吩咐，奴才不敢表明身份，那岑梦如只当不愿意寄人篱下受人恩惠，还说赠金之恩，来日定当再报。”

    胤禩哑然失笑：“他一个穷书生，莫说要等到六年后才能应考，便是高中了，也得一步步熬起，除非去当贪官，或者捞个肥缺，否则怎么回报？”

    话虽如此，他仍旧亲自跑了趟客栈留人。

    这头有人也正在劝他。

    “安林兄，我蒙皇上恩赐，现在在京城也有一座宅子，一个人住显得有点宽敞，若你不嫌弃，不如搬过去与我一起，也好有个伴。”

    岑梦如摇摇头，拱手道：“仙李兄的好意，在下心领了，在此地长久居住，也不是个办法，你新官上任，俸禄也不多，我怎好让你陪我一起吃苦？”

    李蟠还待再劝，叩门声起。

    岑梦如还以为是店小二来赶人，走上前去开了。

    “梦如，几日不见，安好？”胤禩笑道。

    岑梦如只当他来为自己践行，却还是有些高兴，心想自己虽然逢此大变，也还能交到一两个知心好友，也算祸兮福所倚了。

    身后李蟠脸色剧变，撩袍下跪。

    “下官见过八阿哥。”

    “李大人免礼。”胤禩也没想到会在此处碰见他，再一看岑梦如神情僵硬，好似已经反应不过来了。

    “安林兄。”李蟠捅捅他。

    岑梦如回过神，忙跪下。“草民罪该万死……”

    话没说完，胤禩扶住他。“梦如，我之所以不告知身份，就是想与你平辈论交，你又何罪之有？”

    岑梦如默然半晌，方才叹道：“岑梦如何德何能，得八阿哥如此看重，只是乡试场上，终究辜负了您的期望……”

    “不遭人嫉是庸才，何须耿耿于怀？”胤禩道，招揽人心贯来是他的本事，此时自然信手拈来，但对于岑梦如，他也确实有几分真心。“大丈夫拿得起放得下，只此一事便让你消极不已，将来若有大事，又如何面对？”

    岑梦如面色灰败，没有说话，李蟠也在一旁劝道：“安林兄，八爷说得不错。潜龙在渊，腾必九天，你是个有大学问的人，不要因此埋没了自己。”

    胤禩见火候差不多了，便笑道：“我府上倒还缺了个西席，梦如若不嫌弃，可前往聘之，一来自食其力，二来又有余暇做学问，不知意下如何？”

    岑梦如挣扎许久，还是没有答应下来，只说自己考虑一下。

    胤禩也不逼他，知道李蟠必然会再劝，便先告辞出来，只交代高明多关照他，若岑梦如执意要走，也不要强留。

    胤佑生辰那天，胤禛胤禩二人结伴到了七贝勒府前，却发现太子与大阿哥的车辇居然都在。

    两人对视一眼，皆中对方那里看到诧异之色，站在门口的侍从迎了上来，打千请安，将两人迎进去。

    “两位爷里边请！”

    “太子与大阿哥也来了？”胤禩往里面走，边问道。

    “是，其他几位阿哥也都到了。”仆从答得利索，步子也走的很快。

    胤禩心下皱眉，往常这种事情，五阿哥也就罢了，三阿哥自持身份，不来是正常的，至多也就送份礼，太子与大阿哥更是稀客，怎么全凑到一块去了？

    进了正厅，果然看见兄弟们正在里头说话，主人胤佑陪坐在旁边，见胤禛胤禩来到，起身笑道：“四哥，八弟。”

    “祝七哥年年有今日。”两人先给太子请安，胤禩才朝胤佑笑道。

    “承你的情了，酒席一会便好。”胤佑微微一笑，他的腿疾其实并不是很严重，若走得慢些也看不大出来。

    太子笑道：“老八，这次皇阿玛着你前往江南巡查，你心中可有腹案了？”

    不待胤禩回答，大阿哥便接道：“太子此言差矣，还没看到实情，又有何腹案可言，不过秉公办差而已。”

