“这件事不应该由我来说，我知道的也不多。”温莎女亲王摇了摇头，“有更合适的人选，它已经在等着你们了。”
伸手摘下眼镜，温莎用那双颜色极淡的眼睛看着自己的弟弟。
“但是，小莱斯特，‘不论过去如何，重要的是现在’，我和巴尔莎都是这么认为的。”
“……我知道，姐姐。”
莱斯特无意识地伸出了手，握住站在身边的厉飞。
而厉飞只讶异了01秒，就迅速反握住了他家亲爱的殿下，用目光诉说着：我会在你身边。
看着弟弟和弟夫携手离开，温莎接通了她和巴尔莎的秘密通讯。
“巴尔莎嘛，小莱斯特看起来不错哦，内脏十分健康。”
“谁问你他的内脏健不健康啊！老娘要问的是——”
“弟夫的能力是重力控制，根据试验情况来看，如果不考虑身体问题，还真是抽中了不得了的鬼牌呢。”
“没人关心那家伙的能力好吗？！”
“好吧好吧，小莱斯特的力量比想象中更厉害，他的身体数据变化相比其他试验对象来说简直微乎其微，几乎可以不用考虑后果。”
“是么，莱斯特的身体没问题就好。不对！老娘要说的不是这个！温莎·冯·巴尔克你就不能好好说话吗？！”
“好啦好啦，关于贝丽夫人的事情喵阁下会告诉他的。你明明都还没有嫁出去，就不要像个妈妈一样为他操心啦。火气太旺对内脏不好哟。”
“……哐！！！”
“啊，断了。”
温莎侧头看了看通讯器，自语道。
她耸耸肩。
断就断了，谁让亲爱的姐姐大人中二病发作玩离家出走就算了，还玩变装成了海盗女王，现在就算担心弟弟也不能丢下整个海盗团不管不顾跟着来。
啊啊，这只是妹妹时隔多年的小小报复而已。
另一边的海盗女王愤怒地摔了温莎特制的通讯器。
早已料到会有这么一天的温莎女亲王将通讯器造的无比牢固，在墙上地上蹦跶了一圈连个划痕都没有，捡起来就能继续用。
——用了都说好。
巴尔莎：一点都不！！！
※※※
虽然温莎女亲王没有说喵姆在哪里，不过这对莱斯特来说构不成什么难题。
他带着厉飞径直来到狮心号的中枢地带，喵姆休眠的地方。
巨大的、不知道功能用途的仪器环绕在这个房间中，地上、墙面甚至天花板上都埋入了蓝色的数据线，将整个房间的仪器连在一起，最后汇聚在中间仿佛祭祀台一般的环形台子上。
黑色的猫静静趴在环形台中间空出来的部分，和平时不同，黑猫全身都流窜着各种数据蓝光，除了尾巴之外。
厉飞讶异地挑了挑眉。
他想他有些明白为什么一只猫大小的身躯能够容纳下a级的人工智能——深红和深蓝的硬件至少需要一整栋房子来堆放。
“喵姆的身体就是无数个计算芯片。”莱斯特对厉飞说道。
这不是什么大不了的秘密，就算给一个人工智能方向的尖端研究者这么多的微型计算芯片，他也没办法完美的将其串联起来，更别说喵阁下的活动十分灵巧，与真猫无异。
另一方面来说，就算提供一整栋房子的空间和硬件设备，也没有几个人能够做出a级的人工智能。
——堪称人工智能领域之神的女人，贝丽夫人。
厉飞想到他在基地中看到的，拥有各种能力的感染者，似有所悟。
喵阁下抖抖脸上的胡子，肯定了厉飞的猜测。
“我的主人，贝丽夫人在感染‘死火’之后的变异方向，是脑域开发。你们现在称它为df对吧？”
莱斯特握着厉飞的那只手猛地缩紧：“喵姆？”
他敏锐地感觉到对面代替母亲养育自己长大的人工智能语气有了改变——不像是平时的喵姆……那更像是……更像是……
“你还是那么敏锐，莱斯特。”黑猫轻叹一声，叹息里却带着些许喜悦。
