从山腰找到山脚，钟庆然没找着半点可疑的地方。也是，就算真有什么，几个月下来，也早被丛生的杂草覆盖。更何况原主最多被兄弟姐妹嫉妒，以他这几个月观察来看，见死不救还有可能，恨到想动手置他于死地还不至于。

    休息够，有劲了，钟庆然便开始在山间四处寻找他需要的东西。

    这次就他一个人，果树太大，无法移栽，剪几根枝条还是可以的。他不记得是初中还是小学来着，曾照着生物课本内容扦插过月季和栀子花，成活率还挺高。可惜，现在是夏天，扦插枝条难度比春天要高，他也不在乎，能活多少是多少，不够再种便是。

    有幸活下来的小型果苗，钟庆然准备种到虾塘塘基上，一亩种上七八棵应该没有影响，至于坡地需要的苗子，改天找他爹帮忙便是。

    山里野果都不大，比起现代动辄重达半斤是没法比，甜味也不足，胜在全天然无污染，是村里孩子零嘴的最大来源。

    还好，现在大多数果树都挂了果，不然就算果树放在钟庆然面前，他也不一定就认识，并且这个可能性非常高。庄稼还好，多数都还见过，果树就不是一般人能认得，即使在农村长大，也未必知道。

    随手掰了一些果子结的不错的桃、梨、山楂、沙果和板栗嫩枝，每种好几根，捆一起竟也不少，看来只能扛着走了。

    抬头看了看天，见时辰还早，钟庆然打算再转悠一会，嫩枝太重，便先放在树荫下。

    “嗯，这是？”钟庆然还以为眼花了，揉了揉眼睛，眼前的景象并没变，上前拨开杂草仔细辨认，确定这就是三七。他心中很是疑惑，三七怎么会生长在气候寒冷的北方？一想到小龙虾的例子，他便释然了，接受事实便是，不用计较太多。

    为了避免出现小龙虾这样的错误，钟庆然决定用锄头扒开根茎验证一下，确认这就是三七无误。看来他的认知大抵没错，只是出现了些微偏差，没有大碍。

    发现三七，钟庆然也不管别的，一心扑在上面。他爷爷传下来的止血散方子可是家传秘方，不是他记忆中那些，是个中医就能开的通用医方可比拟的。钟庆然虽然在中医上是个半吊子水平，其他通用医方他没有实验的机会，也不敢兴趣，唯独家传止血方子是打小就被他爷爷压着学，他是想忘都忘不了。

    原本钟庆然没想过要打这张方子的主意，毕竟三七这味主药生长在西南方，药铺就算有货，那价格也应该不是他家能承受的。谁想现在机会就在眼前，不把握住实在愧对已驾鹤西去的爷爷。

    钟庆然小心地挖出几株三七放到背篓里，剩下的做上记号，等下回再过来移栽。

    面前就一小丛，往附近找了找，又找到一丛，再找便没了。钟庆然不死心，可惜事实就是如此，两山间的小山谷只有这两丛三七，至于其他地方还有没有，钟庆然表示他对此地不熟，不知道。由此，他更加珍惜，原本还想着下回全给挖了，现在吗，在情况不明之下，只能留下一些小苗，要是移栽不成功，至少这里还有个后备。

    得到意料之外的收获，钟庆然再没心思干别的，抬头瞧着天色已经不早，再不回去，恐怕爷奶他们就要担心，便背起背篓，肩上扛着一撂嫩枝眉开眼笑大步往家走。

    现在钟庆然身处的山头仍属于麓山外围，不过会到这里来的村民不算多。之前他忙着赶路，没往杂草丛生的小路两边深入，凑巧正好没碰到人。返回时，钟庆然倒是远远见到几个，都是来采菌菇野果的妇人和半大孩子，正背着背篓往回走。

    钟庆然想着出来一趟不带点果子回去不大好，便顺路摘了些半青半红的桃子。看着腰间藤兜装了浅浅一层，钟庆然异常满足，以他现在的身体状况，能负重这么多走山路就够让他知足了。

    钟庆然兴致高昂，一路上步履轻快，回程有诸般负重，返程所花时间竟然没比入山多上几分，连他自己都觉得惊讶。这是不是人们常说的人逢喜事精神爽？

    哼着走腔的小调，钟庆然也不管旁人的想法，一个人自得其乐，还特意从自家坡地绕路，正巧看到简明宇在地头忙碌的身影，便上去打了个招呼。

    “明宇，这地是你家的？”得到肯定后，钟庆然指了指旁边那块空地，开玩笑地说道，“好巧，那块是我的地。我想用来种些果树，到时候果子熟了你顺道帮忙看一下，我用果子做报酬。”

