爷子面前。钟庆然欣然接受了他奶的好意，都这样了，再推迟，会更惹众怒。

    钟老爷子嚼着喷香的鱼啃着馒头，吃的很是享受。

    “庆然，你跑出去干啥？”

    “我去拿一个小碗。”

    “这孩子，说一声，奶让人给你拿不就成了。”

    钟庆然神经再粗，偶一为之还行，次次都让他独享好吃的，可就有些受不住，别的他管不了，至少分些给爷奶他能做到。

    其他人座位都是固定的，只有童氏依情况而定，有时候坐在主桌，有时候坐在媳妇孩子那桌，今晚刚好跟钟老爷子坐一方，钟庆然本想拿一个小碗，转而一想，多拿了一个，将大碗鱼汤连汤带鱼分成三份，端到爷奶面前。

    主桌位子按长幼辈分排列，上手坐着爷奶，左边是爹和二叔三叔，右边本该是四叔五叔，然后空一个位子，下手是大哥、二堂哥和钟庆然。由于爷奶偏着他，钟庆然就坐在右边个位子。这个位子他坐了很多年，最初是爷奶喜欢他，念在他小，时常抱过来就近照顾，后来碰到曲埠桥断事件后，这个位子就成了他的专座，再没变过。

    看着奶奶大声吧唧着嘴，爷爷自得其乐，嘴角都合不拢的样子，钟庆然都有些不忍直视。得，他的苦心算是白费了，没准其他人对他的不满指数达到了新高。

    看到这种情况，钟庆然颓然地放弃了从中撮合，想要达到大家你好我好，一大家子其乐融融的境地，估计希望非常渺茫。

    算了，爷奶不配合，他做再多也只是徒劳。

    看来，钟庆然成为大家眼红嫉妒的对象也有些道理，照理小叔才该是最让人满腹怨言的人，奈何家中时刻有钟庆然挡在前头，远香近臭可谓是体现的淋漓尽致。

    饭毕，就着微弱的天光，钟老爷子夫妇坐在院子里，看着钟庆然带着几个小孙子孙女前后忙活着。

    盆子比较大，灌满水后，钟庆然一个人竟然端不太动，便叫上钟磬帮忙，将脏水倒掉，再重新注水，然后就挪到厨房不管了。

    “三哥，那么多小螺你准备怎么弄，明天真能让我们吃个够？”钟磬八岁了，比钟庆涵几人要大上几岁，没那么好糊弄，对于自家三哥信誓旦旦的保证，可不会一味信服。

    “今儿个晚了，明天让你瞧瞧三哥的能耐。”钟庆然说得掷地有声，换来四个小家伙一致不信任的眼神。

    天色完全暗下来，钟庆然躺在床上，心绪翻涌。

    原主身体底子不错，只是没经过锻炼，也从不干体力活，身上有劲都使不出来，以后刻意引导，应该能长成个壮小伙。

    一整天观察下来，钟庆然对一大家子人有所了解。

    四叔家的孩子也就是老跟着他的钟晓菜色最严重，钟庆成其次，穿的衣衫也最破旧。最不受奶待见的三婶以及她家三个女儿，皮肤虽晒得黑了点，手上满是薄茧豁口，衣衫破破旧旧的，气色却着实不错，只是脸上脏兮兮的，掩盖了原本面容，要不是钟庆然刻意观察，也不会知晓这点。

    五叔家唯一的儿子才两岁，更是长得白白嫩嫩。剩下自家和二叔家几个孩子，也还看得过去。

    这跟家里的伙食条件明显不符，看来除了四婶家，其他四家都有开小灶。果然，奶在村中刁钻婆婆中排不上号不是没有缘由的。不霸占媳妇的嫁妆，允许子孙在一定范围内攒私房，这足以掩盖不少缺点。

    平民百姓不比富贵人家，嫁妆说是归媳妇自个所有，其实没几家不拿出来贴补婆家的。谁让大多家庭日子艰难，自己吃香喝辣，看婆家其他人忍饥挨饿，这不符合当世的道德标准，被人知道了，会遭人唾骂。

    不知道四婶家是怎么回事，在攒私房上，童氏对媳妇和未成亲孙子孙女都是一视同仁，媳妇和孙子还得上交老大一部分，孙女可基本都不用上缴，彩礼嫁妆都有定数，孙子孙女愿意拿出私房填补，爷奶都是不管的。这样的条件下，每一家都该手有余钱，四婶家不至于过得这么窘迫才对。

