事，沉重的身躯好不容易才从床上起身。

    睡眠不足的原因出在美咲身上。最近不管什么事都是美咲的错。不管是地球暖化、全球股灾、日币升值，以及协和超音速喷射客机及前国铁卧铺特快列车报废，全部都是美咲的错。一定是这样没错。

    晚睡是因为真白的欢迎会。千寻还摆脱不掉联谊所带来的打击，与赤坂龙之介一样关在房间里，所以就由空太、美咲及仁三人来招待真白。

    围绕着由仁准备好的火锅，美咲脸不红气不喘地滔滔不绝，空太则成了保护真白不受其害的盾牌。虽然真白并未露出对美咲感到麻烦为难的样子，但对仁幽默的玩笑也几乎面不改色，所以不知道她内心到底感觉如何。

    虽然有些不同于常人的地方，但她的本性是单纯且沉静的，彷佛如果没人看好她，她就会消失不见一般。这是空太对真白重新有的印象。如果不好好保护她，她将无法在这樱花在生存下去。空太在心中发誓要好好守护她。

    吃完最后的杂烩粥后，美咲在一次也没用过的三年级英文课本里，画上体操选手以单杠翻转到空翻的漫画，做为余兴节目。高水平的质感可媲美卡通动画。

    接着，真自从行李箱里拿出素描簿，顺手画出想过来沾点光的七只猫。

    看到画的那瞬间，空太全身起了鸡皮疙瘖，无法以言语表达感想。画在素描簿上的七只猫，彷佛就要动起来般，比本尊还像本尊。

    这幅画现在贴在空太房间的墙上。

    虽然昨晚十一点半就散会了，但之后空太又被迫与美咲通宵打电动直到刚才真止。

    已经不记得是几点睡着的，至少在床上醒来已经是奇迹，也没看到美咲的身影。印象中仁硬是拖着美咲离开，要她回自己的房间睡觉，但已经无法区别那究竟是梦还是现实。

    走出房间后，玄关那传来一阵声音。

    探头一看。

    不知是不是对新学期感到开心，美咲大声喊了「呀喝～～」便飞奔出去了。为什么美咲会这么有精神啊？空太一边觉得不公平，又想起昨晚被耍得团团转，所以决定仔细地拜见从她裙子下摆隐约可见的水蓝色内裤，却被仁由后方用力地戳了脑袋。