    谁想简明宇就这么爽快地应下，倒让钟庆然一时有些尴尬。他也就是随口说说，这果树都还没有影子，哪来的果子？更重要的是，种果树其实只是个幌子，他的本意是想在田里种药草。算了，不想那么多，到时候好好对待果树便是。

    临走之前，钟庆然塞了两个桃子给简明宇：“这桃子还得放两天才能吃，你要不嫌弃就收下。”

    说完钟庆然也不等简明宇回应，三两步就走没影，连让简明宇道谢的机会都不留。

    到家时，童氏已经在门口张望，看三孙子肩扛背背的，连忙上前接过。瞧清楚物品后，童氏脸色就有些不好：“庆然，你不是说去看看坡地，怎么跑山上去了？奶不是跟你说过别去麓山，要去也得让你阿爷和你爹带你去吗？这次就算了，下次可别再忘了。一想起你脑袋血淋淋的样子，奶晚上睡觉都睡不好。”

    钟庆然摸了摸鼻子，有些讪讪地说道：“好，阿奶，以后都听你的。这两天爹不是忙吗？爷爷昨天又受了气，不宜爬高，我就没叫上他们，下次一定让他们带我进山。”

    再三保证之后，钟庆然才得到解放，远离童氏的唠叨。

    “庆然，你挖这些野草，掰这些果树枝条做什么？”童氏有些不解。

    “阿奶，这草是我随手挖的，看着跟娘她们打的猪草不太一样，我就想着会不会是药草，村里郎中院子里不是晒了好多这样的草？”钟庆然装作什么都不知道，疑似瞎搞，“我那地都种果树，空隙很大，不妨种些药草，反正也没什么损失。至于这些果树枝条，当然是用来种的。”

    童氏闻言，一脸无奈，笑着点了点三孙子额头：“你呀，连菜都不会种，竟然打起药草的主意，这事哪有那么简单？还有，那枝条能种活？别异想天开了。”

    “阿奶，管他呢，药草总能种活一些，大不了就当白忙活一场。孙儿别的本事没有，挖个坑埋个土还难不倒我。”钟庆然拍着胸保证，然后一脸神秘地覆在童氏耳边小声嘀咕，“阿奶，我看到有树歪倒，有些枝条压在地上，过不了多久就长成一棵小树，没准我随便种种也能种活呢？”

    “行，你爱玩就玩，我不管了。”童氏半信半疑，倒也没有疑他。

    钟庆然把带土的药草和嫩枝找个阴凉地方放置，准备等日落时分再挪到坡地栽上。他种田的本事没有，种草药至少没那么虚，起码脑子里有各种步骤和注意事项，至于成果如何，呵呵，这个还有待考证。

    临近黄昏，钟老爷子拎着一袋嫩枝，钟庆然背着背篓，提着一个空桶，爷孙俩各扛着一把锄头向钟庆然的坡地走去。

    路上不时有好奇的人上前跟钟老爷子打招呼，钟老爷子一律回说是自己孙子种着玩，村人听了当面不好说什么，背地里还不知道怎么说道钟庆然。宠孙子的河湾村不止钟老爷子一家，可宠成这样，孙子说什么他们不仅不说教，还上赶着帮忙的可仅此一家。

    这些爷孙俩自是不知。他们正埋头干活，哪有空理别的。

    嫩枝已经斜切分剪好，还简单的泡过土制消毒液，能做的都做了，能不能种活也只能尽人事听天命。扦插需要的地方很小，钟老爷子是种地好手，三下五除二便开出了一小块苗圃。钟庆然也不能干站着，拎着空桶去沟渠提了一桶水。

    苗圃整好后，钟庆然便拿出枝条一根一根插进松土中。钟老爷子看如此简单，也加入扦插的行列。

    三七种起来更是简单，总共就六七株，很快便栽种完毕。

    钟老爷子看着刚浇过水，水淋淋，枝叶舒展的所谓药草，再次确认道：“庆然，这真是药草？”

    钟庆然心里翻了个白眼，很想肯定地说是，奈何迫于现实，只能改口：“应该是吧？不是就当我在种花，我记得秋天它会结一大束红果子，瞧着挺好看。”

    见三孙子耍赖，钟老爷子眉眼里全是笑意，瞧着再逗下去三孙子就要发怒，忙一本正经地说道：“走，回家。”

