黛玉林若都已经在花厅里等着了。黛玉眼圈是红的，眼睛嘴角却是弯弯的。见了林琰，忙迎了上来，“哥哥！”

    敛衽福了福身子，笑道：“恭喜哥哥金榜题名摘得探花。”

    林琰笑道：“妹妹不要笑话我了。妹妹聪慧远胜于我，若是生为男儿，定比我要强的。”

    林若如今自诩为长大了些，不再动不动扑到林琰怀里，也有模有样地朝林琰行礼：“若儿也恭喜叔叔了。”

    当下满屋子里的丫头婆子也都齐刷刷地福身下去，高声道：“恭喜大爷！”

    黛玉看林琰难得的有些窘意，抿着嘴笑道：“王嬷嬷，去告诉管家，今儿阖府的人都有赏！”

    王嬷嬷笑得满脸开花，脚不沾地儿地出去了。不多时回来笑道：“回大爷回姑娘，管家说了，外头的都说谢大爷赏了，又说要在外边给大爷磕头道喜呢。”

    林琰摆摆手笑道：“罢了，磕头就不必了。”

    黛玉也道：“哥哥年轻，受不得大礼。嬷嬷去跟管家说，有这个意思就是了，别磕头了。”

    王嬷嬷答应了一声又要转身，林琰忙道：“嬷嬷且慢，这些话叫丫头去传就是了。我还有话要跟妹妹说，嬷嬷也听着。”

    “哎。”王嬷嬷忙应下了，紫绡便忙出去了传话不提。

    林琰叫黛玉坐了，又命王嬷嬷也在下首坐。王嬷嬷哪里敢坐？推辞了半日，雪雁早端过了一只脚踏，王嬷嬷这才告罪坐下。

    丫头们送上茶来，林琰端起来喝了一口。他今日起的极早，又是磕头又是赴宴又是游街，这个时候真是干渴了。温热的茶顺着喉咙下去，林琰不禁叹了口气。

    放下茶盏，看着黛玉，黛玉猜到他要说什么，面上一红，低下了头。

    林琰叫林若自己去园子里玩，黛玉忙又嘱咐了跟着林若的丫头们小心着。

    当初自己头一回见到黛玉的时候，她也不过是个十二岁的小姑娘，尚显有些稚气。如今已经是娉婷少女。林琰看着她，颇有一番“吾家有妹初长成”之感。这两年黛玉跟着教养嬷嬷学习管家理事迎往礼仪，已经一改先前万事不理的性子了。只是可惜了，才养好了的妹妹，就要转手送予别人。林琰心里不免十分不忿云宁的好运气，若不是因为看云宁每日来自己面前点卯，那必得再留黛玉两年。

    “先前安乐府那边便跟我提过，他们那里也没个主持中馈的。妹妹及笄之后，因想着我要春闱，所以也没好就提完婚的事儿。侯爷是每日必来府里的，妹妹虽不好见着，想来也知道。妹妹的东西，府里都是预备着呢。我的意思，一些须得妹妹自己动手的也该快些准备着了。再有……”

    目光扫过底下伺候着的几个丫头，雪雁，红绫，碧萝，翠染，还有几个端茶倒水的小丫头，“这以后跟着妹妹过去的人，妹妹心里要有个成算。”

    黛玉红了脸，手里的帕子被拧成了麻花一般。林琰看着她这个样子，心里有些好笑，这小姑娘，还是脸皮儿薄的很。

    沉默半晌，黛玉方道：“哥哥的事情怎么说？按理，这话不该我来问，可是咱们府中里外的就这么几个人。我若是出去了，府里头怎么办？哥哥眼看着就要入仕了，难道还要分出心管着内院琐事？不如，等嫂子先过了门，再提我的事情。”

    林琰一怔，脑海中不由得闪过司徒岚的影子。晃晃脑袋随即笑道：“我瞧着，侯府里等不及了。妹子若是再不应下来，恐怕就有人打上门来抢人了。”

    屋子里的几个丫头都是贴身伺候的，见林琰取笑黛玉，都是抿着嘴偷笑。

    黛玉也忍不住掩着嘴笑了一声，又马上敛了笑意，一双水灵光润的眼睛瞪了一瞪，“他敢！”

