r 　　胤禛哭笑不得：“真成守财奴了？这里短了你的用度？要那么多银钱做什么？”

    “我想着日后出去独立了，开一两个铺子，做点小买卖的。”

    胤禛皱起眉头，不知道他这种想法从何而来。“你是皇阿哥，要注意身份。”

    胤禩笑道：“四哥莫恼，先听我说完。你知道我向来没什么大志，只想安分守己地过日子，我早就想好了，上次在宫外买下的那两个奴婢，到时候正好派上用场，开铺子也算不上什么大事，许多大臣私底下不都做这样的事情。”

    胤禛定定看了他半晌，道：“无论你做什么，我总是支持的。”心底想的却是：这八弟怕是见多了宫里的勾心斗角，小小年纪就想好了退路，无论如何，将来自己若有能力，总要护他一方周全的。

    胤禩不知他在想什么，只当对方答应了与他兑换，笑逐颜开，便喊他一起来数银钱。

    自重生以来，虽说波澜迭起，但都有惊无险，加之他谨慎小心，日子倒也平安顺心，眼看再过两年，自己也要开府独立了，胤禩心中高兴，又是在胤禛面前，行事不免随意一些。

    也许连他自己也没有察觉，自己对胤禛的观感，已经在不知不觉之间慢慢改变，连带着也影响了一些行为。

    胤禛难得见他有这般似正常孩童的举动，啼笑皆非，只得按住他的手道：“莫胡闹了，我有件事要与你说。”

    康熙喝了药，背后垫着软枕，正半靠着看奏折，梁九功掀帘而入，道：“万岁爷，大阿哥求见。”

    “让他进来吧。”

    “嗻。”梁九功垂着头退出去，不一会儿，胤褆进来了。

    康熙放下奏折，看着这个已经十八岁的儿子，神情缓和下来，待他行礼之后，便道：“坐吧，看着瘦了，这阵子你也辛苦了。”

    “儿臣不敢当皇阿玛赞，侍奉皇阿玛是儿臣的分内事。”说着，胤褆声音里带了些激动和哽咽。“看到皇阿玛无恙，儿臣心里就万分高兴。”

    康熙带了些慈色，温言道：“这几天你便回府去好好休息吧。”

    孰料胤褆却突然站起来，跪倒在地，咚咚咚连嗑了好几个响头，方道：“儿臣心里有一事，不知当说不当说。”

    康熙怔了怔。“说罢。”

    “儿臣也想了数日，可觉得若是不说，怕皇阿玛一旦被小人所趁，儿臣就万死不辞了。”胤褆先想好铺垫，见康熙并没有不悦之色，便道：“此事事关重大，还请皇阿玛听完，千万不要动气。”

    康熙淡道：“但说无妨。”

    “皇阿玛亲征噶尔丹，为国平叛，可却有人在后面，意图断了大军粮草，让您……只是他们万万没想到，您却因患病折返，让他们的阴谋落空。”

    康熙沉默片刻，道：“证据呢？”

    胤褆深吸口气，从袖中掏出几张纸，膝行着呈了上去，待康熙接过去，便一边道：“这还是毓庆宫的近侍吕有功露了破绽，让儿臣起疑，又去勘察一番，这才发现，索额图竟然胆大包天，意图犯上作乱！他……”

    “朕知道了，你下去吧。”康熙看了一会，把纸放在一旁，面色淡淡，不置可否。

    胤褆愣了一下，有点不甘心。“皇阿玛……”

    “朕累了，跪安吧。”康熙闭上眼，不再看他。

    胤褆咬咬牙。“嗻，儿臣告退。”

    待胤褆走了，康熙这才睁开眼，拿起刚才的纸张，又看了几遍，随手拿起一个火折子，点燃起来。

    看着纸张在火焰中一点点化作灰烬，康熙叹了口气，眼神有些疲惫。

    这边儿子谋害老子，大哥算计弟弟，阿哥所那边，却是因为另一件事。

    胤禩见胤禛说得郑重，放下戏谑的心情，笑道：“四哥要说什么，洗耳恭听便是。”

    胤禛望着这个弟弟日益肖似良嫔，愈发温雅的五官和气质，忽然想起上次他醉酒自己情不自禁亲了他的事情，心中五味杂陈，不由转开视线，淡淡道：“皇阿玛身子好了之后，前些日子，额娘找我去，说明年就要给我指婚了，问我有哪家中意的格格。”

    胤禩愣了一下，随即笑道：“敢情好，四哥终于要成婚开府了，以后我便可去你那儿打打秋风，只要别嫌我烦就行。”