它端正地在环形台上蹲好，尾巴在身后立起，宛如优雅的贵妇。
“贝丽·巴尔克夫人在创造我的最后一步，将她自己的人格、记忆、甚至情感植入了我的核心之中，保护等级为次高，仅次于对莱斯特·冯·巴尔克的保护。”
“现在与你们对话的，正是我的身体里名为贝丽·巴尔克的人格。”
“！！！”
莱斯特和厉飞一同愣住，不过是因为不同理由。
亲王殿下对网络数据人工智能方面的了解不如厉飞……好吧，因为有喵姆和喵在，他基本不会特别在这块多费心思，所以莱斯特只是单纯地微微红了眼眶。
而厉飞震惊的是“人格植入人工智能”这件事。
这个课题从人工智能的研究开始，到此刻为止一直存在——也一直无解。
有不少失去亲人的学者想要创造出相似人格的人工智能，但所有那些最终不过是“模拟”，正因为失去的是最了解的对象，所以才能更深刻地感觉到，自己创造的是伪物。
人格植入人工智能，用浪漫一点的说法来说，就是保留了一小块灵魂的碎片。
所有学者一致认为，这是神的领域。
喵阁下轻轻笑起来：“那只是一个尝试，大多数时候，它不过是个沉寂数据。毕竟，我还是我，并不是贝丽·巴尔克夫人。”
“况且，你们过来并不是为了听学术发表的，对吧？”
只是说了两三句话而已，厉飞似乎在黑猫的背后看到那个拥有一整片星海的房间里，贝丽夫人为她儿子留下的虚拟影像。
“我想要知道真相。”莱斯特突然说。
他对喵姆的话的理解仅限于“喵姆身体里有一个人格是母亲”，对其背后的深远意义完全没有概念。
在小的时候，很多人都认为莱斯特会走上学术的道路。身为那个贝丽·巴尔克唯一的孩子、唯一的血缘者，他说不定可以重现贝丽·巴尔克的璀璨光芒。
但喵阁下阻止了这个。
——贝丽夫人从未希望因为自己的存在，而让这个孩子走上这条道路，她只希望莱斯特能选择自己喜欢的方向。
现在这个孩子站在它的面前，要求真相。
“好吧，莱斯特、厉飞。让我想想……对了，这个故事的开头应该是这样的：在很久很久以前，联邦和帝国共同组成的研究者探索小队遇到了一次宇宙风暴。”
……
宇宙风暴过后，所有电子仪器都陷入了暂时性的失灵状态，舰队也被吹得四散。
这只舰队是“死亡星域外围探索小队”。
在星际时代，资源就是财富。
不论是帝国还是联邦都想要开拓宇宙象限内唯一一个从未有生还者踏足的领域。他们征集有志于此的年轻学者，组成探索舰队，试图先从死亡星域的外围开始。
不过没想到的是，刚刚达到边缘地带就遇到了这么个灾难。
“真是好大一份礼。”贝丽·拉塔尔看着絮乱的仪表，忍不住嘟囔道，“该不会是知道我们要来干什么，所以生气了吧？”
背后传来轻笑声。
“是吗，这样看来它确实是十分不欢迎我们。”
年轻的联邦女军官穿着制服，利落的短发看起来英姿飞扬，秀气的五官却显得十分温柔。
相比之下娇小的帝国女研究员还是一朵色彩鲜艳的花骨朵。
贝丽的脸红了红，自言自语被人听见什么的……好丢人！
这次联合行动中，为了促进两边学术交流，都是由联邦和帝国的研究者两两搭档操纵各自的小型宇宙舰，贝丽就是和张语分在一起。
“别担心，再过半个小时仪器就能恢复了。”张语看了看宇宙舰的数据反馈，一边敲打着指令，一边淡定地说。
“你一点都不害怕。”
