那就不要叫我做那种事！」

    「今晚可不让你睡喔。」

    「这种台词要说得更性感一点！」

    「今晚不让你睡喔。」

    「还不是一样！」

    4

    就如同真白所说，她没让空太睡。

    到早上五点真白做到睡着为止，空太在床铺上被指示做这做那，有时则是被纠缠着做各种构图的实验。

    多亏如此，空太得以成功观察到椎名真白这个生物睡着的那一瞬间。原本对她如何潜入桌子底下感到非常不可思议。

    真白在睡着的前一刻还在桌上画漫画。后来慢慢打起盹来，在到达极限时，本能地从椅子上灵巧地滚下。然后，为了躲避日光灯的亮度，用最后的力气在地板上爬行，边卷进衣服与内衣裤里，边潜入桌子底下。

    并非自发性地睡觉；而是像动物那种习性、习惯的感觉。大概是每天都做到睡着吧？连走到床铺的力气都没有，把全力放在漫画上直到hp用完为止。连睡觉的方式都很乱来。

    看着蜷曲着身子睡着的真白，空太垂着肩膀。

    「不要在男人的面前睡得这么没有防备。」

    完全感到安心的睡脸。把头藏了起来，却没藏起臀部跟脚。空太帮她盖上毯子，她彷佛发痒似地闹别扭。

    虽然想抱怨个一、两句，但自言自语实在太凄凉了，于是空太拖着沉重的身体走出房间。

    樱花庄的走廊上充满了早晨清新的空气。

    只是对于正觉得困的空太而言，没有感受这份清爽的余力。

    他带着蹒跚的步伐下楼。连休已经结束，今天开始又要上学了。但空太脑子里只想着回房间睡觉这件事。要是知道内情，任谁都会同情吧。今天应该可以睡一整天。

    这样的空太停下脚步，因为他听到了说话的声音。

    呆滞的脑袋虽然想着说不定是小偷，但因为太困了以至于无法警戒。空太就这样随着声音吸引走到了饭厅。

    「不，我已经说过很多次了，美咲是不可能团体作业的。那家伙是那种在脑里进行动画分镜切割，然后就突然作画的人。是的，我并没有想要独占她，你直接与她交涉我也无所谓。总之，我不是美咲的经纪人，这件事请不要再跟我联络！」

    坐在圆桌前声色俱厉的是仁。

    关掉手机后随性地放在桌上，歪斜着椅子靠着椅背。仁上下颠倒的眼睛，出现在空太的视野中。

    「怎么了？一副打拼到天亮的脸。」

    「因为椎名不让我睡。」

    空太打了个呵欠。

    仁也像被传染似地打起呵欠。

    「作梦都没想到这么快就能跟空太进行成人的对话了。」

    「完全没有像仁学长那种乐趣，只是协助她创作漫画而已。」

    「那可真是，你不会越说越感到空虚吗？对一个健全的高中男生而言。」

    「那就别提了，那会让我更沮丧的。」

    仁的眼周也看得出疲惫。

    「你的庆生会怎么样了？」

    「因为你逃跑了，就我一个人过高丽菜嘉年华。吃了又吐、吐了又吃，现在跟厕所是爱人同志。超过四点时，我已经开始觉得马桶的圆弧看起来很性感了。」

    「真是病得不轻。」

    「剩下的高丽菜就明天……啊，已经是今天了，只能拿去学校送给其他人了。」

    仁「哈哈」地干笑几声，大概是想象带着大量的高丽菜上学的样子吧。空太毫无疑问一定会遭到波及，真想积极地婉拒。

    「刚刚的电话是？」

    「动画公司的制作人，说是想让美咲有更好的剧本来做动画。不过他想用来变成自己的代表作、卖出名声的企图倒是显而易见就是了。」

    「也不应该在这种时间打来吧？」

    「很普遍啊。毕竟是这种业界。」

    仁边说着，眼神示意要空太坐下。

    空太在与仁隔了一个空位的位置上坐下。

    明明很想睡了，但看到仁就忍不住聊起天来。

    「发生什么事了吗？」

    「该怎么说……虽然椎名简直就是乱七八糟，但实在很厉害。」

    「你怎么现在才在说这个。」

    「不是指她很会画画的部分，而是聚精会神的专注态度，就是那种感觉。」

    「原来如此。当这种事显现在眼前时，空太就焦躁起来了。」

    「……」

    老实承认又觉得不甘心，所以只有保持沉默。

    「在这个樱花庄里，好像只有我什么都不会。」

    美咲制作动画；仁写剧本。龙之介也在进行工程师的工作；真白则是画漫画。

    那么，神田空太呢？

    自己到底算什么？

    完全不知道自己想要成为什么、想耍做些什么。

    「你误会了。」

    「咦？」

    「我并不是因为确信『就是这个了！』才想要成为剧本家的。」

    「是这样吗？」

    「刚开始只是有点兴趣，实际去写之后觉得很有趣，才心想『这个很不错』，然后越来越认真而已。大概就是这种感觉。虽然到了真白或美咲那种等级，说不定就有灵光一闪的时候，不过我没有去问的毅力就是了。嗯，大概就是这样吧。」

