“儿子，儿子……”

    凤景南极有耐心，一言不发，只是冷冷的注视着明义青白的脸色，明义悄然抬头，眼睛正落入凤景南凛冽的凤眸，那种冰冷淡然不带一分感情的注视，让明义仿若身临冰山雪地，一股寒意不可控制的自心底升起。

    “我一直以为你是个聪明人，与聪明人说话是不费力气的。明义，你做的事，由你自己说与由我问出来可是两种后果，你确定，你承担的起？”

    “我，我……”

    “李麟的事你是从哪儿得知的？”

    凤景南陡然一声当头怒喝，明义心内怕到极点，听凤景南问出来，显然是知道了，颤巍巍道，“儿子，儿子是去舅舅家听到的。”

    “魏宁？”

    “是，”明义额角冒汗，不敢支唔，“儿子去舅舅家请安，看到李麟，说了几句话。舅舅说是个打秋风的，不必理会。后来，又在外头茶馆碰到，一来二去，就认识了。

    “信和庚帖是怎么回事？”凤景南冷笑，“当年李家被抄，男女老幼全都进了大牢，别跟我说谁还记得带这封无干紧要的信件！”

    “父王，儿子真不知道了。”明义眼泪都下来了。

    凤景南继续问，“你为何不把这件事告诉我？想看明湛的笑话，是吧？”

    “我从不知道你记恨他到如此地步。”

    “好了，你下去吧。”

    凤景南已经定了回云南的日期，明湛想着阮晨思新嫁过来，因是侧妃，也无回门的礼仪，这一去云南，还不知道什么时候回来。便挑了日子，送阮晨思回家归省。

    “对了，给家里人备些礼物带着，头一次回去，别空着手。”明湛向来行事周全，纵使阮晨思并非正室，到底是有名份的侧妃，而且阮家是正经侯府，不好慢怠。

    阮晨思却有些发愁，她能动的都是自己的陪嫁，总不好把嫁妆再带回去。这院里的摆设都是镇南王府的，如今她刚嫁过来，怎能轻动？更何况是带回娘家去，没的让人笑话。

    阮晨思性情简单明了，明湛一看她的神色便猜的不离十，一拍脑门儿笑道，“瞧我都忘了，走，我带你去库房。”

    库房的钥匙在何玉身上，明湛携阮晨思进去，指着满屋子的珍宝道，“你瞧着挑选一些，今天我先打发人送帖子过去，后儿个归省，怎么样？”

    阮晨思见明湛再征求自己的意见，受宠若惊道，“极好。”

    “那你先挑着吧，我还有事。挑中哪些让何玉拿到你院里去。”

    阮晨思自是感激莫名。

    阮侯爷接到镇南王府的帖子都觉得严寒将要过去，暖春即将来临。

    阮家提前请了帝都摘星楼的大厨，备了上好的席面儿，阮侯爷与阮探花儿相陪。

    明湛笑道，“那日我们来帝都，正遇到天街夸官，当日鸿雁兄跨马簪花，只匆匆一瞥，不想我们竟有舅兄情份。”

    因不是正经岳家，明湛自然不能称阮鸿飞舅兄了，不过他仍提一句“舅兄情份”，到底全了阮家脸面。

    阮鸿雁并非不知好歹之人，明湛稍稍示好，他已蛇随棍上，笑道，“我记得那日世子穿了一件织锦蓝袍，英姿勃发。”

    很难想像男人之间会互相吹捧容貌衣饰，事实上，男人比女人想像中更爱惜容颜，譬如，古代科举对仪容有着一定程度的要求，脸形分出“国”“甲”“申”“由”四个等级，如明湛、阮鸿雁皆是甲字脸，虽脸形不比“国”字脸威仪，不过二人形容俊秀，故此也是一等一的仪容。