贝丽盯着张语，在危机发生之前，她一直没机会和临时搭档好好交流，所以对眼前的人了解不多。毕竟一开始打招呼的时候，张语穿着军装且一板一眼，她还以为对方是个严谨而死板的人，都没怎么敢上前搭话。
“你不也不害怕？”
听到张语的反问，贝丽一本正经地说道：“我是无可救药的浪漫主义者，就算将命丢在死亡星域，也是命运的选择。”
……
“噗——哈哈哈！”
两个年轻的姑娘在所有仪器都瘫痪的小型宇宙舰中互相看了一眼，然后同时大笑出来。
会加入死亡星域探索计划的年轻人，谁不是无可救药的浪漫主义者？这个计划在深蓝和深红的共同评估下，生还率不到十分之一，死亡星域的恐怖由此可见一斑。
他们所有人在出发前都做好了将探索数据留给后人，而自己葬身此处的准备。
“你的研究方向是人工智能领域，为什么会加入这个计划？”
做完所有能做的，只能静静等待宇宙风暴的影响过去，张语坐到贝丽身边问道。
贝丽着迷地盯着窗外那一小片的星空，喃喃地说：“我觉得它在呼唤我。”
她兴奋地翻身看向张语：“不是有一种说法吗？黑暗星域其实是宇宙的边缘，它通往一个更广阔的世界——超越‘宇宙’这个概念的、更加无限的世界。我想亲眼看一看，到底有没有那样的世界。”
张语：……
年轻的联邦女军官忍不住失笑。
“你知道我们这次行动只是边缘探索对吧？”
“我知道啊。”贝丽点点头，“但是死亡星域的内部探索就算等到我老死估计都等不到，能看看边缘也是好的嘛。”
她的目光落在张语的手上。
“倒是你，为什么要加入这个计划啊？你不是……都要结婚了吗？”
张语顺着贝丽的目光看向自己中指的痕迹——没想到这个小姑娘的观察还挺仔细。
“我是背着他报名的。原因嘛，我觉得每个来这里的人都至少有一个同样的理由吧？”
——如果不是对这片神秘星域的向往，又怎么会赌上性命来到这里？
就在贝丽和张语交谈间，小型宇宙舰突然发出剧烈地震动。她们在抓紧彼此稳住身形后，立刻扶着固定物回到操作台上。
“恐怕是撞到了小行星的碎片或宇宙垃圾，仪器还未恢复，不知道受损程度如何。”张语的声音很镇定，但话语背后的内容却让人恐惧。
如果撞坏的是动力部分，她们就只能在这片星域漂浮到死——没有搜救队会到死亡星域边上来救人。
互相看了一眼，贝丽和张语的表情都不太乐观。小型舰本来就没有什么防撞措施，之前舰队周围有专门负责清理道路的无人机所以无所谓，现在却只能听天由命了。
“滋滋滋滋……小语……听……滋滋滋滋……小……听……”
宇宙舰的通讯频道突然被强行接入，张语眼睛一亮，立刻扑上去大喊。
“云哥？！我是小语！我听到了！”
对面“滋滋滋滋”了好一阵子之后，通讯频道突然清楚起来。
“我是厉云，已经发现你们的位置，你们的宇宙舰动力部分已经被撞坏，我将丛云号贴过去，你们做好弃船准备。”
在贝丽心里，最先涌现出来的是从地狱到天堂的惊喜，然后才是被张语脸上的光彩所吸引。
那是她次看见爱情的具体形状，让她对自己未来的遇见有了一丝憧憬。
……
厉飞不由握紧莱斯特的手。
战云鹏那老头子很少跟他交流父母的事情。因为分开的时候实在太小，他对厉云夫妇的记忆也早已模糊。现在从喵阁下的口中，以“当事人”贝丽夫人的视角来描述三人相遇的故事，让他脑海中父母的影像渐渐变得清晰。
为了梦想奋勇前进的母亲。
为了母亲进入死亡星域边缘的父亲。
和他记忆中为儿子开辟一条生路的父母重合在一起。
莱斯特几乎是立刻理解了厉飞心中的感觉。