r 　　「其他的什么也没想过。」

    「……真白。」

    「因为只有跟丽塔在一起的时候，我才会觉得自己不是一个人。」

    丽塔的身体紧绷着，就像是在忍耐着什么……

    「因为我一直觉得只要有丽塔在就好了……」

    「怎么会……」

    「不过，原来只有我自己觉得开心。」

    「不是那样的……」

    丽塔的声音沙哑了，几乎听不清楚。

    「我没有察觉，真的很抱歉。」

    「不是那样的……」

    被感情驱动的丽塔扑向真白的怀里，像纠缠住一般。把脸埋进真白胸前，抽抽搭搭地哭了起来。在她的脸颊上，确实流下了应该早已干涸的眼泪。

    「不是那样的！」

    「丽塔？」

    「不是只有真白这样想！我也觉得很开心！我能够一直画画直到今天，都是因为跟真白一起画画真的很开心！」

    「……真的吗？」

    「真的！我想要一直跟真白一起画画！可是，真白看起来一点都不快乐，让我觉得自己是不是根本就不在你的眼里……我一直是这么以为的。觉得好害怕……如果真是这样，就觉得好害怕……当我开始觉得该不会只有自己认为我们是朋友，就完全停不下来了……」

    真白紧紧地抱住丽塔被淋湿的身体。

    「丽塔……谢谢。」

    「真白……真白……」

    「一直以来真的很感谢你。」

    「对不起，真白。我……我……」

    「所以拜托丽塔，继续画画吧……」

    「我想要画画……想一直画画。把至今跟真白一起做的事情，全都寄托在绘画上面……因为跟真白在一起的时间，对我来说是最重要的东西……我的画全都是跟真白一起完成的东西……所以根本就不想放弃啊！」

    「嗯，我知道。」

    「真白……对不起……」

    「丽塔就继续画丽塔的画吧。」

    接着丽塔不再忍住声音，将累积的情感全部释放出来，不断地哭泣。

    空太心想，这两个人是紧紧相连的。即使不靠言语传达，光是在彼此身旁作画，就以胜过任何人的强烈情谊紧系着。那一定是因为彼此都是认真地融入绘画里才萌生出来的情谊，正因为如此，任谁都无法污损。空太直率地认为两人之间是自己无法介入，又非常令人羡慕的关系。

    看着互相拥抱的两人，空太眼前浮现一个光景。

    那是挑高的白色建筑物，有小孩子正在宽广的画室里头画画。刚开始有三十个人左右，后来一个个慢慢减少。在人数逐渐减少当中，幼小的真白与丽塔并肩坐着画画。终于，画室里只剩下两个人。寂静的空间，没有游戏的玩具，也没有笑声，只有两个人不断地画画。尽管如此，空太心中还是温暖了起来，就因为两人对彼此的感情，温柔地将她们包围起来。