    七阿哥暗暗叫苦。

    胤禩眼角扫过胤佑脸上的无奈，只觉得又是好笑又是同情，换作自己生辰撞见这种事情，只怕心情也毁了大半。

    太子似笑非笑，说话的对象顺势也换了：“本宫听说，大哥府上一名侍妾，是扬州盐商的养女，刚还在为大哥担心，八弟此番调查若是殃及池鱼，那大哥的脸可就被丢光了。”

    大阿哥面色不变：“有劳太子殿下关心，那侍妾并非什么盐商侄女，只不过是寻常百姓，清白人家的女儿，更扯不上那些龌龊事。”

    胤禛道：“今日是七弟生辰，太子与大哥便给七弟个面子，暂且搁下朝政，咱们兄弟几人好好喝一杯吧。”

    大阿哥点点头：“老四说的是，今日不醉不归。”

    太子暗恨话头被抢，却也只好就此停歇下来。

    不多一会儿，便有人来报，说酒席摆好了，兄弟几人移步偏厅。

    年纪小点的几个阿哥，虽然听不大明白方才的话，却也被气氛所慑，束手而坐，不敢多话，此刻见氛围稍缓，便都渐渐雀跃一些。

    但是太子在场，众人又能高兴到哪里去，菜吃在嘴里也味同嚼蜡，幸而太子用了几箸，宫里头就来人，说康熙要见他，太子放下筷子匆匆走了。

    众人都暗自松了口气。

    大阿哥笑道：“这会可以好好吃一顿了，老七，你府上厨子可真不错，改日我让我家厨子过来与你学手艺，可不许藏私。”

    七阿哥也笑道：“大哥说哪儿的话，你说看上这点手艺，不若将那厨子也要去，日后弟弟上你那里多蹭几顿饭也就是了。”

    大阿哥大笑：“我可不敢夺人之美，到时候只怕被你给吃穷了！”

    席间氛围渐渐活络起来，胤禟与太子本就不对付，见他今日在大阿哥那里吃瘪，又没吃上几口就被康熙叫走了，更是高兴，只差没放鞭炮庆贺。

    兄弟几人虽说不上亲密无间，但总归是可喜的日子，少了太子，说话也就放开些，难得的是大阿哥这一年来居然也很少端着架子，摆出一副兄友弟恭的模样来，面上看来，倒比太子的人缘还好些。

    酒过三巡，菜也吃得差不多了，大阿哥先告辞离去，年纪小些的阿哥们怕错过宫门落下的时间，也只好依依不舍地走了，最后只剩下胤禛与胤禩二人。

    “今天的事情，旁的不说，先谢过四哥了。”胤佑举起酒杯。

    胤禛知道他说的是太子与大阿哥争锋相对时，自己出面解围的事情，便安慰他：“此事与你无关，不要放在心上。”

    胤佑苦笑道：“我平日可也够小心的了，没想到这里还能成战场了。”

    烛光闪烁，胤禛仿佛看见他鬓间居然有一根银丝，心下恻然，没有接话。

    却是胤禩道：“七哥放宽心，你向来低调，皇阿玛就算知道，也不会怪罪于你的。”

    前些日子康熙借故发作了一些人，细数下来，俱都是依附太子与大阿哥的人。明珠与索额图，一个是大阿哥堂叔，一个是太子叔公，却还好端端的，让人压根揣测不了康熙的心思。

    也因此，向来谨慎低调不下于胤禩的七阿哥，才会那么小心惶恐。

    三人又说了几句，胤禛胤禩起身告辞，出门离去。

    两人是骑马来的，此时都将马交给下人，踏着月色缓步而行。

    胤禛突然叹道：“我没想到胤佑竟然会吓成那个样子。”

    胤禩略略一笑：“朝堂风云变幻，今日富贵，指不定明日就翻了个样，七哥自然心有戚戚然。”

    “胤禩，你可也曾怕过？”

    胤禩一怔，顿了顿，道：“自然是有的。”

    刚刚回到康熙二十七年的时候，总怕这是个梦。

    后来，却是怕重蹈覆辙。

    胤禛心中一软，伸手去握住他，感觉到对方身体那一瞬间的僵硬，终究也没有抽手，不由狂喜。

    “刚才，我看见胤佑，竟然生了白头发。”

    胤禩讶然，随即又点点头。“这也难怪。”以他重活一趟，尚且战战兢兢，更别说胤佑了。

    胤禛握紧了他的手，缓缓道：“我们都要好好的。”

