丽塔兴致盎然地环视室内。她一定在想着「猫咪还真多。」「墙上有奇怪的画。」或是「这个人没问题吧？」这一类的事。

    尤其是观察墙上绘画的眼神十分锐利。

    「这大概有一半是真白画的吧？」

    「这种事你一看就知道啊？」

    「因为真白从六岁开始就一起在我爷爷的画室里。」

    看来爱因兹渥司的姓氏果然不是偶然而已。

    「丽塔也是会画画的人吧？」

    原本只是打算随声附和，丽塔却明显地把脸别开。

    「现在已经不再画了……我已经放弃了绘画……」

    一瞬间，空太仿佛看见她背上满是伤痕。为了拭去这层不安，空太问道：

    「为什么？」

    结果丽塔以像在跳舞般的脚步转过来。

    「女孩子总是有秘密的，所以不告诉你。」

    她将食指抵在嘴唇上，浮现出像是快满溢出来的笑容。

    打破沙锅问到底也很失礼，所以空太决定今天就先睡吧。到了明天，说不定会有可以问的机会。

    「你可以睡这张床，床单我已经换过了。」

    现在七只猫都聚集在这里，一副要巩固地盘似地赖着不走。看来它们没有要把地方让出来的意思，只好请丽塔忍耐了。

    「那么，我去饭厅睡了。」

    空太正要走出去时，丽塔从背后叫住他。

    「把房间主人空太赶出去，自己一个人使用床铺，这种事我办不到。会被以为英国人不知礼数的。」

    「我的思考并没有到那样的国家规模，放心吧。」

    「反正，就请空太也在这里睡。」

    「那个……我身为雄性的机能都还很正常……这样好吗？」

    「空太是大野狼吗？」

    丽塔以毫无紧张感的表情问道。

    「应该说可以的话倒是想当当看……」

    人要怎么样才能变得像仁那样呢？要怎么做才能跨越那条线？空太到现在还无法想象。

    「我无所谓的，所以请一起睡吧。」

    「咦！一起？」

    「当然是指在同一个房间里的意思……空太希望跟我有更深一层的关系吗？」

    「不、不，没有的事！」

    看着脸红的空太，丽塔觉得很有趣地笑了。看来空太是被调侃了。

    「请以理性来抑制欲望。你可不能突然就变成大野狼喔？」

    「总觉得这样像被处极刑似的，我还是去饭厅睡好了。」

    那样做绝对对彼此都好。

    「如果空太要去饭厅睡，那我也要一起去。」

    相对于外表的柔弱，她的内心似乎很顽固。这个部分倒是跟真白很像。

    空太知道没办法说服她，只好妥协。

    他把坐垫当枕头，躺在地上睡了起来，以行动代替自己的回答。

    「我睡地上，空太睡床上……」

    「现在还要起来太麻烦了。」

    丽塔低声呻吟，并且往下望着。空太看到丰满的双峰另一边，是丽塔有些困惑的眼神。这幅景象已经超越眼福，而是毒害眼睛了。

    空太翻身侧卧，背对着丽塔。

    「空太是好人，而且好像是个有些害羞的人。」

    虽然搞不清楚为什么会变成这样，但空太已经不再响应她。

    他拉了长长垂下的电灯开关绳关灯。

    丽塔似乎还在说些什么，但空太不予理会。

    闭上眼睛过了一会，一只猫经过。就这毛的感觉，应该是花猫木灵吧。

    「哇、讨厌……请不要这样……好痒……」

    看来是丽塔也遭受到猫的攻击。

    虽然试着睡觉却睡不着，意识还清醒着。大概是因为旁边有女孩子在，所以觉得紧张吧。

    虽然这点也有关系，但空太很清楚不只是这样而已。

    丽塔的那番话刺痛着空太的胸口。

    ——名垂青史的名画。

    丽塔说真白可能连那样的东西都画得出来。

    在黑暗中，空太仰卧看着天花板。眼睛已经适应黑暗，听得见丽塔的呼吸声。她大概还醒着吧。

    「你不是有话想问我吗？」

    丽塔主动开口问了。

    「所以才来找我的吧？」

    看来她已经完全看穿空太的心情了。

    「椎名真的那么厉害吗？」

    「……」

    「因为我不太懂艺术。」

    「……」

    「咦？睡着了吗！也太快了吧？」

    「请你稍微想一下。」

    「想什么？」

    「我被问及有关真白实力时的心情。」

