待得进了院子，正中五间大房，两边儿亦有厢房游廊，一水儿的雕花木栏，水磨石的小路。院子中几个丫头正在那里喂鹦鹉，逗八哥。那婆子上前笑道：“几位姐儿，这两位嫂子乃是姑娘外祖家里打发过来给姑娘请安的，姑娘叫传了进来。”
那几个丫头听了，一个忙跑过去在门口通传道：“姑娘，荣府里的人到了。”
话音才落，便看帘子撩了起来，一个十三四岁的丫头从里头走了出来。
赖大家的一看便笑了，这丫头身上穿着一件儿桃红色的撒花棉袄，底下系着一条葱绿儿盘锦棉裙子，利落娇俏，乃是跟着林姑娘回来的大丫头紫鹃。
紫鹃几步迎了下来，嘴里笑道：“赖大娘周大娘好！我们姑娘正念叨呢，快请里边来。”
赖大家的一把拉住了紫鹃，轻声笑道：“你这丫头跟着姑娘来了这许久，看着倒是出落得更好了。”
紫鹃抿嘴一笑，亲手打着帘子让二人进去。
周瑞家的乃是初次过来，忍不住偷眼打量着屋子里头。但见屋内很是阔朗，临窗一张黄花梨木的书案，上头整整齐齐地垒着些书册。一旁又有一只硕大的紫若葡萄的画插，里边插着几支卷轴。另一旁却是一只红木三足雕花圆几，上边摆着的是一盆水仙盆景——却不是真正的水仙，乃是象牙为根，白玉为花，黄玉做蕊的盆景。
周瑞家的好歹也是大家子里出来的陪房，还是有些眼力的。一眼看过去，心里边便只念佛——乖乖，林姑娘这间屋子里，别的不说，单这一盆水仙，便值了多少银子！只怕荣府里的几个姑娘小爷屋子里也找不出来一件儿呢。更别提那墙上挂着的横幅条幅的，想来林家老爷这么多年的官儿坐下来，女儿屋子里的也肯定不是赝品，自然都是好的！
心里正啧啧不已，冷不妨赖大家的拉了她一把，方才回过神来。
赖大家的颇有些不屑——好歹也是太太的陪房，到了亲戚家里且不说请安的话，先就来打量人家姑娘的屋子！真是没了规矩。
只是二人同来，也不好不提点着些，低声道：“姑娘叫咱们进去说话呢。”
说着，便跟着紫鹃往里间儿走去。
才掀起了帘子，便看见一架六扇牙雕山水屏风，绕过去，便看见黛玉正坐在榻前的看书。身后的紫檀雕花架子床，上边垂着鲛绡帐，帐上遍洒银线暗绣的海棠花。又有那长长的流苏垂下，瞧着精美华丽，真不愧为大家千金的坐卧之处。
黛玉听见声音，抬头看是二人进来了，忙起身笑道：“赖嫂子周姐姐来了？”
二人忙都上前福身请安，赖大家的笑道：“姑娘这一向可好？自打姑娘回来，老太太那里很是挂念。又记着快到了姑娘生辰了，打发了我们来给姑娘道贺。”
黛玉站着听了，想老太太几年疼爱，却是真心实意的，眼中不免一热，含泪道：“我也时刻惦着老太太呢。”
身边儿的紫鹃见黛玉如此，想起来自己的家人，也不禁红了眼圈。
雪雁忙过去劝道：“姑娘快别这么着。老太太惦着姑娘，只盼着姑娘每日里欢欢喜喜的呢，若是叫老太太知道反招了姑娘落泪，岂不是心里难受？”
赖大家的看了雪雁几眼，也起身笑道：“正是这丫头的话了，老太太若是知道老奴不会说话，惹得姑娘伤心，回去怕是要怪罪。姑娘好歹可怜可怜我罢。”
黛玉拭了拭眼角，面上微红，轻声问道：“不知老太太可好？舅舅舅母可好？”
不等赖大家的说话，周瑞家的忙起身道：“府里主子们都好着呢。老太太不说，便是二太太也很是念着姑娘。再有，也叫奴婢来给姑娘说个天大的喜事儿呢。”
黛玉疑惑着看向她，二舅母与自己并不亲近，有什么天大的喜事儿要特特地打发人来告诉自己？