    迷迷蒙蒙中，钟庆然熟睡过去，一夜好眠。

    早饭是掺了玉米面的青菜疙瘩汤，钟庆然起得晚，娘和婶子们好像都不在家，还是奶给他煮的。这东西吃起来快，胡噜几下就进了肚子，味道还算不错。

    “奶忙不？”

    “乖孙有啥事？”

    “阿奶，不忙的话，一会帮我炒碗小螺。”

    “好，奶先忙着，有事就叫我。”

    “嗯。”

    家里除了童氏和他，居然连个人影子都没有。钟庆然抓不到免费劳力，只好自己动手。要他炒螺蛳或许不行，去螺尾这点小事还难不倒他。

    要是有老虎钳就好了，剪刀用久了手会疼。钟庆然也只能想想，这个时候，老虎钳还没发明，让他上哪弄去。

    刚弄了小半碗，钟庆书和钟庆竹相伴而来。

    “好你个然小子，昨天你四处溜达怎么不叫上我们？这几个月少了你，日子过得越发没味了。”钟庆书从小被家人放弃，人不免些阴翳，面对唯二的至交，却是笑脸相对。

    “你在玩什么？”钟庆竹嘴里咬着东西，含糊不清地问道。

    不待钟庆然回话，两人都看清楚了，异口同声很是嫌弃地说道：“这东西有什么好玩的，你剪那劳什子玩意干吗？”

    钟庆然没有回答：“奶，家里还有剪刀吗？”

    “奶这就一把，你娘和婶子们都有，不过人都不在，奶拿不到。还要多少，奶给你借去。”

    “再来两把。”

    “好，等着，奶去去就回。”

    等童氏拿回两把剪子，钟庆然就不客气地差遣起两个送上门的劳力。

    钟庆书和钟庆竹不甘不愿地加入处理螺蛳屁股的大军中。

    钟庆然原本只想弄一碗试试，有了两人帮忙，索性又多弄了一碗。

    三人都是大少爷的身体，皮肤都嫩着，等做完这一切，右手大拇指被磨红了一片，碰到就疼，钟庆竹不由唉唉叫唤出声。

    “庆然，你别告诉我就只玩玩啊，真这样，你可得赔我伤药费。”钟庆竹人有点小胖，很爱吃，他大部分月钱都花在吃上面，皮肤是三人中最好的，看起来擦伤最严重。

    “放心，我先把小螺洗干净，一会就让我奶爆炒一下，肯定能糊住你这张吃货的嘴。”

    “这个我吃过，味道也就那样，吃起来还特费劲。”钟庆竹撇了撇嘴，他不愁吃喝，自是看不上这点肉，若不是见到没吃过的吃食就想尝个新鲜，估计连入口的机会都没有。

    “你大费周章，就为了弄这点吃食？”钟庆书洗干净手，好整以暇地看着钟庆然在那摆弄。

    “不为吃，难道还真玩啊，手都弄痛了，我有这么无聊？”

    钟庆然用丝瓜络洗了半天，也不知道洗干净没有。

    “奶，你帮我看看这弄干净没？”

    童氏放下手中的活，上前查看，又帮着搓洗了几遍，才宣布可以上灶了。

    第7章

    四人移步灶房。

    童氏知晓三个半大男娃连烧火都不会，便阻止几人自告奋勇想上前帮忙的行为。

    “庆然，你要奶怎么做？”

    “等油一热，用豆酱和辣椒下锅爆炒，提鲜，螺肉一熟就起锅。”别看钟庆然说的头头是道，其实心里没谱，到底是先下酱还是先炒螺蛳，他哪里知道，“奶是灶上好手，怎么炒，由奶做主。”

    童氏被说的心花怒发，便按着自己的理解开始爆炒。

    大周朝糖很金贵，酱都是咸酱，这下连盐都省了。随着螺蛳和豆酱下锅，酱香味飘满整个灶间，吸引了在场四人的所有注意力，特别是钟庆竹这个吃货，早就贴到灶头边上。

    “好香！”钟庆竹不由舔了舔嘴唇，眼中精光爆闪，像个饿狼般紧盯着锅中的美味。

    “阿奶，还要焖锅入味。”钟庆然不怀好意的将锅盖一盖，打断了钟庆竹的遐想，同时还不忘讲解，“奶，火候你掌握，太熟就不好吃了。”

