会思考是该惊醒它，随后跟着去找路呢？还是杀了做食物，又或者关一只活的，每天吃一点保持新鲜？不过最后一条颇有点难度，而蛇游过的地方，总有痕迹。

    瑄分尘已经很虚弱。

    蛇头似乎动了一下，他立即晃灭了折子，轻跃下地，连拉了几下红线。

    不要半柱香，衣袂风轻动，隐者声音远远响来：“任好？”

    姬任好低道噤声，手转眼被握住了。

    “我不曾有事。”

    “怎么……”

    “你用珠光照照。”

    微光亮起，瑄分尘呼吸声忽然顿了顿。

    “……世上竟有此巨物。”

    “巨是巨，未必好吃。”

    瑄分尘默然抚额，姬任好见他手上棉线不在，做了个眼神。瑄分尘示意后方洞穴，姬任好会意，自解下腕上线，退后数丈，绑在一条长石上。路太复杂，无线指引，恐怕回不去。

    “天阙给我。”

    黑暗中也看不清那据说华丽如主人的剑，但锋利如邪物，这就够了。和光也物似主人形，从未开锋，取其温柔博大之意。瑄分尘掂了掂，低声道：“那边？”

    “你退后些。”

    过去便是深渊，若掉下去，当真应了尸骨无存。

    姬任好持了剑，贴到石壁上方，那蛇头全埋在一团身体里，颇不好下手。它实在太粗，又眠的不深，若一剑钉不住，结果不是人蛇大战，就是蛇下去或者人下去，前者花力气没饭吃，后者再不用吃饭了。

    手中掂了掂，剑气贯注在锋，猛然反手掷下！

    蛇似乎感觉什么，突然抬头，姬任好知道不妙，鲜血迸射中疾退！只因一点差距，巨蛇颈项半边割断，半边尤连，已在剧痛和狂怒中惊醒，一尾巴扫了过来，数根钟乳一齐飞断，而整条蛇身也滚下高处，极力翻滚扑腾。一时洞内石块劲风横扫，乱成一片！

    姬任好避在个凹洞里，心知不能躲入深处，若蛇追进一扫，可能从此就堵死了。他轻喝一声，趁蛇绞扭一边，忽然射出，遁入小洞之中。虽然断颈半边，巨蛇仍能视物，狂啸追上。

    天阙剑仍钉在洞中，他伸手一拔，飞身出洞，足尖点出一个翩跹，旋身落在块小平台上。再点足飞退，稳稳落上那条平道。道其实不平，坑坑洼洼，而一丈之外就是深渊。巨蛇极怒无比，发狂扑来，身子扫出一阵厉风来，甩的一路都是鲜血。姬任好持剑在手，一面飞退，蛇似乎看出他动机，头尾扭摆不休，令人无法瞄准。

    “别再过去！”

    瑄分尘从后赶来，手中剑倒持，欲射蛇尾于地。姬任好厉喝：“你退回去！”

    去字尚未落，巨蛇猛然回头，张开森森利齿，直扑了下来。

    他反应很快。

    快的急滚在地，蛇头猛的撞在洞角处，只差毫厘，一片碎石全部溅起！瑄分尘翻出蛇腹下，袖袂一旋，和光剑刺入巨蛇左眼，穿出头部戳入岩石，直没至柄。一声尖嘶高刺入耳，来不及放手，蛇尾已甩到眼前。

    一口鲜血重击溅出，素衣飞起，直向渊中坠去。

    瑄分尘正感命丧于此，腰被猛的箍住，止住下落之势。姬任好手中天阙出鞘，深深插入石壁，两人足足下滑一丈，才渐渐止住。望脚下漆黑无底，姬任好抱的更紧，不敢放松一毫。两人互望一眼，心中难免冷汗涔涔。听巨蛇还在上面翻滚，又过了一刻钟，渐渐没有声音了，蛇尾也从上面垂下来，挂在不远处。

    “你可能上去？”

    “可。”

    姬任好眉间微皱：“你……”

    瑄分尘笑了声，道：“瑄某还没有寻死的心。”

    抬头审视了会，姬任好右臂微微转动，寻好发力之处，低喝道：“去！”将白衣直托而上，一掷上崖！瑄分尘半空借力，一个翻身落在实地。而姬任好却又下滑半丈，利剑在石上划出长长痕迹。上面长衫甩下，他一手捞住，脚踩石壁翻身，顺势将剑拔出，空中两个转折，终于回到崖上。

    瑄分尘精神一松，靠坐下去调息，那临死一击实在太重。姬任好一把将人抱紧了，紧紧按在怀里，心里尤自惶惶然，跳了半天才缓下来。

    “好友，你再勒下去，我会死的很冤。”

    姬任好嘴角微抽，挣扎一番，不甘愿的放了手，回头看了蛇尸，道：“你先运功，我去弄它。”

    作者有话要说：

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    拔出和光剑时，蛇身还抽了一下。

    姬任好拭剑入鞘，将巨蛇一直拖到瑄分尘身边，极快的在颈项开了一个小口。未凝固的鲜血汩汩流出。沉声道：“你喝几口罢。”

