踏出门槛的脚步顿了顿，转头望向他。

    “万事冷静。”她说这句话，其实也是在安慰自己。

    胤禛点点头，抬脚便走。

    胤禛进了宫，二话不说，跪在康熙面前。

    “请皇阿玛恩准，让儿臣前往山西，接回八弟。”

    康熙将一份奏折递给他。

    胤禛接过打开，飞快地扫了一遍，心中更是焦急。

    “皇阿玛……”

    康熙摆手。“你又不是太医，去了能顶什么事，朕已从太医院调了个医术最好的太医跟着侍卫前往，你就不必去了，好好办朕交给你的差事。”

    胤禛有心反驳，却又不知从何说起，闻言只能跪在那里，脸微微垂下。

    太子侍立一旁，见状嘴角微微勾起，随即敛容，出声道：“皇阿玛，不若让四弟去瞧瞧，马齐信上说得语焉不详，儿臣心中也十分担忧。”

    康熙二十九年亲征噶尔丹，途中被索额图暗中克扣粮草，如果他不是因病中途折返，想必已经被活活饿死。

    自那之后，康熙就对底下的人有了防范之心，索额图名列榜首，但是内心深处，他依旧觉得太子是他从小一手教导起来的，品性不差，那次意外，不过是索额图自己做的手脚，加上那次之后，索额图似乎偃旗息鼓，连带围聚在太子周围的人，一时也十分低调，康熙与胤礽父子俩的关系，似乎又慢慢地弥合起来，父慈子孝，其乐融融。

    此时听了太子的话，康熙沉吟片刻，便点头道：“也罢，良嫔被此事吓得不轻，已经晕过去两回，你也当代他额娘去看看他。”

    胤禛大喜，忙磕头谢恩。

    康熙又留下他说了一会，这才让他跪安。

    胤禛心事重重，出了养心殿，却见太子正站在外面。

    太子似笑非笑道：“老四，你这么急做什么，再急也不可能一天之内就到山西。”

    胤禛苦笑了一下，恭恭敬敬行礼：“方才皇阿玛面前，多谢太子殿下美言，才让臣弟得以成行。”

    此时的胤禛，性情再沉稳内敛，毕竟也才十七，没有那么多复杂的心思，兄弟们大多还小，大阿哥与太子之间那点波涛汹涌，暂时还没波及到其他人身上，康熙更没有露出半点废太子的意思。

    太子殿下的位置，在许多人看来，是名正言顺，根基稳固，胤禛自然也是这么认为的。

    所以他的道谢，带了十足的真心，如果刚才不是太子出声，康熙想必还没有那么快同意。

    太子拍拍他的肩。“行了，兄弟之间，就不用这么多客套了，今个儿我让你二嫂做多点菜，你来毓庆宫用膳吧。”

    胤禛愣了一下，张口就想拒绝，话到嘴边，还是咽了下去。

    胤禛看着毓庆宫里摆了满满一桌菜，甚至比康熙御膳都还要丰盛，他却一点胃口也没有。

    太子的嫡福晋石氏，现在还没有被正式册封为太子妃，所以也只是嫡福晋而已。石氏性情温良，待人谦和，宫中上下人缘都不错，此时见胤禛迟迟不动筷，便道：“四弟，可是这饭菜不合胃口？”

    胤禛强笑一声：“哪里，二嫂的手艺极好，我看着这满桌饭菜，都食指大动了。”

    石氏温柔地笑了笑，又帮两人盛了碗汤，便带着人退下了。

    余下太子与胤禛二人。

    太子夹了一筷子菜递到胤禛碗中，修长手指衬着银筷，愈显白皙优雅。

    “老四，你可明白，这次你去山西，为的是什么？”

    胤禛道：“回太子殿下，自然是去看八弟。”

    原本真正的历史上，早年太子地位稳固，四阿哥胤禛，也是人人皆知的太子党，拥护正统，理所当然，也无人疑他。但这辈子因当初胤禩得罪了太子，又不明不白落水等事情，胤禛对太子，一直有种内心深处的抗拒，尽管这种芥蒂并没有表现出来。

    “我是你二哥，叫二哥即可。”太子白了他一眼，嗔道：“平时没事，就该多来毓庆宫走走，难道二哥我会亏待你不成？”