    胤禛要的，压根不是这种反应，可他也不知道究竟希望对方出现什么反应，见他浑然没心没肺似的为自己高兴，明明是应该的，看在眼里，又觉得莫名烦躁。

    纵是胤禩多了四十年的阅历，也猜不出他突然变脸的原因。“四哥可是有什么烦心的事？”

    胤禛强压下心头不快，撇过头去。“没什么。”

    胤禩被他喜怒无常的性子弄得愈发奇怪，伸手往他额头探去。“是身体不适？”

    胤禛看到他关心的神情，心底又酸又甜，只恨恨想道：我要成婚，以后不常见到我了，就这么让你高兴？

    这个念头浮起来，便愈发心烦气躁，就在此时，身后的门被推开，却没听见通报声。

    胤禛头也不回地斥道：“哪个不懂规矩的奴才，滚出去！”

    伴随着他的叱喝，传来一阵瓷坛子落地开花的声音。

    “小十三？”胤禩有点愕然，也没想过进来的会是他。

    胤禛转过身，只见十三阿哥胤祥呆呆地站在门口，脚下躺了一地碎片，看那模样，显然是被胤禛的吼声吓到了。

    两只蛤蟆在满地碎片中鼓着腮子跳来跳去，呱咕呱咕地叫。

    蛐蛐

    两人俱都愣了一下，望向门口。

    胤祥脸上残留着惊吓，一副泫然欲泣的模样。

    眼看洪灾就要泛滥，胤禩赶紧道：“十三弟莫哭，不就一个坛子么，八哥这里多得是，你愿拿几个就拿几个。”

    胤禛站在那里，心头却是一片混乱，也不知道自己为何突然就发了那么大的火。

    胤祥瘪着嘴，怯怯道：“我捉了蛤蟆来，一只是我的，一只送给八哥。”

    送蛤蟆……胤禩哭笑不得，忙道：“你去找高明要个坛子，八哥帮你把蛤蟆捡起来。”

    胤祥很听话地点点头，收了眼泪，转身出门找人。

    他弯下腰想去抓那两只蛤蟆，却听那蛤蟆呱咕一声，跳得没影了。

    胤禩傻眼了。

    纵是胤禛心头再郁闷，此时也忍不住笑出声来。

    胤禩苦笑：“四哥别净站那里看戏，快来帮忙捉蛤蟆，一会小十三回来看到，又该哭鼻子了。”

    胤禛想想也是，只好挽起袖子，跟胤禩满屋子找蛤蟆。

    待胤祥兴高采烈地捧着坛子回来，便看到两人抄家似地翻东西，后面跟着张大了嘴巴的高明。

    “爷在找什么，跟奴才们说一声就是了，不用自己动手啊！”高明喊道，忙让人拿了湿毛巾让两人擦汗。

    “八哥找到了？”胤祥蹦蹦跳跳地跑过来，孰料脚底不小心滑了一下。

    旁人动作再快也来不及扶住他，胤祥手中的坛子顺势飞了出去，砸在地上，整个人跟着往前扑倒。

    几人连忙上前将他扶起来，胤祥小手从身下掏出一样物事。

    细瞧之下，居然是刚才遍寻不到的其中一只蛤蟆。

    蛤蟆兄被那一压，已经双眼翻白，断气了。

    胤祥原本强忍着的眼泪，这下再也止不住，哇哇大哭起来。

    四阿哥胤禛哪里学过哄人，唯一交好的胤禩早熟懂事，更是压根不需要他哄，此时哭声贯耳，手足无措，憋了半天也只说得出一句：“再哭的话要被恶人捉去吃掉的。”

    于是十三阿哥哭得更厉害了，那哭声估计出了阿哥所几里外都还听得见。

    胤禩将他身上灰尘轻轻拍去，笑道：“哪有皇阿哥老是哭鼻子的道理，要被笑话的，蛐蛐可比蛤蟆好玩多了，八哥带你捉蛐蛐去？”

    说到哄小孩，他完全是驾轻就熟，早年膝下子嗣单薄，八福晋多年未出，后来纳了个张氏为妾，这才有了弘旺，全家宝贝得跟什么似的，所以弘旺小时候没少被娇惯，动辄不满意就大哭，谁也镇不住，只有他这个阿玛出马，才能让他乖乖消停下来。

