瞒不住的。早有底下多嘴的婆子将宝玉挨打的事情传的有鼻子有眼——幸而，众人不知就里，只都以为是宝玉不好好念书，又气着了二老爷。

    宝玉是贾母王夫人的心尖子眼珠子，他被打了，府里头那些个最喜欢溜须拍马的管事儿媳妇等人自然不能装作不知。次日一早，便都约好了往王夫人这里来看视宝玉。又有东府里贾珍等人得了信儿，也遣了尤氏过来瞧了。

    薛姨妈听见了信儿，也忙叫同喜同贵，“去开了咱们堆着东西的屋子。我记得那口老鸡翅木的红漆箱子里头还收着不少燕窝，又有咱们带来的伤药，且找出来。一会儿我和你们姑娘给宝玉送去。”

    如今天气还不算十分热，宝钗身材丰腴，已经换上了纱衣。此时正手里握着一把纨扇，坐在那里轻笑：“依我说，妈还是先别送去了。”

    薛姨妈道：“人家都去了，咱们不过去瞧瞧，有些说不过去了。”

    “妈也是糊涂了。”宝钗摇头笑道，“宝玉挨打所为何来？还不是不好生念书，不肯长进？这是什么好事儿不成？姨妈自然是知道的人越少越好。这会子都大张旗鼓地过去瞧了，焉知姨妈心里会怎么想呢？”

    薛姨妈想了一想，固执道：“要不，只我过去罢。你没听说，别说你姨妈的陪房，就是这府里大管家赖大家里的都过去了？咱们要装作不知，可也不好。”

    宝钗见她不听，也不再说。垂下去的目光不经意间扫过胸前精致的金锁，心里不由得叹了口气。

    薛姨妈这里果然只带了两个丫头，拿着东西往王夫人那里去了。丢脸之事王夫人自然不会说，只顺着薛姨妈的话嗯哼了两句。薛姨妈便劝道：“姐姐也是的，统共就这么一个命根子。便是他父亲要教训，也该劝着些。宝玉还小呢。”

    王夫人瞧着手里头的佛珠，叹道：“你想到的，我又如何想不到？只是老爷一时气坏了，我也不敢劝的。这样也好，叫宝玉吃些苦头，才好记住了教训。”

    说话间凤姐儿过来回话，见了薛姨妈在，便不好说那人牙子来了的事情。谁知道一眼没看住，琥珀家里的老娘，紫鹃的老娘和嫂子，都是哭嚎着进来求王夫人。

    凤姐儿见薛姨妈尚在，王夫人脸色已经阴沉到了极点，忙叫外头的婆子：“都是死人哪？还不堵了嘴扔出去？”

    薛姨妈再没有眼色，也知道来的时候确实不对，忙起身来告辞了。

    宝玉在屋子里听着外头几个人的哭喊声，隐隐还有一两声叫着紫鹃和琥珀名字，忙要起身。

    袭人一把按住了，低声道：“你要做什么？这会子出去，难道还想挨一下子不成？”

    宝玉急道：“她们本就没错，都是听了我的话才去的。我，我……”

    袭人忙的捂住了他的嘴，“小祖宗，你这是胡说什么呢？她们两个自己不干净，与你何干？好好儿地把屎盆子扣在自己头上，难道好听么？”

    晴雯一旁擦着桌子，冷笑了一声，“可不是么，这府里头，不干净的如何能留？别说她们，若是还有，也终究要去的。二爷也心疼不过来的。”

    宝玉气得脸色铁青，指着晴雯说不出话来。

    这边儿乱子还未平静，又有贾母屋子里的一个婆子跑着过来回王夫人：“老太太回来了，身上不大好。琏二爷请老爷太太们过去瞧瞧呢。”

    ☆、44 无题

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    ☆、无题

    却说这边儿贾母回了荣府，只觉得心口处一股子闷气憋在那里，咽不下去，吐不出来。

    鸳鸯小心地扶着贾母歪在了软榻上，又替她将头上勒着的抹额摘了，这才唤了小丫头过去倒茶。

    贾琏进门的时候就吩咐了一个婆子去请了贾赦贾政等过来。此时见贾母脸色尚且不好，忙叫人过去又催了一遍。

    贾母朝他摇了摇手，有气无力道：“我无事，且不必惊动了别人。”

    鸳鸯替贾母捶着腿，轻声劝道：“老太太，时辰不早了，可要用些什么？”