    见胤禛放下筷子，低头聆听他的话，胤礽又道：“皇阿玛留你下来，可是跟你说山西赈灾的事情。”

    胤禛点点头。“皇阿玛说，马齐办差多年，又熟悉山西事务，让臣弟去了之后，与马齐会合。”

    太子一笑，从袖中摸出一封信，放在桌上推了过去。

    “这封信，是我写给山西巡抚噶尔图的，你带着，有什么难处，只管去找他。”

    胤禛心头一跳，不动声色地道谢，收下信。

    一回到家，胤禛马上拆开了那封信。

    信中内容很简单，寥寥数语，让噶尔图尽力协助胤禛办差。

    但胤禛却看出很多问题来。

    ，皇阿玛已有交代，他此去，既是去看八弟，也自然身负皇命，那么太子为何还要单独写信？

    第二，这封信里的用词遣句，都很随意，说明噶尔图跟太子的关系并不一般。

    第三，太子用这封信告诉胤禛，他卖给胤禛一个天大的人情。

    胤禛面无表情，静默片刻，将灯罩拿去，又把信放在火上，一点一点地燃尽。

    翌日天才蒙蒙亮，胤禛一匹快马，疾驰出京，后面只带了太医和两个得力的侍卫。

    他心中焦急，生怕胤禩出了什么差池，一心只想早点到平阳。

    胯下的马是康熙所赐的上等好马，能日行六百里，饶是如此他还嫌慢，每天天不亮就开始赶路，一直到太阳下山才随意找了个驿站歇息，直把老太医累得上气不接下气，差点没到目的地就先断了气。

    沈辙拄着拐杖，一瘸一拐地走至平阳府衙后院，一眼就看见正站在花丛中的人。

    “八爷。”他轻轻喊了一声。

    那人回过头，准确无误地对着他的方向，笑道：“子青来了，去我房里说吧。”

    沈辙迟疑道：“您的眼睛……？”

    “大夫说每日坚持敷药即可，纱布可以卸了，就是现在看东西有些许模糊，过些日子便好了。”胤禩道，转身走回厢房，沈辙忙跟上去。

    那日房屋倒塌，将三人压在上面，沈辙断腿，而胤禩则被梁柱伤及后脑，昏迷了两天醒过来，一开始连光线也无法分辨，马齐惊慌失措，随即给京城传了消息，又逼着平阳知府找来最好的大夫诊断用药。

    平阳知府王辅，即便不知道胤禩到底是个什么身份，见了马齐反应，也晓得此人对他意义甚重，又哪里敢怠慢。

    只是胤禩伤得不轻，连着吃药，敷药，针灸，也不过是恢复了五六成的视力，大夫还再三嘱咐，以后不可累着，如果仔细休养，也许能慢慢好起来。

    “前两日看不见东西，我就一直没去找你，眼瞅着旨意还没下来，听说洪洞那边灾民哗变了，借粮一事刻不容缓，你有什么法子？”胤禩坐下来，便马上问道。

    沈辙沉吟片刻，道：“有上下两策，八爷容我细说。”

    他如此称呼胤禩，是因为胤禩对他说自己在家中排行第八，而沈辙见正牌钦差对胤禩的态度，也是严肃中带着恭敬，心知胤禩身份不低，指不定还要高过钦差，便喊了一声八爷，谁知胤禩年纪比他小，却也泰然受了这句称呼，更坐实了沈辙对他身份的揣测。

    胤禩点点头。

    沈辙道：“下策自然是光明正大的手段，以钦差大人的名义，召集平阳府富商，让他们捐粮。”

    见胤禩不置可否，他又道：“至于上策，现在洪洞等县哗变，其他地方想必或大或小也是如此，百姓没有饭吃，与其坐而待毙，不如拼死一击，自然会有人抢掠粮食，沦为强盗，我们也可效而仿之，只消使一人从中煽动，让那种饥肠辘辘的人，都到徐泰府上去闹事，这样一来，徐泰自然会害怕，如果他让家丁打死闹事者，百姓的情绪必然会更加激烈，这个时候我们再出面，名正言顺将他拿下，迫他交出粮食，如果他不交，再将他推给那些饥民处置，到时候不用我们说，他自然会心甘情愿奉上粮食了。”

