就不需要面对了一样。

    说吧，是什么事？

    肯定不是让我请你吃饭这么简单。

    方军抬起头，惯用的伎俩，带一点乞求，又带一点威胁，在他看来，这大约是能让我妥协的最佳方法。

    你认识的人里，哪个厉害？

    帮我捞一个人，没有他，我不知怎么再活下去。

    想刻薄一句，你需要的是他，还是那东西？最终忍住，怕方军大闹一场。

    藏毒，并不是小事，别说我并没有那么大的神通，就算有，也不想去趟这趟浑水。

    方军，你跟叶子离婚吧，我一想到你会搂着叶子睡觉，就替她觉得，脏。

    第十节

    方军并未纠缠，这倒让我有些意外。

    我们两个保持沉默，许久，方军突然问了一句，萧晓，你爱过我吗？

    愣在那里，不知如何回答。

    倒不是惊讶，只是在问自己，同样问题，换了别人，换了别的场合，难道就有答案？

    爱，是一个多么敏感的字眼，从何时起，已将它从自己的身体里抽离，本以为，别人也都与我一样，不曾想，这么敏感的一个字眼，却被方军如此轻易地提及。

    想逃，逃也没有意义，招招手，要服务生过来结账。

    你的事，不是不帮，实在无能为力。

    就这样软了下来，像一个吃了败仗的士兵，再也不敢抬头。

    算了，我找找别人，你肯定以为，我救他，就是为了那点破事儿，如果我说，我是真的爱上，你也不会相信。

    看过方军无数张面孔，每一张，都虚假的要命。

    偏偏此时，竟感受到一瞬间的真实，那真实，让我自惭形秽，无地自容。

    服务生来，我拿起钱包，正要掏钱付账，方军却先我一步，递给服务生一张银行卡。

    还是我来吧，认识这么久，都没好好请你吃饭。

    萧晓，你相信吗？很多时候，不是不爱，只是还没有遇上。

    与方军告别，一个人，在小区里晃荡。

    想打个电话，脑子里，翻一遍电话本，空无一人。

    你还好吗？

    如果此时，能有个人，让我说出这么一句，不用相见，只是惦念，也都知足。可惜，光是这样一句“你还好吗”，都找不到人说。

    回家，一夜乱梦。

    第二天醒来，便打车到梅妈妈那里，问他，有没有什么人，有官场路子，可以帮忙。

    你的事？还是别人的事？

    梅妈妈问我。

    别人的，不帮，心里难受。

    人活一世，难受的事儿，又不是一件两件，忍忍，就过去了。

    妈妈，这一次，我不想忍！

    语气激动，梅妈妈本来正在翻书，被我的音量吓了一跳，忍不住抬头看我。

    路子倒有一个，不过，对不起老顾的事儿，你愿意干？

    这是在逼我，明知此时，除了老顾，我已不想招惹他人，守住一个底线，便要丢掉另一个底线，人生，大概从来就没办法两全。

    你不帮我，我就去找小路，他认识人多，说不定会有些办法。

    故意不接梅妈妈的为难，而是另辟蹊径。

    果然，梅妈妈叹了口气，手里的经书放到一边。

    傻子，你找小路，不是给自己惹更多麻烦？

    对不起老顾的事儿，你不愿意干，你要帮的人，却又不是老顾。

    有时候我就在想，你要是能活得自私点儿，我反而放心。

    坐在沙发上，并不接话，梅妈妈疼我，我心里知道，他这样说，便是决定帮我，我又何必再说什么，标榜自己有多善良。

    明天吧，明天帮你把事儿办了，只不过，梅妈妈在这京城也没到呼风唤雨的地步，能做的，也就是尽力。

    梅妈妈说尽力，那就是有希望。

    站起来，给梅妈妈泡茶，柜子旁边，看到一幅新画，是尊菩萨，眉目祥和，只一眼，便觉整颗心都被温柔抚过了般。

    史蒂夫送的，这一幅，怕是要耗掉他几年积蓄。

    梅妈妈语气平淡，提到史蒂夫，像是提到一个无关痛痒的陌生人。

    还是有感情吧，越是在乎，越要装作不去在乎。

    人活着，大部分时候不是骗人，而是在骗自己。

    史蒂夫最近常来？我以为，如果没有我们，你不会让他进门。

    故意笑着，揶揄梅妈妈。

    走过来，在我身上轻轻拍了一巴掌，你这张脸，可真是变化多端，刚才还一副要死的样子，现在，倒有心思拿我取笑。

    妈妈，我不是取笑，我只是希望你偶尔也能开心。

    开心？你当是吃喝拉撒那么容易的事？

    梅妈妈转头，看着窗外，他的眼角，尾纹渐深，那些个纹路里，不知藏了多少故事。

    第十一节

    第二日傍晚，接到方军电话，那个男孩的事儿，有了眉目。

    电话里，方军很是说了一番感谢的话，我并没有听，又与他无关，说到底，我只是求自己心安。

    挂了电话，带一瓶香槟，去梅妈妈家，刚进单元门，就看到史蒂夫，正从电梯里出来。