    头还在痛时，已经看不见美咲的背影了。

    「一大早在发什么情啊。」

    仁迅速地走向饭厅，使空太没有抱怨的机会。

    接着走过来的是千寻。

    「老师，你今天真早啊。」

    现在才七点半。还有将近一个小时的充裕时间。

    「神田，人就是要累积各种经验才会变得坚强。你要好好牢记。」

    虽然无法理解这句话真正的意义到底是什么，但应该是指昨天联谊的事吧？所以空太决定不再深究。

    「真白的事可以拜托你吗？只要把她带到教职员室就可以了。」

    「嗯，反正是天上课，我会帮她带路的。」

    干寻向前探出身子，用手指敲了敲空太的胸膛。

    「做、做什么？」

    「你真的会把她带来？你会负起责任把她带过来吗？」

    「我都说我知道了。」

    「很好，那就拜托你了。真的指望你啰。」

    「唉，总觉得有点恶心呢。」

    本以为干寻会有所反击，她却发出「哼哼」的声音走了出去。

    目送千寻离开后，空太看着走廊上的挂钟指针指着七点四十分。

    感觉不到真白要从二楼下来的气息。还是应该叫醒她比较好。

    「印象中二楼应该是男性止步。」

    踩着发出叽嘎声的楼梯上楼，开始觉得心神不宁。脑袋里擅自想象真白穿睡衣的样子及睡相，并产生了莫名的期待。

    空太其实并不是那么不擅长应付女孩子。多亏美咲，大概都已经免疫了。不过，那个人真的能称为女孩子吗？如果有人这么问，空太大概会回答是外星人。

    走到真白房门前，紧张的情绪到达最高点，以下腹部为中心开始翻滚。

    「我……在害怕吗？」

    空太想要舒缓情绪，刻意的说话声音却变高音岔开了。

    「喂、喂！椎名！你再不起床，说不定会迟到喔。」

    对于这种奇怪的说法，空太觉得自己真是没出息。

    不知道是不是没听到，房内没有回应。

    这次空太改为敲响房门。

    「椎名！起床了！还真的没有反应。这样好像不妙。」

    他更加用力地敲门。敲、敲、敲。

    残酷的是获得的回应只有沉默。

    他伸手抓住门把，突然回过神来。

    「不不不，等一下等一下等一下。这又不是美咲学姐的房间，怎么可能没锁门。」

    为了确认，他轻轻地转了把手，并没有上锁的阻力感。

    这个手感肯定是没锁门。

    「我都说了，又不是美咲学姐的房间，打开好像不妙……」

    话虽如此，从门外出声叫她好像也不会让事态好转。

    「没办法了。这也是无可奈何。」

    他一边无意义地为自己找借口，一边握住门把。

    缓缓地转动，只开了一条细缝。

    「咦？」

    他说不出话来，无意识地将房门整个打开。

    「这是怎么回事？」

    空太以为自己弄错房间了，慌张地确认门号。202号室，真白的房间。没错，正确。答对了。宾果。

    但是眼前却是与昨晚印象中完全不同的光景。

    地上散落着衣服、内衣裤、书本及漫画。看不见地毯，房间像被龙卷风扫过一般。

    脑中响起「这是怎么回事」的警报。

    接着浮现的是「小偷」两个字。

    脑袋充血、全身开始冒汗。

    「喂，椎名！」

    他慌张地冲进房间。

    床上没有真白的身影，地上也没有。哪里都没有。

    每移动视线，背脊便不寒而栗。

    房间凌乱，而真白不在房里。

    令人绝望的状况。

    空太双脚颤抖，以手扶着桌子。似乎是动到了鼠标，休眠状态的屏幕醒了过来。背后突然亮了起来，空太发出轻微的惊吓声。

    他带着怨念看着计算机屏幕。

    画面上被切割出格子的框架里，画了说着甜言蜜语的美形男。他以手捧住害羞低头的女孩脸颊，慢慢逼近。图非常棒，画得非常巧妙。头身比例相当平衡，骨架适当也不会太过写实。不过，线条有些太多，画得过头了。

    这怎么看都是少女漫画原稿。

    「为什么椎名会……」

    完全搞不清楚状况、思考陷入停止状况的空太脚边有东西动了一下。

    他吓了一大跳，提心吊胆地窥探桌子底下。

    被单及衣服被拿到狭窄的桌下，椎名真白正一脸幸福地睡着，就像仓鼠的窝一样。

    空太感到安心而叹了口气。幸好。总之，幸好。不，真的是太好了。

    他再度环视房内一圈。

    心想这些该不会是……眼前突然一片黑。如果不是小偷，那答案只有一个。

    暂停、等一下。空太并不是特别对谁这么宣告。他闭上了眼睛，拼了命寻找勉强可以接受的理由。

    ——一定是因为还不习惯日本的生活。

    可是哪个国家有这种在自己的房里玩龙卷风游戏的文化啊……

    ——或者只是睡相有点糟。

    这哪是有点？她已经睡在桌子底下了……

    ——一定是受到外星人的侵略了。

    这没有现实感。

    ——这么说来，这只是一场梦。空太，你还在睡梦中。

    啊，原来如此，说的也是。这个可能性最高。

    空太自己这么解释并同意，边退出真白的房间。

    手背在背后关上房门，深吸一口气。

    梦差不多要醒了。

    做好心理准备后打开门。

    不久，空太仰着头。理所当然地，房间还是跟刚刚一样。

    是个让人无法置信有人居住的状态。

    真白虽然有些不同于常人的地方，但空太一直以为她是被归类属于自己这边的人类。还期待她会成为心灵的绿洲……

    「……神啊，我是做错了什么事吗？」

    心境上虽然开始感到绝望，但空太还是寻找地板上衣服与内衣裤间的空隙，边移动到桌子前方。对于健全的高中男生来说，散落一地的女孩衣物很伤眼睛，尤其是色彩鲜艳的内衣裤，更是醒目到糟糕的地步。

    即使努力不看，目光还是会忍不住飘过去。

    在桌子前蹲下来，空太慎重地出声呼唤。

    「那个～～椎名小姐？可以麻烦你起床吗？」

    没有反应。

    「喂～～喂。」

    「……」

    只有规律的睡眠呼吸声。

    「你起床的话我会非常感激的～～」

    「……」

    空太没办法，只好试着拉扯被单边缘。但由于真白抓得很紧，有受到阻力的感觉。他只好放弃，摇了摇她的肩膀。

    「喂～～天亮了～～已经早上了～～」

    「……早晨不会再来了。」

    「不，不，已经是早晨了！不要说这种恐怖的话。」

    真白抬起埋在衣服及内衣裤堆里的脸，惺松睡眼凝视着空中好一会儿。过了将近一分钟，才终于与空太目光对上。

    「早安。」

    「……」

    真白再度将睡得乱七八糟的头埋进巢穴里。

    「你如果睡着会死人的～～！天就迟到不太妙吧！」

    「……知道了。我起床。」

    「喔、意外还蛮懂事的嘛。」

    真白仍一脸呆滞的表情，从桌子底下站了起来。

    身上的被单及衣物缓缓掉落。