    “噗……”林琰端着茶正喝，实在是没有想到他天仙似的妹妹能说出这般泼话来。

    王嬷嬷瞧着不像，忙道：“我的好姑娘诶，这样的话可不好说呦！让人家知道了，成什么了啊！”

    林琰正色道：“方才所说的虽是玩笑，妹妹也好生准备着，也省了临时慌乱。”

    兄妹两个说了一会子话，黛玉见林琰面色疲惫，起身道：“哥哥累了一日，这会子先回去略歇歇罢？晚饭我叫人送到哥哥房里去。另外，哥哥拜座师的礼我已经预备下了，回来哥哥瞧瞧礼单，看有何不妥的，哥哥自斟酌着添了。”

    林琰点点头，也确实累了。回了房间匆匆洗漱了一番，外头翠染便带人送了晚饭来。

    略略用过了几口，林琰便倒在了床上酣然入睡。这一觉睡得更是香甜，次日一早醒来，却在枕边看见了一朵蔫了的海棠花。

    林琰便知道夜里司徒岚定是来过了，只是见自己睡得熟了，没叫醒罢了。

    从这一日起，林琰又要拜见座师，又有赵府、荣国府等相熟的人家遣人来贺喜，又有不少同年投帖子拜候或是相邀做文会，不但林琰自己，便是整个林府的人都跟着忙了起来。

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    ☆、这个是昨天的

    司徒峻坐在勤政殿里,手里的御笔重重一放,站在旁边伺候的高守敬心里就是一颤。

    “司徒岚！”司徒峻怒道，“你这半日了,只坐在那里发什么愣？叫你来是让你看看这些个折子，你在做什么？”

    司徒岚手里有一下没一下地翻着奏折,懒洋洋地说道：“皇兄,不是有内阁么？票拟的条子都在上头贴着，还让我看什么？”

    眼瞅着司徒峻真要翻脸，司徒岚忙换了一副笑脸，“其实叫我说,你那几个小子也差不多了。该用用就用用呗。”

    司徒峻皱眉，自己的儿子？

    “不行,年纪还小，一个个的都没点子沉稳劲儿。”

    司徒岚叹了口气，“这也怪不得几个皇侄，皇兄也别老是拿他们跟自己比。那老大才不过十二三吧，小的更别说了。他们哪里经历过些什么？从小被捧着长大，浮躁些也是有的。”

    司徒峻不语，心里却是在转着念头。几个儿子渐大，资质有高低，心机无深浅。司徒峻也就纳闷了，按说自己的性子说不上好，可也算是四平八稳罢？至少，人前是这样的。可除了皇后所出的皇长子和淑妃所出的二子外，剩下几个小的一个比一个不着调。这倒是叫司徒峻郁闷的很。

    儿女都是债。司徒峻得出这么个结论，看看司徒岚，想起太上皇前两日又开始找别扭，故意长叹一口气，将自己手中的折子丢在金龙御案上，道：“且别说我了，你到底要怎样？前儿父皇还说，你这还没有个子嗣，叫我给你赐两个侧妃。实在不行，侍妾也可，铁了心要叫你生孩子出来的。”

    司徒岚往后一靠，“别，皇兄你可别听父皇的。我府里人够多了，再多我也养不起。”

    “你这总没个子嗣也不是个事儿。知道你如今春风得意，不过，林琰总是要娶妻的罢？总要为林家留个子嗣罢？你这样可又算什么？”

    昨日林琰一身大红锦袍打马游街，风采卓然。司徒岚想了好几十遭儿了，此时心里又不免浮现了出来。一想到他日林琰成婚之时，也会是这般装扮，却是十分不是滋味。

    知道皇帝所说的也是有理，世人谁不是这么着？本朝不禁男风，可也没见谁为了这个就不娶妻不生子的。皇帝和水溶两个当年一个是皇子之尊，一个是王府世子，身份够高了罢？还不是都老老实实地娶了王妃？

    林琰这也就是家里只他为大，若是有至亲长辈在，哪里容得他到今日不娶？

    “皇兄，当日水溶大婚，你就不难受？”司徒岚望着勤政殿屋顶，悠悠问道。

    司徒峻一怔，随即苦笑。哪里能不难受？心里就跟堵了团棉花似的，喘不过气来。偏生那棉花中还有把针，扎得他生疼，却也唯有自己知道罢了。

    司徒岚瞧着他皇兄脸上的神色，心里一撇嘴——还不是嘴上说的强硬？因道：“我早就跟父皇说了，我要是不待见，这有没有子嗣有何重要？小时候他看都不看我，我一年到头也就祭天酬神能瞧见他两次，我这心里可不是滋味呐！与其我自己有了儿子不理会，还不如不要。”