    别上去了，发了一通脾气，睡了。

    史蒂夫说。

    我转身，陪史蒂夫一起往门外走。

    有空？要不要哪里聊聊？

    反正也无事，答应史蒂夫的邀约，两个人，散着步到小区门口打车。

    我记得，你不是有车？

    问了一句。

    史蒂夫笑笑，淡淡的，说，卖了。

    想起昨日在梅妈妈房里看到那尊菩萨画像，卖车，大约就与那幅画有关。

    双井桥东侧的一条小胡同，原本并没有什么人，后来附近的外国人多起来，开了几间酒吧，知道的人不多，坐下来，倒也清静。

    上次的事儿？你在现场？

    史蒂夫问我。

    是啊，真是吓了一跳，那么凶的梅妈妈，还是次见。

    上次的事儿，虽然已过去有一阵子，但麻将馆里，那一记清脆的耳光，仍然记忆犹新。

    他是为我，都这么多年，他嘴上不说，可心里还是为我。

    说到这里，史蒂夫喝了口酒，语气伤感起来。

    萧晓，你说我能怎么办？

    对他好，他让我滚得远远的，反而是受了委屈，他又跳出来，为我出气。

    那个男孩，我哪有什么心思招惹，说了你大概不会懂，活到了我这个地步，肉体上的欲望，早就没了。

    更何况，我又不是傻子，怎么会那么轻易就上一个毛头小子的当？

    说白了，还不就是想让梅峥跳出来，哪怕是发一场大火，总让我知道他还对我在乎。

    梅峥总说，我心里没他。

    他总觉得，我对他除了亏欠，什么都没有。

    可当年那个酒吧，若没有他在，我又怎么会天天都去？

    每个人，表达感情的方式都不一样，他想要这一种，而我偏偏只会另外一种。你说，这世上到底有多少人，能刚好碰在一起？

    我知道，他一个人在北京，日子过得不好。

    可我又能怎么办？

    两个人，没办法相濡以沫，就只好相互折磨，你说呢？

    史蒂夫把杯里的酒喝完，转过头，又要了一杯。

    我看着窗外，偶有行人经过，三三两两，几句说笑。

    为什么？为什么他们活得如此洒脱？

    好像痛苦，和他们从不相关。

    刚才呢？又怎么，发那么大一场脾气？

    我问。

    史蒂夫看看我，又看看窗外，苦笑。

    我跟他说，想搬去与他同住，他当然拒绝。我又说，我已身无分文，如果他不收留，只能露宿街头。他突然就发起火来，摔东西，大骂我活该。

    本以为，破釜沉舟，会换一个柳暗花明。

    到最后，还是被扫地出门。

    所以，你是骗他，还是真的穷途末路？

    他大概以为我是骗他吧，可你我都知道，有些事，骗了没用。

    今晚呢？真的要露宿街头？

    史蒂夫没有说话，他拿杯子的手，有些颤抖，我猜想，此时此刻，他倒宁愿能醉上一场。

    第十二节

    我躺在床上，敷面膜。

    史蒂夫躺在我的旁边，有些拘谨。

    我们之间，甚少对话，看上去，就像两个陌路的人，刚巧住进了同一个房间。

    能怎么办？难道真要看他露宿街头？

    给梅妈妈打了个电话，告诉他，史蒂夫在我这里，一方面，替史蒂夫诉苦，另一方面，图个平安，万一某日，梅妈妈从别处知道史蒂夫曾在我家过夜，而我又没有提前报备，恐怕，再没办法说清。

    萧晓，做好人，看你能做到什么时候！

    梅妈妈在电话里恶狠狠地说了一句。

    他是怪我收留史蒂夫？若真是怪，恐怕早已不是这般语气。所以，他还是关心的，只是嘴上，免不了锋利。

    我这样，对你算不算打扰？

    史蒂夫翻书，心不在焉，对他来说，这也算是一场苦肉大戏，哪里会有心思真的看书？

    你是不是怕我？放心，我不会对你怎样。

    我撕掉面膜，对着镜子观察眼角，曾几何时，这一张脸，是无需担心的，而现在，每一次照镜子，心里都透着紧张。

    若有一天，这一张脸，不再是这一张脸。

    那老顾，还会是老顾吗？

    而我，又还会是我吗？

    睡觉，第二日醒来，悉悉索索的声音从厨房传进耳朵，刚想叫，才想起来，那个人，并不是老顾。

    习惯多可怕，习惯了，就离害怕更近了。

    史蒂夫从厨房出来，端两份早餐，风格与老顾并不一样，吃起来，也是别样味道。

    梅妈妈，真真是为难自己，如果就此接受了史蒂夫，此刻，享受这般二人平淡生活的，不就是他？

    以前不会，心想着，多学一点，万一某天跟他一起，能多照顾他一点。

    史蒂夫一边吃饭，一边嘀咕，并不是对我说，更像是自言自语。

    我有一个姑姑，三十岁，跟姑父离婚，心想着，这一辈子，老死不相往来，可到了六十岁，两个人偏偏又住回了一起。

    没有人说当年谁对谁错，也