    夕阳西下，路上映出两人长长的影子，祥和而美好。

    第23章

    一到家，钟庆然只来得及放下手中的东西，便被钟庆涵拉到一边，神秘兮兮地对他说道：“三哥，我听猴子说林婶子平地摔了个狗啃泥，没卖完的小螺都撒了一地，骂了好一阵不堪入耳的话才一瘸一拐往家走。”

    说完不等钟庆然回应，钟庆涵自个乐了起来。可不是吗，这个林婶子就是上回跟钟家抢生意，还和明氏几妯娌吵了一架的洪山媳妇，不怪他小小年纪就幸灾乐祸。

    钟庆然也是笑容上脸，拿出那些半青半红的桃子，让他跟兄弟姐妹们分了。

    有了这个笑料，钟家人晚饭都多吃了几分。

    饭后，上房。

    “爷爷，今天生意怎样？”钟庆然又一次等人散去后才偷偷溜到隔壁。

    “本村是昨天生意最好，毕竟天村里知道的人还不多。不过其他村子都是天生意最兴旺，昨天就没多少人买，今天干脆换到稍远些的村子。小螺买的人少，价格也低，这个就不说了。红鳌虾，天总共做了七十斤，一共卖出去差不多六十斤。昨天本村上午下午都卖，邻村只卖下午，算起来卖了有八十斤，今天就要少一些，也卖了有六十多斤。这几天每天都有五百文以上进账，估摸着从明天起就没这么多。”

    “爷爷，族里怎么安排？”

    说起这个，钟老爷子到现在还有气：“族里要赚好名声，穷苦人家优先，对外都说是他们为族人争取到的利益，实际上受到损失的只有我们家，现在生活困顿的族人不知对族里有多感激。至于数量，要看情况，目前是让我们每天收三十五斤，零头抹了，以一百文计数。听听，说的好像我们家占了他们便宜似的。”

    钟庆然一时默然，这事情还真不好应对。家中小叔要考科举，他还想等有钱了让几个弟弟也去学堂试试，有所顾忌，做事便多有掣肘。不然的话，有的是办法反抗族里逼迫，最简单便是到其他村收货，别说一斤三文，开价一文两文都有的是人卖。小孩子们正愁没钱赚，送上门的生意有谁会往外推？

    问题是事情不能这么简单计算，钟家真要敢这么干，不仅把族里得罪透了，连族人也不会站在他们这边。就算他们搬到其他地方，远离族人，那也只是治标不治本，老问题解决了，又滋生新问题，指不定情况会比现在更加糟糕。

    起码钟老爷子是小五房的掌权人，族里逼迫也有限，只能对他家限制一下，要真敢有人强抢田地房产，小五房人丁兴旺，地位就算比不上其他几房，咬一口下去也够他们心疼的。

    “爷爷，那几家背后捣鬼的必须区别对待，还有连支会一声都不曾就跟风卖小螺的，也不能视而不见。他们不是有能耐吗？那就不要厚着脸皮和我们家扯上关系。”

    钟老爷子听了眼前一亮，这个办法好。以后再有此类事情，眼红嫉妒之人想要有所动作，就得好好掂量一番，得罪人还想要从他家拿到利益，欺负他家没人还是怎么着？

    “老婆子，明天你让媳妇她们去各家串串门，把那几家背地里使绊子的人都给揪出来，族里能仗势压我们，我们也能据此杀鸡儆猴。”

    童氏一脸兴奋，躺床上辗转反侧，夜深才入睡，梦里都想着当那几家人被她家拒之门外，骂骂咧咧败退的样子。

    翌日，明氏等人听到婆婆传达的意思，一个个都摩拳擦掌，笑意盎然，各自带着针线早早就出了家门，连生意都交给家中半大孩子照顾，笼罩在钟家上方的乌云总算散去不少。

    妇人自有她们的消息来源，村子里大多数人家都不是高门大户，一有个风吹草动，就会被传的邻里尽知，谁家在那天去过族老家，很快就一传二二传三，最终被明氏几人获知。再派出自家孩子约那几家小孩一起玩，在红鳌虾小螺诱惑之下，很快就排除掉与此事无关的几家，剩下那些便都被记在钟家人小本子上。

    钟老爷子原还想拿着名单跟族老们告知一声，被钟庆然拦下。杀鸡儆猴也要在众目睽睽之下才能达到最大效果，跟族老说了，几家联合一起，这效果就要大打折扣。