“就是咱们家里的大姑娘，入宫几年了。如今啊，得了圣宠，被皇上封了贤德妃。那可是宫里的一宫主位了，这可不是天大的喜事儿？”周瑞家的说的高兴，起身来颇有些比手画脚的意思。
黛玉微微垂了眼帘，随即又抬头来笑道：“果然是大喜事。周姐姐回去，定要替黛玉向老太太和舅母转达贺意。”
“哎呦我的姑娘，这还不算呐。这册封的旨意乃是赶着在咱们二老爷生日时候发的，若不是娘娘得宠，如何能有这样天大的体面？”
黛玉微笑不语。
周瑞家的说得眉飞色舞，黛玉脸上笑着，心里却是颇有些不耐：这到底是给自己贺生日来了，还是来炫耀他们府里出了一位娘娘？
黛玉本就心思敏感，一时不免又想到，自己才离了那里，人家女儿就封了妃子，这还不定叫人如何想自己呢。当下脸上便露了几分出来。
赖大家的极擅察言观色，轻咳了一声，忙岔开了话，说道：“不但老太太想着姑娘，二姑娘她们也都惦着姑娘呢。听说老太太打发了我们过来，也都预备了东西送予姑娘。又说，都盼着姑娘早些回去呢。”
黛玉淡淡地应着，又说了些闲话，不过是老太太如何，几位姑娘如何，宝二爷如何的话。黛玉听着心里渐渐心凉，便是连一句问父亲的话都没有？便是连一句因自己有了哥哥道喜的话都没有？
低下头拨弄了一会儿腕子上的玉镯，黛玉道：“两位嫂子老远过来，一路辛苦的紧。不如先去歇歇，待我回过了父亲，再跟两位嫂子说话。”
赖周二人对视了一眼，忙都起身来告退。黛玉吩咐道：“紫鹃，你去送了两个嫂子。”
紫鹃答应了一声儿，朝赖大家的笑道：“赖大娘周大娘跟我来。”
不多时紫鹃回来，见黛玉懒懒地歪在榻上闭目养神。想了想，上前轻轻叫了声：“姑娘？”
黛玉微微睁眼，紫鹃便回道：“外头有一只小箱子，里边东西是几位姑娘和宝二爷给姑娘的，并没有上了礼单。赖大娘叫我拿过来。”
见黛玉起身，紫鹃忙叫人将那小箱子抬了进来。打开了看时，不过是些新书笔墨扇坠荷包之类的，乃是三春姐妹送给黛玉玩的。又有一只小小的鎏金的西洋船，原是放在宝玉屋子里的，如今也塞在了里边，想来是宝玉的手笔了。
黛玉忍不住伸手拿了出来，看着精致的船身，不由得呆了。
作者有话要说：咳咳，昨天老公突然回家，来不及关页面，他一看之下惊得小手指颤颤地指着我：“你看耽美就得了，居然还开始写耽美……”
经过一夜的开导教育，他痛苦地反思了一下甚为老公却经常不在家的行为，义无反顾地对我说，“你还是写耽美吧，离言情之类的远点儿……”
咳咳，晚上再补上一章，先出去玩了……
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☆、回礼
到底是荣国府来的人，林如海对他们这几年对黛玉的态度虽然有所不满，但两家好歹没有明着交恶，黛玉又是从那里才回来不久，因此也不好久晾着他们，只次日便见了。自然，又听赖大与周瑞两个说了一番元春封妃的事儿。
林琰跟在林如海身后，瞧着两个人神情，回话时候虽是语气恭敬，脸上却是带着得色。心里不禁冷笑，这个时候看着是锦上添花烈火烹油，他日便会败落得大雪茫茫，万物皆无。
略说了几句面儿上的客套话，林如海便打发了二人出去。林琰看他坐在那里沉默不语，也不说话，只静静地立在后边。