    贾母闭着眼摇了摇头。

    鸳鸯看了看贾琏，贾琏看着这个样子，也觉得无法。想了想，只得上前低声劝道：“老太太，人是铁饭是钢。还是多少用些罢？”

    贾母不语。

    贾琏朝鸳鸯一摊手，又躬身道：“老太太若是乏了，不如我去告诉大老爷他们都别过来了？老太太歇一会子，再看看如何？”

    等了半晌，不见贾母反应，贾琏便果然蹑手蹑脚退了出去。到了游廊上，唤了两个婆子过来，分别往各处去传话。他自己却是不急不缓地回了院子。

    凤姐儿平儿两个都不在家里，贾琏只得唤了一个丫头进来伺候自己换了衣裳，擦洗了一回，随即躺在床上合着眼养神。

    过了许久，外头才传来了脚步声。听着那个架势，该是凤姐儿带着人回来了。

    果然，凤姐儿风风火火地进了屋子，看清了贾琏正躺在床上，脆生生笑道：“呦，真是难得了。二爷竟是比我还早些。”

    说着回头叫平儿：“去，赶紧着叫摆饭。这半日折腾的我连口水都没喝上，这会子饿的我心里发慌。”

    平儿忙忙地出去传饭。凤姐儿便走到床前，推了贾琏一把，笑问：“今儿你跟着老太太出去的，这是怎么了？我方才到老太太那里去，瞧着脸上颜色都不对，饭也没吃。问鸳鸯，鸳鸯又不说。可是林表妹那里有事情？”

    贾琏睁开眼，在她脸上摸了一把，笑道：“林妹妹有事老太太也不至于这样的，是林表弟。”

    瞧着屋子里头无人，只将在林家的事情说了一遍。凤姐儿吸了口冷气，凤眼眯了眯，冷笑道：“看着样子是个知礼的，怎么这般糊涂？竟敢对老太太这么无礼？他把咱们府里当什么了？”

    “当什么？”贾琏霍然坐起来，冷笑道，“别一口一个咱们荣府。人家话虽难听，可你也想想，要是宝玉把你们王家的姑娘脸面名声放到脚底下去踩，你愿意？你能平心静气地把妹子再送过来？”

    凤姐儿两眉一轩，“二爷这是把自己当谁家人了？子还不嫌母丑，何况老太太呢？就算今儿就说要接了林妹妹过来的话急了些，那也是长辈，又是身有诰命。林家那里，也忒不将人放在眼里了。”

    贾琏方才躺在床上思来想去，此刻也不欲与她争辩，只斜睨着她道：“你既是要打抱不平，只管去林家试试。这里跟我说了有何用？”

    凤姐儿看他神色不似往日，也略略收敛了些，将手搭在贾琏肩上，巧笑道：“我若是能出去，要二爷做什么？难道方才二爷竟没说话？”

    顿了一顿，又叹道：“依我说，林家表弟也忒莽撞了些。他自己倒是痛快了，可这要是气坏了老太太，咱们两府里可还能来往？叫林妹妹也不好自处的。何况，宫里头娘娘若知道了，能有他的好果子吃？”

    贾琏听见提起元春，也犹豫了下。他先是打算着即便是贾母那里与林琰翻了脸，自己也不能远了他。这时候倒有些踌躇。凤姐儿说的不错，好歹这里还有个贵妃在宫里。林琰今儿这么对老太太，可不就是再打元妃的脸么？

    外头平儿带着几个丫头提了食盒进来，又有两个捧着沐盆布巾等物。凤姐儿帮着贾琏挽了袖子，轻声笑道：“别的我是不管的，我只知道我是饿了的，一会儿恐怕还有事情，竟得先吃饭才是呢。”

    贾琏才拿起了筷子，外头就有丫头进来找：“大老爷那里找二爷呢，叫二爷吃了饭赶紧过去。”

    贾赦性子不好，贾琏哪里还敢等吃完？只忙忙地吞了几口饭菜，便急着过去了贾赦那里。

    贾赦才从姨娘屋子里出来没多会儿，身上犹带着脂粉味，正在邢夫人房里把玩着这两天才得了的一把扇子。

    贾琏进去时候便瞧见父亲和邢夫人一人一边儿坐在炕上，中间一张红木小炕几，两只斗彩莲纹茶盏里头冒着热气。忙过去请了安，坐在了下首。

    “今日老太太是怎么了？”贾赦漫不经心地问道，“往常可没见过这脸色。”