    沈辙说完，立时闭嘴，屋内一时冷寂，无人搭腔。

    他也知道此计不仅流于恶毒，而且过于凶险，一个不好，就有煽动造反的嫌疑，但一来他与徐泰有仇，顾不了那么多，二来他也想试探这位应八爷，魄力见识到底有多少。

    这两日，他暗中观察，看出钦差马齐，为人严肃谨慎，过于方正，后面那个主意，他是断然不可能接受的，不止不接受，只怕还要将自己赶出去，而这位应公子，却不同。

    胤禩沉默半晌，方道：“你刚才所言，不能传入第三人耳。”

    这个沈辙，能力是有，并且不差，自己看他为人，也不像是奸猾之辈，如果用好了，倒是一个人才。

    沈辙听出胤禩此话是为了他好，原来那点小心思，也化作对这少年的感激，何况自己大仇得报的希望，也许正要落在此人身上，当下便起身肃容道：“谢八爷提醒，子青晓得。”

    “你先出去罢，我要好好想想。”

    沈辙告退，独留胤禩在房中踱步，几番思量。

    这步棋走得太凶险，这个责任，他到底要不要担？

    房外传来一阵脚步声，门随即被打开。

    胤禩本是背对着房门，他现下看东西不清晰，也不急着回头，只以为是高明，便道：“不是说了不要进来打扰么，有什么事情先去跟马大人说吧。”

    那人不退反进，一步一步，靠近他的身后。

    不像是高明。

    胤禩愣了一下，转身。

    来人穿着一件淡青色袍子，因着受伤的缘故，胤禩没能像以往那样将对方的容貌看得清清楚楚，但那轮廓身形，却是无比熟悉。

    他深吸了口气，却又觉得恍如梦中，不由疑道：“四哥？”

    相见

    康熙派来随行的太医受不了日夜兼程的赶路，终于在进入山西境内的时候病倒了，医者不能自医，胤禛无法，只好让太医在官驿休息，待病好了再上路，这边跟侍卫先行一步。

    路上惨况，自不多提，饶是胤禛一路纵马狂奔，到了平阳地界，也不由缓下速度，不时让侍卫施舍一些干粮给路人。

    他到达平阳府衙门口时，高明正与别人在说话，胤禛下了马走过去。“你家主子呢？”

    高明一见是胤禛，先愣了一下，大喜道：“四爷，您怎么来了，快跟奴才进去，主子在后院呢！”

    他领着胤禛一路穿过府衙，官差大都认得高明，也无人去拦，到了后院门口，高明停下脚步，道：“四爷，主子这次被梁柱弄伤脑袋，眼睛怕是不大好，待会您见了，可别惊讶。”

    胤禛心头咯噔一声。“怎么个不好法？”

    马齐的奏折里语焉不详，就连太医这次随行，也只带了些常用药品而已。

    高明道：“大夫说倒下来的梁柱伤及头部，双目也受了牵连，原本无法视物，后来用了药，现在能看个五六成了，说是慢慢能好起来。”

    胤禛脸色沉了下来，不再说话，转身进了院门，朝胤禩的厢房走去。

    “四哥？”

    胤禛见他眯起双眼望过来，似乎在确认自己的身份，想起方才高明的话，不由疾步上前，抓住胤禩的胳膊，几近失声。

    “是我，你的眼睛还能看见东西吗？”

    他与胤禩是打小的交情，除去内心深处那点不可告人的情愫，胤禩依旧是他最为看重的弟弟，现在见他这副模样，原本赶路的疲惫，都化作一腔酸楚。

    “可以，只是看不大清晰，大夫说会慢慢好转的。”胤禩笑道，最初的震惊之后，他反倒显得坦然，若换成前世这个年纪的他，怕不早就怨天尤人，自暴自弃，但是如今他经过那些磨难，早已能够在最短时间内让自己的心境平和下来，并将弱点化为筹码。

    眼下的伤既然能好，只是时间早晚的问题，那也无需多加在意了。胤禩想到的是：姑且不论自己在平阳办的差事如何，单就眼睛受伤，皇阿玛就不会再苛责他，何况经此一事，宜妃只怕也不大乐意侄女嫁给他。

    胤禛看着胤禩情状，只以为他在强颜欢笑，心中愈是痛惜，抓住他的肩膀，顿了好一下，勉强压抑住情绪，才淡淡道：“皇阿玛接到马齐的奏折，就命我来看你，太医还在路上，过两日应该就到了。”

    胤