    二人互相吹捧一番，再心满意足的喝了几杯小酒，顿觉彼此间距离拉近许多。阮侯自然乐见二人亲近。

    其实酒桌上的话明湛向来不当真，只是图一乐罢了。故而与阮鸿雁山南海北的胡扯起来。

    “世子这番回云南，不知何日再来帝都？”

    明湛笑，“我也说不准，快的话明年开春就能回来；慢的话，就要耽搁了。”

    阮鸿雁其实心里十分好奇，明湛回云南是要处理盐课的事情，听这口气，盐课必有大动。云南盐课有动静，如今两淮盐课艰难，难免不会动摇到两淮去。其实不仅阮家盯着云南，帝都朝廷大员多一半都盯着明湛回云南的举动。

    镇南王府掌云贵二省，这两处地方百族混居，并非富饶丰美之地，镇南王府根基又深，并且在明湛之前，历代镇南王与皇帝皆是血亲兄弟，故此，皇上睁一眼闭一眼的，默许了镇南王府的存在。

    以往，凡帝都有何动作，镇南王府皆会跟随。如今盐课，看来是要牵一发而动全身了。

    阮鸿雁为明湛把盏，笑道，“如今帝都不知多少人都在眼巴巴的看着世子呢。”

    “看我什么？”明湛夹一筷子炒水鸡细细的嚼了，温声道，“云贵二省的盐课，也断不能与两淮相提并论，把风观望也望不出什么的。”

    阮侯爷笑道，“不过是些庸人自扰罢了，世子不必放在心上。世子正年轻，说句托大的话，世子在云南的日子浅，有事还是要多与王爷商议。王爷经过多少风雨，世子有为难之处，不妨与王爷请教。”阮侯爷很理解年轻人想做一番事业的心思，不过，明湛不是普通人，他的位子，有多少人在虎视眈眈？

    做的好了，是应当。

    做的差了，便有数不尽的流言蜚语。

    权利场上无父子，何况镇南王正当壮年。甚至明湛即便做的好了，恐怕更容易被猜忌。

    这其中的尺度分寸，当如何把握？就是阮侯爷也没有太好的意见，只得隐讳的提一句，希望明湛能与凤景南搞好父子关系。

    明湛点头称是，从善如流。

    阮侯爷微微一笑，姻亲已定，好在明湛尚未大婚，如今瞧着女儿尚且受宠，日后诞下子嗣……路还长着呢，只要阮家不倒，一切皆有可能。他自然是希望是湛好的。

    阮家父子都是聪明人，既然已表达了善意与关切，便适可而止，不再多打听盐课之事，只一心劝明湛品尝美食，痛饮佳酿。

    用过午膳，明湛也不乐意在侧岳父家多呆，便起身告辞，“让晨思与夫人多说些话吧，晚一些时间，我再过来接她。”

    阮侯爷听这话险些笑出声来，听听，世子这话说的“我再过来接她”，而不是遣人来接。并且，刚刚唤的是女儿的闺名。

    唉哟，看来俩人的感情不是一般的好。

    事实上，阮侯爷真的是误会了，明湛对女人天生温柔绅士，这种行为对于阮侯爷这样的封建士大夫是百年不见，对于明湛，只是平常罢了。

    换句话说，明湛对顺眼些的女人都会如此。

    不过，人都愿意相信自己愿意相信的，阮侯爷笑道，“这怎么成，世子允她回来已是宽宏，如今世子待她极好，我们做父母的知道只有放心的。让她随世子一道回去吧。”

    阮侯爷并不啰嗦话多，却句句点到为止，又不令人讨厌，实在很会做人。

    阮晨思出来时眼睛略有些红，脸上重新上了妆粉，神色极是明媚，阮夫人亲自送了女儿出来。

    明湛自然不会受阮夫人的礼，虚扶了一把，“您太客气了。”

    阮夫人笑着拍拍女儿的手，“跟世子回去吧，要记得孝敬公婆，伺候世子，不要总想着回娘家来。”