    “正是呢。我们问也问不出话来，倒是琏儿说说。”邢夫人忙道。

    贾琏斟酌了一番，还是将今日之事说了，尤其，将林琰的话说的十分细致。

    “着啊！”邢夫人一拍大腿，“我就说么，世人眼睛是亮的。凡事啊，再逃不过一个‘理’字去。”

    贾赦瞪了她一眼，邢夫人忙讪讪地闭了嘴。贾琏低下了头，不敢看父亲脸色。

    贾赦的扇子不住地拍着左手掌心，晃头道：“我们这里只说着老太太那里的事情呢，你闲扯这些作甚？”

    邢夫人度其心思，其实也很是不满贾母偏心二房的，只不过身为人子不好说罢了。当即也就放了心，笑道：“是我糊涂了。”

    贾赦因酒色而带了些浮肿红丝的眼中竟是闪过了几分精明，对贾琏道：“昨儿宝玉挨打，今儿老太太又往林府里去。这里头，怕是有事儿。”

    贾琏哪里敢把宝玉的事情说了出来？这满屋子都是丫头婆子，谁知道哪个嘴上没个把门的？况且邢夫人与王夫人一向面和心不合，这么大的笑柄送到面前，邢夫人有个不去得瑟的？宝玉丢人是小，里头还有黛玉的脸面呢。瞧着林琰的意思，但凡黛玉因此事声名受累，怕是不会干休的。人家可也不是白丁，身后还有忠顺王那座大靠山呢！

    胡思乱想间，就听见贾赦吩咐道：“不管何事，与咱们大房无关。你只别和林家那孩子疏远了就行。我瞧着那孩子是个有出息的，日后，好生走动着。”

    贾琏忙答应了。

    至晚间，众人又都往贾母那里去请安。贾母已经起来了，脸色虽是不好，却只字不提在林府里的事情，只命贾政这几天不许为难了宝玉。

    贾政正在火了心的要教导宝玉，听了贾母吩咐很是为难，可瞧着母亲神色，只好应了下来。

    不管贾母这里如何，林琰这两日是十分痛快了的。昨日教训了宝玉，今日数落了贾母，算是出了一口心里的恶气。

    他一直便觉得，这两个人打着疼爱的幌子，其实对黛玉是最为无情的。无论是有意还是无意，在他看来，都不可原谅。

    他一高兴，便提前将关了两日的林若放了出来。看林若吃了些苦头，小脸儿上也没了先前的那种跳脱之色，看了自己只有些怕怕的，不敢说话。林琰心里又觉得有些不是滋味，待要说上两句什么哄哄孩子，又不知道如何开口，只好叫他自去给黛玉那里说一声。

    瞧着林若欢欢喜喜走了的背影，林琰托着腮开始发愁。过不了几日便是端午了，自己府里虽然不用预备各处的节礼，少了不少繁琐事，不过那一日巧的是司徒岚的生日，可送些什么好呢？

    两个人互通心意已久，加上前边几年兜兜转转的暧昧着，也算是够久的了。司徒岚想要的，林琰自然明白。只是他经历极为奇特，前世又在这感情一事上吃过亏，故而现在是前进一步，便后退半步，犹豫不决。与他处理日常事务的果断，真真是天壤之别的。

    扒拉着自己这段日子各处寻来的东西，想着司徒岚身穿蟒袍足踏朝靴的样子，林琰撇了撇嘴——这厮虽然平日里无赖了些，可正经起来也是自带了一种皇室子弟特有的尊贵的。

    犹豫不决之际，外头林成管家过来传话，说是贾琏来访。

    林琰将书桌上几个锦盒推了开来，叫碧落好生收着了。自己换了衣裳去招待贾琏。

    贾琏原还有些不好意思上门，只是心里掂量了几个个儿，还是来了。

    林琰命人上了最好的茶叶，只字不提与贾母的口角，只笑问：“琏二表哥素来会办事。先前我也曾闻表哥的名字，都说是极为极擅机变的。二表哥身上既捐了功名，他日又要承袭爵位，难不成就这么着一直混着，只管些贵府里的庶务？我说句不中听的，有些事情连管家都不必出面，只一个二层管事儿的就可以了。表哥这么下去，未免有些可惜。”

    一席话说的贾琏又是点头又是叹气，往林琰那边儿倾了倾身子，凑近了才道：“林表弟说的我何尝没想过？只是愁没个门路。我这捐的官儿，跟人家科举出来的不一样，不过是挂个名儿好听罢了。说起来，前年东府里头蓉哥儿的媳妇死了，珍大