    「我连那样的东西都没有。」

    「是你自己踩剎车了吧。就像在盛夏时节开始卖中华凉面的拉面店一样，只要随兴地开始就好了。」

    「请向全国的拉面店道歉。」

    「说到要开始做，当然就是中华凉面啊。」

    「这是什么道理啊。」

    「你真是个怪人，有时真搞不懂你。」

    「我觉得我在樱花庄算是相当普通的。」

    「遇到别人的事，动作明明快得跟反射动作一样。但当遇到自己的事时，反倒像乌龟一样温吞。」

    「才没那回事。」

    「明明就有，一般人看到弃猫都会假装没看见吧。还有真白的事，明明是被逼迫的，这一个月以来却遗是认真地照顾她。提早起床做便当，她要年轮蛋糕你就给她，要你做什么就立刻飞奔过去……换作是我，才不会做这些努力。空太就像是为了别人而努力的正义英雄。」

    「因为没有人要帮忙啊！」

    「但是！」

    仁的声调变低。

    「你这是在向别人要理由。决定事情之前先牵扯到别人，失败的时候就可以拿来当借口。没办法，不这么做就会痛苦。因为如果失败全都是自己的责任，没得逃避。」

    「我并没有这样的意思……」

    「不然空太，你离开樱花庄吧。」

    仁突如其来的话，让空太的心脏不明究理地猛跳了一下。这是被说中痛处的感觉。为了让自己冷静下来，空太立刻找了借口。

    「椎名跟猫都还在，所以没办法啊。」

    「我帮你找猫的饲主，也帮你接下照顾真白的工作。」

    想要以「开玩笑的吧」这句话笑着带过却办不到。仁的目光笔直贯穿空太，不允许他把视线移开。锐利的眼神说着「不准逃避」。

    「这样问题不就都解决了？」

    仁像开玩笑般耸了耸肩。

    「不，可是……」

    「基本上我很喜欢你。」

    「没想到人生次被告白会是出自男性口中。」

    「愿意陪着像美咲那种麻烦的家伙，跟龙之介那种难以理解的人也处得还不错。就连对待受男生排挤的我，你也没有露出厌恶的样子。真白的事也是。而且吐槽的功力也不错。」

    「不然我们来组个搞笑艺人团体好了。」

    「那就当作下辈子的梦想吧，伙伴。」

    仁笑了；空太却笑不出来。仁还没把真正要说的话说出来。必须先做好接受的准备。

    「如果你自己没办法决定要做什么，我来帮你。至少先自己选择居所吧！想回一般宿舍的话就回去。」

    「……」

    「不用我说你应该也很清楚，我不是在开玩笑。如果你要离开，真白跟猫我都会负起责任接收。」

    「这个……」

    「所以，你自己选吧，要离开或者留下来。不要再拿任何人当借口。如果能做到这点，就能轻易找到目标。二选一，很简单吧？」

    说完，仁站起身。

    空太没办法抬起头来。他凝视着桌面，身体一动也不动。

    仁的脚步声远去。不可思议的是，人的气息却一直没有消失。

    已毫无睡意。

    离开樱花庄。

    没错，应该很想离开，想回到一般宿舍。真白与猫都交给仁就好了。空太没有了继续待在樱花庄的理由。

    这不是值得高兴的事吗？

    求之不得。

    没有任何踌躇的理由。

    但是，为什么却觉得呼吸困难？

    像陷入泥沼般糟透了的感觉，慌张地想要摆动拖着铅锤的手脚而挣扎着，遍寻不着逃脱的出口。

    空太终于受不了地趴在圆桌上。

    难受又痛苦，只有难过的时间静静地流逝。

    「空太。」

    这时传来一阵具透明感的声音，微小却又带着明确的语气。原来一直感觉到的气息不是仁，而是真白。

    连回头都办不到，空太只是趴着闭上眼睛。

    「你要搬离这里吗？」

    「我要搬离这里。一开始就是这样打算。」

    紧抓着过去的自己不放，空太从喉咙挤出声音。

    真白什么话也没说、什么也没留下，只是沉默地走出饭厅。

    「什么嘛！」

    颤抖的拳头敲打桌面，一阵轻微的痛楚由手背蔓延开来。这瞬间空太清醒了，但又马上陷入混乱的思考旋涡中，连痛楚都消失了。

    只剩下泥般黏稠的情感，与罪恶厌很类似，却想不起名字。

    「睡不着……」

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