    剩下的只有两个人。但是，就因为是两个人所以不寂寞。

    空太眼睛跟鼻子一阵热，宛如要掩饰般阖上雨伞。

    不过雨势已经变小，接着马上就停了。

    「得跟他道歉呢。」

    「嗯？」

    哭得一脸狼狈的丽塔看着空太。

    「要向那个可爱的男孩子道歉才行。」

    「说得也是。买个西红柿再回家吧。」

    真白与丽塔点点头。

    天空露出曙光，从雨云的缝隙问看得到晴朗的天空。

    空太先往前跨出脚步，接着转过头去，看到真白与丽塔牵着手跟了上来，便自然地露出了笑容。

    「空太，你的表情很恶耶？」

    「你说得太过分了吧！」

    「空太本来就这样。」

    「不要说更过分的话！」

    真白与丽塔笑出声来。空太次看到两个人那么自然的笑容，于是又忍不住跟着露出笑容。不过，他拼命忍住了。因为要是她们说出让人悔恨的感想，难得的好心情就泡汤了。

    空太不想做出这么浪费的事。

    3

    回樱花庄的路上，空太用电话联络上仁，请正把车子开到附近的美咲来接三人。

    经过短短的三分钟就回到了樱花庄。为了温暖丽塔被雨淋湿而受寒的身体，于是先把她丢进浴室。

    在脱衣服之前，丽塔抓住真白的手，把她拉了进去。因为真白刚才好一阵子也站在没有挡雨的地方，所以也是湿答答的。

    当要关上浴室门的时候，丽塔问道：

    「空太也要一起洗吗？」

    「乐意之至！」

    空太像居酒屋店员般精神饱满地回答。

    「别说蠢话了！」

    结果被七海用毛巾挥打了脑袋。

    「稍微偷窥一下是没问题的喔？」

    丽塔这么说完，就把门给关上。

    「可是她本人说可以耶？」

    空太姑且又问了七海。

    「驳回。」

    算了，就算她说可以，自己也没有偷窥的胆……

    空太用七海递过来的毛巾擦拭湿头发，并且回到房间换了衣服，连内裤都湿答答的。

    他晾起淋湿的制服，整理洗好晒干的衣服，接着走向真白在二楼的房间。这当然是为了帮正在洗澡的两人准备换穿的衣服。

    他在房前再度遇到七海。

    「毛巾，谢了。」

    「嗯。」

    真白的房间整理得一乾二净，打扫的人是丽塔。空太从衣柜里随便找了衣服，当然还有内衣裤。

    真白的马上就准备好了，丽塔的衣服也没问题。但当想到内衣裤不知道该怎么办时，空太的手便停住了。内裤还好，上身该怎么办？真白与丽塔的体型差距很大。

    「那个啊……」

    「什么事？」

    「椎名的尺寸应该不合吧？」

    空太向七海提出了单纯的疑问。

    「我想是吧。」

    「那青山你的可不可以借一下？」

    「要的话，请去拜托上井草学姐。反正我的尺寸不合！」

    「那是……那个，抱歉。」

    空太忍不住将视线移向七海的胸部。

    「你在对哪里道歉啊！」

    七海胀红了脸。搞不清楚她是害羞还是生气。

    「那青山可不可以帮我去借？我不想被仁学长给宰了。」

    「我正有这个打算！」

    空太跟在七海后面，也走出了房间。

    回到一楼，空太从七海手上拿到向美咲借来的内衣之后，七海就功成身退。在等待两人出来之前，空太就在房里打发时间。

    真白跟丽塔走出浴室时，经过了饭厅。

    餐桌正中央摆放着锅子，正滚煮着并冒出看似很美味的蒸气。

    「今天的菜单应该不是火锅吧？」

    「欢迎会向来就是吃火锅，这是樱花庄的传统。」

    仁这么说明。

    「谁的欢迎会？」

    「当然是大大欢迎小丽塔啊~~！」

    美咲毫不客气地拉了拉炮。被纸花与纸卷直接命中的丽塔睁大了眼睛。

    「我吗？」

    「就算拒绝也会被强制欢迎，所以放弃吧。」

    七海自嘲地干笑着。

    「不，我非常高兴。谢谢大家。」

    丽塔深深地低头行礼。

    仁推着她的背，催促她赶快坐下。在这种状况下还能准备火锅，只能说真不愧是仁。

    之后，空太与仁把窝在房里的龙之介硬拖出房间，再加上刚好从学校回来的千寻，一伙人展开了抢夺肉食与蔬菜的壮烈激战。

    虽说丽塔是主宾，但没人对她客气。大家如此造就了快乐的时光。

    「啊，学姐，那是我的肉！」

    「太天真了，学弟！火锅是没有国界的！吃！要不就是被吃！」

    名为美咲的魔物把肉抢得一乾二净。

    「呜喔喔！这根本就是单方面被抢食而已！」

    「请上井草学姐吃相稍微好看一点……啊、那个我已经盯上了耶！」

    「这就是弱肉强食的世界，小七海！」

    「既然都这样了，那我也不客气了！」

    连七海都说出听起来很危险的话。

    「啊、椎名！不要把金针菇放到我的碗里！」

    「是礼物。」

    「不想吃的话，一开始就不要拿！」

    这时真白又把金针菇移过来，俨然已是金针菇处理小组了。

    「神田，啤酒还没拿来吗？」

    「自己去拿！」

    仁一副真没办法的样子，便去帮千寻拿了啤酒过来。

    「原来如此，火锅就是战争呢。」

    看来好像教了丽塔错误的日本文化了。顺便一提，龙之介一句话也没说，只是不断吃着竞争率较低的白菜。

    在龙之介的碗里，空太放了好不容易抢来的肉丸子。

    「别净是吃草，也吃点肉。」

    龙之介沉默地思考了一下，接着把肉丸子塞进嘴里。正觉得他面无表情地咀嚼着，他就将筷子伸进火锅，夹了金针菇放到空太的碗里作为回礼。

    「不用道谢了。」

    「除了我以外没有人吃金针菇吧！」

    最后还煮了乌龙面，吃得一点都不剩，大家也都饱了。所有人都一脸满足的样子。

    正当喝着仁所准备的茶时，丽塔利落地站起身，来到坐在正对面的龙之介旁边。

    「那个……」

    「不要再靠过来了。害我都打冷颤了。」

    「你真的很讨厌女孩子呢。」

    丽塔露出坏心眼的