    蛇肉腥膻，虽有火种却无木柴，血怕是最好下口的了。隐者不语，凑上去静静喝了一盏茶时分，退开抹了唇。姬任好接上去喝，直到两人腹饱。蛇血虽充足，但不久就会凝固，再不能用第二次了。

    持天阙剑出鞘，破了蛇腹，露出血淋淋的内脏来。他皱了眉，勉强伸手进去翻了一阵，扯出个东西来，递到瑄分尘眼前：“吃了吧。”

    那是蛇胆。

    虽然隐者暗地在心里觉得，如此大的蛇胆，一口吞下去可能会被噎死，咬成两半可能会苦死，但见他辛辛苦苦掏出来，却不想拂逆了。姬任好在一边掏内脏，他哪干过这些事，手法极其笨拙，好歹兵器锋利，半个时辰后终于算弄干净了。又要把肉皮骨都分开。

    “皮别弄下来……不方便带。”

    瑄分尘看着道：“饿的时候再弄，先剔骨头就行。”

    他在一边指点切割方法，姬任好被使唤，倒也没有半点怨言，又割了一个时辰，才勉强把蛇完全分尸，留下一条白骨。肉实在太多，两人也带不了，用外衣裹了一包，其余的藏在一个小洞窟里，烂不了最好，烂了也没办法。

    姬任好轻吐一口气，拭剑归鞘，重新摸出火折子来，道：“我去那边看一看，是否有洞窟可出。”

    “小心。”

    略颔首，踏向了平道走向对面。

    上上下下找了一圈，能看的地方都看了，确实有一个洞通风，但那个洞也只有梁木粗。

    ……蛇纵使很粗，但绝没有粗过人去。

    所以他们绝不可能从这里爬出去。

    姬任好默默道：“我们回头罢。”

    瑄分尘也调息完毕，两人沿线摸进狭小的洞里，缓缓回到池子边。喝了些水，歇息过半时辰，忽然道：“我同你一起去。”

    姬任好知道他的意思，沉默着也没有拒绝，道：“你带的皮囊呢？”

    望着隐者一脸无辜的拿出因为对方太穷而好心买下的水袋，他抽搐完了，却不得不感叹世事无常，或许老天在某一刻是长眼的。

    带够了水和肉，两人进了微风淡淡的第二个洞。

    这个洞倒很大，一路犬牙交错也不至于撞头。瑄分尘一面放线一面握着簪子，微弱光芒照亮。大约走了两个时辰，分出几个岔洞，又选了洞前行，再走了两个时辰，还是没看到什么特别，只是火折子点起，仍然有微微的风。

    走着走着，洞穴忽然到头了。

    瑄分尘摸来摸去，确实不再有路，正奇异间，姬任好晃亮了火折子。

    轻风从右侧刮来，他蹲下身子，见那里有个小洞，洞旁不是石而是土。伸手撬下几块来，顿时露出一个大洞。两人将土全部扒开，是个仅容一人进入的小甬道，拿火一照，深幽幽不见底。

    姬任好探了半身进去，四处一摸，惊道：“这是……矿道？”

    四方形的土道有木栏支撑，地上还落着些不寻常的石头，都是原矿。他回头看着瑄分尘，有些迟疑的道：“也有段年月了……你以为？”

    支撑的木栏已有腐朽迹象，这矿道不知什么时候开的，大概也废了。他问这句话，意思是要不要进入探路，因为这种地方，非常容易崩塌，而且前路无尽。

    “……进去吧，总还有希望。”

    姬任好低了身子，缓缓移进去，隐者随之进来，两人说话的声音都轻了很多。渐渐往前移着，瑄分尘抓了一块原石照着珠光，道：“你看这是什么？”

    “铜。”

    “……我以为任好这般不事生产，定然不会知道。”

    姬任好悠悠的声音传来：“不事生产，不代表不看生产……你想让怀天阁早日垮台吗？”

    “哈，那倒不敢……”

    足足爬了四个时辰，终于有点开阔，他们呆的地方如一个小土房。瑄分尘挪着，一摸，摸到了把鸭嘴锹，不过也锈的看不清了。亮火折子一照，看见破碎的风灯和一些绳子。拉住前面的人，他道：“繁盛时，这里必然有人的。”

    姬任好顺势坐下，歇息一会儿，拿出肉和水来，道：“吃些罢。”

    “这洞如同蛛网一般，找来找去，多半会绕圈子，不如发现有竖井斜井，便向上找。”

    矿井道路虽然愈加复杂，但唯一有点，它是人工的，自有人工的特点。也是他们武功高强，换了别人，未必所有路都去的了。

    瑄分尘颔首，拿起一大块蛇肉来。

    蛇肉的味道很腥，而且很难嚼。

    拿剑削了皮，一点点啃着，不知何味的生肉滑入腹中，气味冲到鼻里，令人欲呕。如果不是怕对方看到，他愿意捏着鼻子再啃。姬任好则吃的更慢，他小时虽过的不好，也是钟鸣鼎食之家，后来被阁主收作养子，锦衣玉食，众星拱月般被捧着，被怀天阁上上下下宠的如珠似宝，宠出来这样一位娇贵的阁主。

    他能吃的下，那才是怪事。

    看着凝神思索，默默吞咽的姬任好，瑄分尘心中忽然有些难受。

    “……