放学后，空太站在学生会室里。

    围成n字型的座位上，坐着七名男女，全都向空太投以好奇的眼光。

    坐在正前方的三个人，是文化祭执行委员长以及两位副委员长。左右分别坐了两个人，是水高学生会以及大学学生会的会长与副会长。

    这完全是敌方的大本营了。不过，空太的心情不可思议地感到很平稳。说完全不紧张是骗人的，但是跟企划甄试的报告相比，这根本就不算什么。

    反而是聆听的一方表情比较僵硬。

    空太打开向龙之介借来的笔电，连上投影机，企划书的封面便投射在屏幕上。

    「神田同学，准备好了吗？」

    唯一一个从樱花庄来帮忙的七海这么问了。空太之所以能够不那么紧张，我方伙伴七海的存在也是很大的因素。

    整体确认过后，空太向七海点头。

    「可以开始了吗？」

    七海问所有人。

    「请开始吧。」

    皮肤白皙的学生会长，推了推黑框眼镜。七海听到这样的回答，便退到墙边，以眼神向空太示意可以开始了。接下来就是空太的工作。

    「那么，请让我为大家说明樱花庄所提出，参加文化祭的作品『银河猫喵波隆』。」

    空太以连接b的鼠标点击，企划书便翻开一页。

    就在这个时候，学生会室的门被粗鲁地打开了……

    「空太！马上过来！」

    冲进来的是仁，他的脸上没了平常的沉着稳重，额头上滴着汗水，呼吸急促，双眼里满是焦急。

    「门也不敲一声，你在做什么啊？三鹰！」

    学生会长不耐烦地说着。

    「仁学长，怎么回事？我现在……」

    「老爸来接人了！」

    空太心脏噗通地狂跳。

    「然后真白她！」

    学生会长砰的一声拍打桌子，并站起身来。

    「樱花庄不参加这次的文化祭也无所谓吗？」

    仁的话与学生会长的声音重叠，重要的部分没听清楚。

    「如果不认真做，我们是不会许可的喔。」

    面对语带威胁的学生会长，空太的情感也到达了忍耐的极限。

    「吵死了！给我闭嘴！」

    空太几乎是无意识地大喝一声。

    站着的学生会长受到惊吓，看着空太的眼神动摇着。周围一阵哗然，全体感到惊慌失措而表情僵硬。

    察觉到这一点的空太，激动的情绪瞬间冷却下来。

    「不，那个……请安静一下。」

    没有人说话，没人想成为空太情绪的箭靶。站起身的学生会长也无言地坐回座位，过了一会才小声地骂出「樱花庄就是这样」，但空太并没有听到。不，是听到了却完全不在意。

    他不发一语地转向仁。

    「好像是第五堂课的时候，她老爸跟丽塔一起来接她，已经前往机场了。」

    空太脑袋里呼喊着，谁来告诉自己是哪里弄错了。

    「千寻说的，错不了。」

    仁仿佛告诫空太般如此断言，空太眼前一片漆黑，应该看得到的东西变得朦胧昏暗不清，视野逐渐萎缩变窄。

    「这种事……骗人的吧……」

    空太从喉咙深处挤出声音来。

    昨天不是说要到樱花庄来接人吗？因为早上什么事也没发生，所以空太深信到放学回家之前都还没问题。

    「那是骗人的！」

    受不了从体内侵蚀爆发出来的痛楚，空太仿佛撞开仁一般，冲出了学生会室。

    「啊，神田同学！」

    「空太！」

    七海跟仁的声音已经传不进空太的耳里。

    空太在走廊上全力冲刺，就像野兽一样无意识地咆哮「不是！」

    途中正面撞上体育老师，大大地摔了一跤。制服的膝盖部位跟磁砖摩擦而破了洞，重重跌在地板上的双手感到炙热。在还没意识到那是痛觉的时候，空太又站起身继续奔跑。

    「站住，神田！」

    体育老师的声音立刻消失在背后。

    他冲上楼梯，与穿着运动服前往社团活动的学生肩膀互相碰撞，对方叫嚣着「开什么玩笑！」接着又差点撞飞因为准备文化祭而留下来的女学生，并被指责这样很危险。这种事重复了几次，空太终于来到美术科教室。