    想起这一遭，也不知今生重来，跟弘旺是不是能再见，胤禩心下叹息，面上却依旧笑着哄胤祥。

    四岁的小孩被胤禩画的大饼吸引住了，渐渐止了哭声，眨巴着湿润的大眼睛望着他。“八哥，我要蛐蛐儿。”

    “走。”胤禩牵着他的手就要出门，见胤禛还站着不动，便笑道：“四哥，人是你弄哭的，捉蛐蛐可也有你的份，就当哄哄弟弟吧。”

    胤禛早就被胤祥折磨得没脾气了，见一大一小两个弟弟都看着他，只好苦笑：“岂敢不去。”

    说是带胤祥去捉蛐蛐，其实具体执行还是由太监们去做的，否则上头怪罪下来，说堂堂皇阿哥居然趴石头缝里挖蛐蛐，下面的人便都要吃不完兜着走了。

    一个时辰后，胤祥捧着罐子里的两只蛐蛐，看着它们相斗正欢，总算眉开眼笑。

    三人坐在树荫底下乘凉，头顶着满树蝉声。

    “四哥刚才，是不是心情不痛快了？”胤禩想起方才一幕，似乎是因说到指婚的事情而让胤禛脸色突变的，他却不知原因。

    胤禛摇摇头。“没什么。”他冷静下来，也觉得自己脾气发得有点可笑，自己要被指婚开府，弟弟替他高兴，有什么不对的。

    胤禩见他不说，也不再问，心说这四哥的脾气喜怒不定，还真是三岁看老，从现在到几十年后，一点都没改变过。

    除了懵懵懂懂的小十三，两人一时陷入沉默。

    忽有清脆童音响起：“四哥，八哥。”

    两人抬眼，十四阿哥胤祯正站在树旁，看着胤祥手中的瓷罐。

    “胤祯，你过来。”胤祥与他年纪相仿，两人感情甚好，一看是他，马上招招手。

    胤祯看了看胤禛，犹豫一下，还是走到胤祥身边，两个脑袋凑在一块，喜滋滋地看着罐子里的蛐蛐。

    胤禩注意到胤祯过来的那一刻，胤禛脸上闪过一丝僵硬，随即又恢复常态，只是看着他这同母弟弟，表情有些冷淡，便伸过手去，轻轻捏了捏他的臂膀，又松开。

    胤禛的视线转过来，似乎看懂他的安慰，眼中浮起淡淡暖意，神色也放松了些。

    胤禩见状暗自叹息，不由又想到康熙身上。他从来也没弄明白过这皇父的想法是什么，给儿子们起名字，还起了个近音的，一个是胤禛，一个是胤祯，两人一母同胞，长大之后斗得你死我活，至死不相见，这究竟是巧合，还是注定？

    大阿哥满腹怨气地从养心殿出来，触目所及，连两旁树木也觉得碍眼。

    好不容易找到太子的把柄，还罪证确凿，结果康熙一句轻描淡写，就将他遣出来了。

    看来在皇阿玛心里头，太子的份量确实不轻，胤褆暗自咬牙，就连意图谋反这样的罪名，都激不起他的任何怒气。

    偏生舅舅明珠又被派往前方，如今战事吃紧，连半点消息也没有，更别说为他出谋划策。

    难道自己注定这辈子就要低人一头吗？

    几天过去，康熙那边，并没有任何动静，每天照常召大臣们去，也不过是商议军务。

    康熙二十九年由于这场战事，加上康熙的病，整个朝廷上下弥漫着一股紧张的气氛，连带着宫中也并不好过，大家小心翼翼，都唯恐触犯了主子们的忌讳，胤禩他们除了那日出来捉蛐蛐，每天从上书房下学之后，至多也只是聚在一块聊一会，就各自回去了。

    然而大阿哥这边还没腹诽完，紧接着又出了件事，如同晴天霹雳，几乎将所有人砸晕。

    清军与噶尔丹在乌兰布通激战，右翼内大臣佟国纲奋勇冲杀敌阵，中枪身亡。

    消息传来，康熙大为震怒，严斥裕亲王福全殆误战机，连带在他回来之后才被派出去参赞军务的索额图和明珠，也一应受到严厉斥责，被连降四级留任。

    佟国纲是佟国维的大哥，同样也是佟家这一代的实力派人物，他一死，就只剩下一个同样在前线奋战的弟弟佟国维。

    佟家虽然是康熙生母孝康章皇后，和康熙皇后孝懿皇后的母家，集尊荣于一身，但是一个失去实权人物的家族，也仅仅只是一个空壳子而已，佟国纲这一死，是不是也意味