    明湛携阮晨思走后，阮家人总算将高悬的心放了一半儿下来，阮夫人双手合十，“谢天谢地，咱家闺女也是有福的。”

    阮侯爷心情也不差，明湛称得上彬彬有礼，人物俊俏，又肯对女儿好，只要女儿争气，不怕将来没有前程。

    明湛的车轿刚到门口儿，何玉便自门房蹿了出来，扶明湛下车，俯身在明湛耳边说了几句，明湛脸色一沉，隔着车窗对阮晨思道，“你先回去，我有事。”

    阮晨思低声应了。明湛携着何玉直奔凤景南的书房，边走边问，“什么时候的事儿？”

    “说是今儿一早，小范大人一直命奴才在这里侯着世子。他去找老范大人求情了。”何玉小声说，瞧明湛薄唇抿成一条线，脸上没有星儿点柔和，小小声劝道，“世子您可千万跟王爷好生说，别，别跟王爷吵架啊。”

    “我知道，你先回去吧，我认得去书房的路。”

    趁他不在就拘他的人，敢情把他当成明义了，明湛心内恼火，没当场暴发出来，实在是涵养提高不少。

    到凤景南书房外，却被李三拦下来，李三赔笑道，“世子恕罪，王爷在里头忙着，吩咐了谁都不见。”

    “我是谁吗？”明湛一挑长眉，“你只管去通禀。”

    李三为难，事实上凤景南的话是：世子来了只管拦下，本王不想见他。

    明湛冷笑，“看来父王只是不想见我而已。罢了，我也不叫李公公为难，我只问你，李诚在哪儿？”

    李三是难上加难，苦着脸悄声道，“奴才实在不知啊，世子爷，主子正在气头儿上，您千万忍一忍。世子爷您想一想，平日里您要星星，主子不给月亮，可这家业大了，王爷也得一碗水端平，那李小子，不过是关上几天，世子也别让主子为难。”

    明湛道，“只要父王给我公道，我又怎会叫他为难。李公公还是代我通传一声吧，我就是死也要做个明白鬼，平白无故的，我身边的人，没有说抓就抓的道理。”

    李三心里暗叹，他虽是奴才，也佩服明湛这样的主子，不像二公子，连个屁都不敢放。

    李三断没有说服明湛的本事，只得进去通禀。

    凤景南听了不置可否，“先传膳吧，他愿意等就等着好了。”

    晚上的风有些凉，明湛站在廊下，见膳房的总管带着奴才抬着两张膳桌来，便知凤景南用晚膳的时辰到了。

    李三进去就没再出来，看来凤景南是有意要晾一晾自己了。

    哼，凤景南最擅长这种给人下马威的事儿了。

    明湛直接跟在膳房奴才的身后，门口的侍卫伸手要拦，明湛狠狠一搡，那侍卫踉跄后退两步，呼道，“世子，没有王爷的传召，您不能进去！”

    “滚开！”

    明湛抬腿进去，那侍卫虚喊一嗓子，以示自己责任尽到，并不敢狠拦。开玩笑，不说明湛是日后的镇南王。就算啥都不是，人家也是正经的嫡亲父子。

    儿子硬要见老子，他一个做人手下的，脑筋不能忒死，让人不戴见。

    明湛恭谨的请安，凤景南坐在膳桌上并不理会，明湛也没傻跪着，一掸膝上浮尘，便起来了。

    李三心头一跳，忙打个手式，带着屋里的奴才退下了。

    房间只剩父子二人。

    凤景南已经拾箸用膳，明湛跟着坐在凤景南下首，拿起筷子吃起来，并不如凤景南所愿开口求情。

    明湛在阮家并没有吃好，此时，面对满桌的美食，称得上是风卷残云。凤景南依旧慢调斯理，优雅自得的用膳，明湛的耐心比他想像的要好一些。

    直到晚膳毕，下人上了茶水，凤景南方道，“听说你