    丽塔像是铃声般清亮的声音，节奏与声调明明跟刚才没两样，但空太的肌肤却感受到房内的空气紧绷了起来。

    虽然不清楚原因，但空太瞬间顿悟自己问了不该问的问题。

    而且，也觉得说不定这样已经伤害到丽塔了。毫无自觉地……知道的只有这些。

    「对不起。」

    「不知道原因就道歉可是违反规则喔？」

    「这我也道歉。」

    丽塔轻轻地笑了。

    「就只有今天特别原谅你。」

    「……谢谢。」

    「还有，就只有今天特别告诉你。」

    「不用了，我不会再问了。」

    「不……我现在觉得空太应该要知道比较好。」

    那是什么意思呢？虽然很在意，但空太没有插嘴。

    「真白是压倒性的。」

    「那是指……」

    还没有实感的空太不经意地反问，接着立刻就为自己的迟钝感到后悔。

    「几乎到令人希望她消失的地步……」

    即使在这时候，丽塔的口气还是没变。这反而让空太的心萎缩了起来，将他推入看不见出口的迷宫，因为空太完全不知道丽塔是想着什么才将这样的话说出口的……

    空太甚至不知道该笑还是该开玩笑，或者是该屏住呼吸才好，所以只能闭嘴。

    「空太也请小心。」

    「小心什么？」

    「待在真白身边会垮掉的。就像我一样……」

    「……这样啊。」

    光是这样含糊地回答，空太已经是竭尽所能了。

    总觉得丽塔的心底有一片昏暗。在她内心深处延绵不绝、郁郁苍苍的森林，是别人无法随意踏入的地方，一旦迷路误闯，不知下场会如何。丽塔的话中，就带有让人如此感觉的魄力。

    「不过，请放心吧。因为我一定会把真白带回去的……一定……」

    之后，空太与丽塔都没再说话，只是在不成眠的夜里试着入睡。

    隔天早上，空太感觉到压在身上的重量而醒来。本以为是猫，结果却不是这样。

    从床上掉下来的丽塔扑在空太身上。

    她那肉感的存在感，具有能与美咲匹敌的战斗力，要让空太混乱已是绰绰有余。老实说这种充实感，真白根本无从比较。

    「丽塔，快起来！我的野性已经快从笼子里冲出来了！」

    「嗯～～什么事啊……真是吵死人了。」

    她完全睡昏头了。

    大概是误把空太当成附有闹钟功能、会说话的抱枕还是什么的，她一副想把电源关掉似地敲着空太的头，眼睛完全没有张开。

    空太努力地想从被丽塔压住的状态中脱身。

    这时传来了敲门声。

    「神田同学？已经超过八点了喔，你还好吧？你醒了吗？」

    是七海的声音。

    「没、没事啦！我已经醒了！」

    「真是的～～我都说吵死人了吧。」

    丽塔突然抬起脸来，依然是半梦半醒地与房门对话。

    「不、不，你现在是想做什么？」

    「神田同学才是！为什么会有女孩子的声音啊！」

    房门被七海打开了。

    七海的身后站着已经穿好制服的真白。大概是七海把她叫醒，然后让她换上的吧。

    映入两人视野的，是正在纠缠格斗中的空太与丽塔。

    「早安。」

    空太投以爽朗的招呼，但七海却以全身都会为之冻结的冰冷视线响应。

    「姑且不论你让她过夜，这件事情也就算了。但没想到才过了一个晚上，你们感情就变得这么好了啊？」

    「不，不是那样的！真要审判的话，就要怪丽塔的睡相太差了！」

    虽然知道这样很没礼貌，但空太还是推开丽塔的脸，好不容易才站了起来。

    「喔～～感情已经好到可以直呼名字了啊？」

    空太心想糟了的时候，已经来不及了。

    「空太是站在丽塔那边的吗？」

    真白直视空太。

    总觉得她这样的一句话刺痛了自己的胸口。

    「没错。」

    空太正想说「不是这样的」，却被抱住自己手臂的丽塔抢先一步。

    他的左手因为两座巨峰而呈现幸福的三明治状态。

    「咿！」

    空太发出变调的声音。

    「什么！」

    「哼。」

    七海与真白明显地露出了不高兴的表情。

    「因为他昨晚对我很温柔。」

    「不要说会惹人误会的话！」

    「神田同学为什么每次都这样！」

    七海紧握的拳头颤抖着。