    他粗鲁地打开门冲进教室里。

    里面一个人影也没有。他大大地吸了口气，从体内深处叫喊：

    「你不是说要等我吗！」

    仿佛要撕裂开来的感情脉动完全镇静不下来，空太咬着牙又跑了起来。明明知道真自已经不在学校里，却还是追寻着她的影子。

    穿过连接校舍的长廊，因为运动不足而迟钝的肌肉发出哀号。即使如此，空太还是在爬楼梯时持续加速，气势惊人地打开别栋美术室的门。

    紊乱的呼吸发出刺耳的声音。

    原以为没人在的教室里，有个人影。

    「椎名！」

    因为空太带着期待的声音而转过头来的人是千寻。

    「真白不在。」

    「为什么不阻止她！」

    「对于真白决定的事，我没有插嘴的道理。」

    千寻的口气一如往常，明确而果断。

    空太对无法回嘴的自己感到懊悔，全身颤抖着。

    「那也太快了吧！」

    「好像是之前的画参加的大型比赛得奖了。颁奖典礼就在明天，所以没办法。反正这也是个好机会。」

    「为什么不阻止她？」

    这次空太是静静地重复同样的话。

    千寻没有回答，一副嫌麻烦的样子，以眼神诉说刚刚已经说过了。

    因为是真白自己决定的事，不是别人该插嘴的问题。

    没错，正如千寻所说。

    况且，难道自己忘了昨天说过的话了吗？

    当时曾说过如果换作是自己，就会选择回去；如果自己拥有真白这样的才能，就会选择在艺术的世界活下去。自己的确这么说过。

    真自拥有的才能，就连对艺术完全外行的空太也感到了压倒性的力量，这是从真白的画里所了解到的事。因为光是这样的一幅画，就能如此令人感动……所以空太确信并且理解真白应该存在的地方到底是哪里。

    有可能刻划在人类历史上的才能，不应该就这样被埋没。

    于是，就如同空太所希望、如同丽塔所想要、如同所有知道真白绘画的人的愿望，真白自己决定要再度让自己的才能与艺术的世界面对面。

    那就应该乐见这样的事，未来也应该要支持真白。

    即使空太这么意识着，内心却一点也不开心，一点也不快乐，完全高兴不起来。

    只觉得痛苦而快要窒息了。

    就连站着的力气都没了，空太跪了下来。还以为这样会轻松舒服点，却因为口袋里的手机妨碍，而没办法顺利地坐着。

    他就像要拭去不快地拿出手机，以颤抖的手指拨着真自的手机号码。

    对声的铃响感到紧张——收得到讯号。

    第二声响起时屏住气息——拨了电话打算说些什么？

    在第三响的中途电话接通了。心脏猛烈跳动到甚至感到疼痛的地步。

    空太正打算挂断的时候听到电话另一头传来声音。

    『学弟？』

    这是美咲的声音。

    「为什么？」

    空太像梦呓般说着。

    『小真白把手机忘在房间里了啦~~！所以……』

    空太握着手机的手无力地垂了下来。美咲似乎还在说些什么，但空太的精神状态已经没办法回答了。就连最后剩下的勇气，也在刚才全都消失。

    这时候，仁跟七海追了上来。

    「空太，追上去吧。」

    「追上去是指……」

    「机场，成田机场。」

    「怎么追……」

    「已经叫美咲去开车了。马上就会过来。」

    啊啊，所以美咲才会接真白的手机啊。空太明白了这种一点都不重要的事。

    不过，也只是这样而已。空太无法动弹，身体完全没有动作。

    「我……不能去。」

    「神田同学，别开玩笑了。」

    「提报……要赶快回去才行，如果好好道歉应该没问题。」

    空太好不容易站起身来，依然低着头就要走出美术室时，被七海抓住了肩膀。她的手指、指甲用力地抓着空太，甚至令他感觉疼痛。

    「你是说真的吗？」

    七海的神情认真。

    「当然啊。这是青山好不容易帮我们弄到的机会。」

    「那种事怎样都无所谓！」

    「怎么会无所谓？」

    「真白呢？真白要怎么办？」

    「还能怎么办？既然是椎名自己决定的，就不是我该插手的事。那家伙当然还是应该活在艺术的世界比较好。」

    空太想挥开七海的手却没有办法，七海紧紧抓住肩膀的手不肯放开。

    「你知道吗？她要回英国去了耶？」

    「我知道。」

    「你根本就不知道！之后再也见不到真白耶！」

    空太胸口深处吱嘎作响，发出令人不舒服的声音。

    「说什么为了真白，那种事根本就不重要！现在神田同学到底想要怎么做！」

    七海粗鲁地揪住空太的领子。对于她挑衅的目光，空太感到一阵愤怒。

    「我当然是想追上去啊！」

    他甩开七海的手。七海的全身颤抖了一下。

    「可是，椎名她决定要回英国去了！」

    一旦说出口就停不下来。

    「明明还说要当漫画家，到底算什