    瞧瞧勤政殿里除了高守敬外，便是四个站的远远的小太监伺候着。知道能在这里当差，也定是皇帝信任的，司徒岚索性笑道：“其实父皇也是不通，横竖你儿子不少。往后，你捡那老实头儿，记到我名下一个不就得了？”

    这个主意司徒岚想了很久了，为的就是堵住皇帝的嘴。自己身份不低，说句位高权重不为过。他跟皇兄从小长大的情分，又有皇兄争位之时自己自始至终的支持，如今算是情分尚在，兄弟二人关起门来也能如先前一般交交心。日后呢？几十年的功夫里头谁都说不准会如何。把皇兄的儿子过继到自己名下，一来算是了了太上皇的一段心事，二来也省了自己的事情。三来……看见皇帝果然眯了眯眼，司徒岚端起身前的茶杯喝了口茶，垂下了眼皮。

    却说林琰忙过了几日，待得稍稍闲了，便与黛玉说了，要往西山书院去看望赵咨。

    赵咨那里早就得了他的信儿，已经备下了清茶等着。西山书院一直以来名望甚高，固然是与它乃是本朝太祖授意所建有关，更为重要的却是每科春闱，必有高中者。 此科林琰乃是探花，亦是西山书院所有举子中名次最高者。

    “过来尝尝这茶如何。”

    赵咨为人端方，便是书房里只两个人，坐姿如松，挑不出一丝儿毛病。

    林琰端起跟前的斗彩盖盅，但见茶色碧绿如翡，汤色明亮，轻品一口，微带苦涩。

    “可还喝得惯？”赵咨放下了手里的茶盏，瞧着林琰面上表情，含笑问道。

    这个味道，可不就是后世的苦丁？记得赵咨所喜饮的乃是云雾，何时换了口味呢？

    “此茶味道并非上佳，难得的是可以散风热，清头目。入口虽苦，回味却是醇厚甘甜。”赵咨伸手欲拿茶壶，林琰已经早先一步，起身恭敬地替他倒了茶。

    “我虽然多年来只在书院，人心却还识得几分。朝堂之事不比寻常，你是如海公之子，家世有之；年少高中，才学有之；妹子得太上皇亲自指婚赐字，你便与长公主之子成了姻亲。这几下里看来，他日前程不可限量。难免会有人或是拉拢，或是巴结。你的殿试策论张榜之时我已看过，言之有物，文辞犀利。如今皇上年轻，这样的文章合了皇上眼缘是肯定的。只是，怕也会有那嫉贤妒能之人诟病。你跟我读书多年，咱们两家如今又是这样的关系，我便只嘱咐你一回：万事只以皇上为重。”

    林琰恭恭敬敬地站着听了，躬身一揖，道：“老师教诲，学生自当铭记在心。”

    赵咨摆手笑道：“我算是看着你长大的，对你的性子自问还有几分了解。你年纪虽轻，却是难得稳重的。”

    顿了一顿，似是还有话说，却是终究未说。林琰心思灵透，也不多问，只笑道：“妹子在家里为老师和师母都做了一套衣裳，师母的已经打发人送过去了。知道我来看老师，便让我带了来。”

    赵咨笑道：：“玉儿那孩子是个细心的。她妹子都没想到这个，你回去替我说声，劳她费心了。这个时候了，只管预备自己的东西。既是占了父女的名分，就不是外人，很不必如此的。”

    “也是妹妹一片孝心罢了。”

    师生两个说了半日，林琰告辞出来。赵咨命一个小厮将他送到了书院大门外。

    如今天气暖和，林琰乃是骑马而来，只带着两个小厮。见他出来了，平安便牵着马过来，低声道：“王爷在前头不远处等着大爷。”

    林琰听了翻身上马，因见小径两侧草木葱茏，点缀着不少各色野花。更兼林中飞鸟归巢，翅膀扑棱声，鸣声响成一片。不知隐在何处的溪水泠泠流过，此番景致也有几分野趣。