过了良久，林如海长长地吐了一口气，带了几分疲惫道：“琰儿。”
“父亲？”
“日后，若是回京里去，还是远着些荣府罢。”
林琰笑了，自己父亲在当初黛玉的问题上虽说是没看清楚，可到底是官场中混迹多少年的人了，看得那是极准的。荣府里靠什么让入宫几年都不出彩的元春一跃成了贤德妃？可别说是圣宠，本朝几代皇帝，历来宫里的妃子也没有这样晋位的。
没听见林琰的回答，林如海微微回头，解释道：“我听着方才赖大所言，什么凤藻宫尚书，又加封贤德妃的。自古以来，原也是有内廷女尚书之职的。只是，自多少朝代前边已经不过是个虚衔了。那古诗中说的‘今日宫中年最老，大家遥赐尚书号’，就是说的这个了。自前朝起更是连这么个虚衔都没了。如今偏生说那大姑娘先晋封的是凤藻宫尚书，然后才加封的贤德妃。我忖度着，这个名号来的怕是不大对。咱们和荣府乃是姻亲，虽说你母亲去了，可这几年因着你妹妹的关系，也并没有疏远了。现下看来，还是远着些好罢。”
林琰想了想，问道：“父亲说的，可是那位容不得……”
林如海摆摆手，林琰便闭上了嘴。
先皇在位几十年，生的儿子不多，偏生早早地立了个太子，又因着犯了事儿被废了。当今皇帝乃是他的第三子，原先也并不是受宠的。只是善于审时度势韬光养晦，等到几个兄弟都露出了争位的野心，又明争暗斗搅得朝堂之上一片混乱的时候，他却是一片云淡风轻，做足了父慈子孝兄友弟恭的功夫。也正是因此，先皇心灰意冷之际，深觉今上纯孝，又知他也是个有能力担当的，便毅然退了位，自己去做了个安享尊荣的太上皇。
只是，先皇人虽是退位了，可对朝堂的影响依旧在。许是不坐在那个位子，便慢慢地淡忘了当初儿子们的种种争权夺位，对皇帝儿子在朝堂上多方打压兄弟的行为又渐生不满，开始护着那几个了。
皇帝继位不过两三年，上有太上皇盯着，下边又有几个兄弟虎视眈眈，朝堂之上又还有相当一部分世袭的老臣倚老卖老，如今只怕心里憋屈着呢。只是据林如海看来，当今皇帝从皇子时候便极擅忍耐，现在太上皇尚且硬朗着，便是为了一个“孝”字，今上也不会如何。只是，太上皇毕竟是年事渐高了，之后的事情，那可就难说了。
“琰儿你记住，但凡为臣者，切忌去卷入权利争端。荣府如何，我并不再说。只需记得，日后便是我不在了，你回京去接着念书，便跟玉儿说了，不能再住到荣府里去。只做一般的亲戚走动便罢了。”
林琰应了下来，心道，日后这个恶人只怕自己是做定了的。
过了两日，赖大周瑞两家子人便要启程回了京里。林府这里自然有送与元春封妃的贺礼，黛玉自己也打点了一些扬州的精巧玩意儿新奇式样的簪花钗环等物，一包一包地分好了写上签子，预备一并交与赖大家的带回去，权作是给了三春姐妹和宝玉的回礼。
紫鹃站在熏笼前头，手里拿着一把剪刀，正弯腰裁着一匹赤金撒花的缎子。听见自鸣钟响了起来，抬头看了看，目光又不受控制地看向了十锦阁子上安放着的西洋金船。
雪雁从里屋出来，看她呆呆的，诧异道：“姐姐怎么了？姑娘说这件儿褙子是要孝敬老太太的呢，得赶出来才好。姐姐怎么倒发上呆了？”
紫鹃面上一红，低下头去拿着剪刀便剪，嘴里掩饰道：“何曾发呆了？我方才没听见那自鸣钟打了几下，才看看的。姑娘做什么呢？”
雪雁朝着屋子里一努嘴，道：“正看书呢，说是又看见了什么好的补身方子了，要吩咐了厨下去做呢。”