    “嗯，这个奶知道。”童氏毕竟做了那么多年饭，经验可比钟庆然丰富多了，看差不多，就快速起锅。

    其他三人都不知道怎么吃，六只眼睛齐齐盯着钟庆然。

    钟庆然不负众望，从筷笼子里随手拿了一双筷子，夹起一个，放嘴边一唆，螺肉连带汤汁便被吸进嘴里，咬下螺头，其他吐掉，鲜美的味道在嘴里炸开，爽就一个字。

    钟庆书和钟庆竹无人管束，基本的规矩还是懂的，等童氏照着钟庆然的法子开吃后，两人才加入试吃的阵容。

    “真香，好吃。”钟庆竹吃了一个后就停不下嘴，直到嘴巴里满是咸味才停筷，其他三人也不遑多让。

    钟庆然自己不会做，酱爆螺丝这道菜却是吃过很多回，家里豆酱有些咸口，不然味道会更好。

    “奶，这菜佐酒就饭比较好，空口吃稍咸了点。中午叫婶子们多弄些，让家人都吃个痛快。”

    “这事奶接手了，庆然，你就领着书小子和竹小子玩去吧。”

    等到三个小子走远，童氏陷入深思中。

    家里紧巴巴的，钱赚不少，开销也大，不说小儿子的花费，婚丧嫁娶之事就够她家受的。刚忙完儿女的婚事，紧接着又轮到孙子辈，大孙女已经十五岁，不能再拖，该说亲了，往后就轮到大孙子，每隔一两年就要办一回喜事，这负担着实不小。若不是为了这些，她家伙食哪至于这么差。

    三儿子在酒楼做二厨，小螺的新吃法应该能赚笔钱，可惜了，这方法太简单，别人一看就会，就算加上爆炒的方子，也只能卖点小钱，等老头子回来，得好好商量商量。

    钟庆然拉着两人出门，还不忘交待：“你们也知道我家的情况，小螺的吃法可能会拿去卖钱，你们先别透露出去。”

    “就这事啊，放心，我和书小子不会说出去的。”

    对于钟庆竹拉着他做保证，钟庆书斜着眼睛看向他，却并没反对。

    得到两人正面回复，钟庆然便一马当先往清河边的涝田走去。

    “去哪？别走这么快，我跟不上。”钟庆竹是个小胖子，行动没另外两人快，疾走一阵，就有些气喘吁吁。

    “小螺味道不错，我想去找找还有没有其他能吃的。”钟庆然开口解释。

    “能发现一个就不错了，哪有那么多未知食材等你光顾。”钟庆竹一脸你就吹牛的样子，胖脸都皱成一团，把钟庆然给看乐了，连钟庆书也满脸兴味。

    “看看再说，也许我长着一双发现新事物的眼睛。”钟庆然大言不惭。

    “说起这个，我倒想起个事来，庆然，你怎么知道剪掉小螺尾吃起来会这么方便？”钟庆书把搁了半天的疑惑问出口。

    “无意中发现的，腿折前有次无聊，就剪了几个烤熟了，叼在嘴里咬着玩，谁想被我吸出了螺肉，这次想起来就尝试一下，谁想效果会这么好。”钟庆然一脸得瑟样，连三人中最稳重的钟庆书都有些看不过去，伙同钟庆竹一起上前闹他，闹够了，才继续往前走。

    清河边地势低洼的地方，每年水位一高，就会被淹，都成了烂泥田，现在已经荒芜，水草丛生，附近也没多少人。

    钟庆然不敢下田，只在田坎边上走走看看，用树枝扒拉着。

    大周朝吃食挺丰富，螃蟹泥鳅黄鳝贝类都是人们的盘中餐，他能利用的实在不多，看到螺蛳便想起了龙虾。

    钟庆然表示不能理解，虾蟹都是高价食材，怎么龙虾没人吃。这和螺蛳不一样，那东西不去掉螺蛳屁股，确实没法吃，龙虾就不同了，螃蟹都吃的欢，为何会没人待见它，莫不是灯下黑？就像在现代，从没入口的食物也没几人敢尝试。

    没让钟庆然忙活太久，他就见到了龙虾的身影。

    看着钟庆然面露喜色，钟庆竹一脸不以为然：“小然，别告诉我这个红鳌虾也是美味啊。不要欺负我无知，这东西太脏了，还有股子土腥味，壳也不好弄，又不像螃蟹味道鲜美，大伙可都瞧不上，只有荒年才会饥不择食。”

    钟庆书也疑惑地看着他，钟庆然只能打哈哈糊弄过去：“试试不就知道了。”

    “这东西你要怎么抓？”钟庆书说到了点子上。

    螃蟹翻石头就能捉到，红鳌虾吗，涝田里脏不垃圾的，几人都不愿意下水。