    “一起，活到八十吧。”

    胤禩失笑：“你这愿望也未免贪心了些。”

    上辈子他的寿元是四十有五，也不知这个四哥活了多久。

    “我说可以，就是可以。”十八岁的四阿哥，此刻流露出平日未见的任性来。

    “好。”

    胤禩突然起了些坏心眼。

    如果我们的关系还如前世一般，要是我活到八十，天天想着法子跟你作对，只怕你天天都得被我气得个半死不活。

    “我还记得，有一年，也是这样的月色，你指着月亮说像饴糖，非要我给你摘一块吃，口水全沾我衣服上了。”

    胤禩有些尴尬。“四哥别开玩笑，什么时候的事儿，我怎么不记得了。”

    胤禛笑了起来，似乎很乐于欣赏胤禩难得窘迫的模样。

    “唔，那年你大约三四岁左右吧。”

    胤禩微愣，自己重活一回，是从七岁开始的，至于之前的事情，还要追溯到上辈子去，实在过于久远。

    “实在是不记得了。”

    胤禛笑道：“后来我被缠得无法，只好一路抱着你从御花园走到景仁宫，要了一大盘饴糖给你，没想到你小小年纪，居然吃了半盘。”

    “后来呢？”

    “结果半夜你就闹肚子，折腾了半宿，连带着我也被佟额娘一顿好训，心里头还不服气，想着好心没好报，以后碰到你都要绕道走。”

    “可我记得，七岁那年热症，你还背着我走了老长一段路。”

    “那会儿看你可怜兮兮的，一头栽我身上，只好勉为其难了……”

    “……”

    声音渐远，月圆如盘，人影成双。

    翌日天还没亮，胤禩就已经起身，外面听见他的动静，也很快进来伺候洗漱。

    他一见来人，却是愣了一下。

    “怎么是你来伺候？”

    陈颖低眉顺眼：“高管家让奴婢来伺候您。”

    胤禩哭笑不得：“你先出去吧，把高明给我叫进来。”

    陈颖应声出去，高明早就候在外头，闻言推门赔笑：“爷喊奴才？”

    “我让你给她安排些照料花草的话，怎么照料到我这儿来了？”

    “奴才观察了她好一阵子，看她做事认真，又老实本分，刚好主子身边也缺个伺候的使女，正好把她调过来，您不也称赞她是个可造之材吗？”

    胤禩大感头疼，高明明显是会错了意。“把人调回去，原先不是陆九服侍我的吗，他就很好。”

    “嗻。”高明又迟疑道：“爷是嫌她姿色不够？要不奴才再找个……”

    胤禩啼笑皆非：“你今个儿是怎么了？”

    “眼看爷就要成亲了，总得知晓一些人伦之事，府上婢女都是宫中赐下的，品行姿色也都尚可，爷不若从中挑一个开脸吧？”高明是内侍，这些事情自然要操心。

    胤禩摇摇头。“不必了，我自有分寸。我去江南这段时间，府里就要你多费心了，有什么事情决断不了的，可以进宫问我额娘，若是外头的事，便去四贝勒府请教四哥吧。”

    高明拧着眉头，很是不舍。“爷，您习惯了奴才伺候，陆九再好，您有些喜好他一时半会也不知道，不若让奴才跟着您去……”

    “说什么胡话，你现在是总管了，府内大大小小的琐事，都要你去操心，好好待着吧。”两人正说着话，外头来报，说是宫里头来人了。

    隆科多三人刚到没多久，便见胤禩自外头进来，忙起身见礼。

    胤禩虚扶了他一把，对三人道：“时辰不早，我们赶紧上路吧，早些到江南，也好早些办差。”

    隆科多点点头。“八爷说得是，车马已经备在外头了。”

    江南烟花流水，玉树银花，人人向往，但若是奔着得罪人而去，就是另一种心情了。隆科多此刻就是在这样的心情中挣扎，这八阿哥虽被父亲看好，终归年纪尚轻，这一行人去了江南，也不知是去打狼，还是被狼吃了。

    几人骑马出了京师，改走水路，从京杭运河顺流而下，不过三四天的光景，就到了扬州地界。

    “天下三分明月夜，二分无赖是扬州……”