道路上尽是泥泞和水洼，附近的小河在雨後涨水了，草丛里传出青蛙欢快的鸣叫。莱卡迅速记住了周围的地形，出乎他意料的是，峡谷监狱里并没有峡谷，和电影里那些恐怖的监狱也大不相同，甚至有几分青山绿水、鸟语花香、碧草如茵的田园风味。

    狱警又推了他一下。“快点，别磨蹭！”他催促莱卡跟上队伍。莱卡的球鞋上沾了好些泥巴，每走一步都能听见烂泥在鞋底发出“咕叽”一声。让他心理平衡的是，狱警们也好不到哪儿去。

    峡谷监狱并不大，不过麻雀虽小，五脏齐全，三座哨塔呈等边三角形屹立在监狱里，中央是行政楼和监房，旁边还有些零零碎碎的设施，最南边是个宽敞的操场，周围有阶梯看台，一群犯人聚在看台上，朝押送犯人的队伍指指点点。当狱警对莱卡推推搡搡的时候，莱卡清楚地听见了从看台上传来的哄笑声。

    他不是次入狱，从前也有过因为任务而进入监狱的经历，因此对入狱的程序可说是烂熟於心。他被带到一个单独的更衣室里，先是搜身（狱警带着橡胶手套检查了他的下体，防止他把违禁物品藏在屁眼里，布莱恩．费尔贝恩斯曾试图让他在里面塞几发子弹，莱卡劝说他放弃了这异想天开的主意），然後让换上款式奇丑的囚服，原来的衣服和手表则被锁进一个抽屉里，狱警向他保证，等他出狱时这些东西会完好无损地还给他。

    接下来则是训话时间，这个工作一般由狱警的头头完成，不过莱卡身份特殊，因此他被带到了典狱长的办公室。办公室的窗户正对着监狱外的那条小河，优美风景一览无余。典狱长双手背在身後，像个教训调皮捣蛋学生的校长那样打量着双手被拷起来、傻站在办公室中央的莱卡。典狱长四十多岁，很瘦，两鬓霜白，面带菜色，不知道是监狱的夥食不好，还是工作的重压将他榨干了。他瞪着一双神经质的眼睛，绕着莱卡像老母鸡似的踱步。

    “年轻人，放轻松，在我这里不要拘束。”他的声音又尖又细，如同某种啮齿类动物，“我和布莱恩．费尔贝恩斯先生是多年的好友，咳咳，他吩咐过让我多照顾你一些。”

    莱卡点点头，布莱恩．费尔贝恩斯先生总是那麽周到。现在他刚刚入狱，就遇到了一个最坚实可靠的盟友，接下来的任务想必也会轻松许多。

    “你有什麽困难，可以直接找我来说，告诉狱警你想见我，他们就会带你到我办公室的，我告诉过他们，告诉过……”典狱长忽然低声喃喃自语起来，“嗯，没错，这样最好……”

    莱卡不耐烦地翻了个白眼。

    “……唔唔，不过在狱警看不到的地方，你可就要小心了，”典狱长好像想起了什麽似的，一拍手，“尤其是和那些犯人们待在一起的时候，那些渣滓……败类……社会的蛀虫……你一定要小心他们，尤其是那个叫达蒂诺．纳卡雷拉的，他是他们中最厚颜无耻、胡搅蛮缠的一个，务必当心他！”

    “我明白了，典狱长阁下。”

    典狱长又踱了一圈，哆哆嗦嗦地从口袋里摸出一包香烟，塞进莱卡手里。“拿着这个，”他含糊不清地说，“在监狱里，这就是硬通货，比钱要管用。当然，如果你缺钱……”

    莱卡知道典狱长的意思，布莱恩．费尔贝恩斯先生吩咐过了，不论莱卡有什麽要求，他都会照办的。“我明白的，典狱长阁下。”

    “好，好，”典狱长咕哝道，“你可以走了──警卫！”这是他今天说出的最大声的一句话。

    狱警走进办公室，像来时一样把莱卡押走了。

    “你好，我叫凯．拉蒂摩尔。”当莱卡跟着囚犯队伍走进食堂领午餐的时候，一个年轻黑人走过来轻快地向他打了招呼。

    “莱卡．莫奈。”莱卡和他握握手。

    “次进来？”凯．拉蒂摩尔端着餐盘左顾右盼，找到了一处空座位，示意莱卡过去和他同坐。

    “不。”

    “哦，你看起来就是很有经验的那一类人。”黑人小夥子露出洁白的牙齿，“峡谷监狱和其他地方没什麽不同，你很快就会习惯的。”

    “谢谢。”

    “需要什麽特殊服务吗？只要出得起价钱，不管是大麻还是麦当劳巨无霸套餐我都给你带进来。”

    莱卡点点头，他知道凯的身份了。每座监狱里都有一两个这样的人，他们手腕灵活，消息灵通，和狱警处得很好，能从特殊渠道购入一些监狱里所没有的商品，比监狱里那些无恶不作的地头蛇老大更受人尊敬和依赖。莱卡在心里默默记下了凯．拉蒂摩尔的名字，今後用得着他的地方还有很多。

    “对了，向你打听件事。”

    “什麽？峡谷监狱里还没有我不知道的事情呢！”凯很是骄傲。

    “达蒂诺．纳卡雷拉是谁？”

    黑人小夥子做了个祛除邪恶的手势：“你从哪儿听说他的？”

    “很多人都在说他，犯人，还有狱警。”莱卡隐瞒了典狱长找他训话的事，“他们让我小心达蒂诺．纳卡雷拉。他是犯人里的老大吗？”

    “哦，当然，他是的。”凯忽然露出了同情的表情，“你是得当心他，看你长得还不错，是达蒂诺喜欢的类型，可不要被他找上，不然有你受的。”他眼珠一转，用下巴示意莱卡背後。莱卡不动声色地回过头，看见一群囚犯簇拥着一名身材壮硕、肌肉发达的男子走进食堂。男子脸上有道疤，给他本就蛮横的相貌增添了几分凶狠颜色。他搂着一个英俊的金发青年，正低头和对方说着什麽，青年咯咯地笑了起来。

    “那就是达蒂诺．纳卡雷拉？”

    “没错。”凯从桌子下面踹了莱卡一脚，莱卡连忙扭过头，老老实实地对着餐盘。“从前的峡谷监狱，巴道夫．贝尔斯和阿特．金是领袖，但自从达蒂诺进来，势力就改变了。”凯用塑料叉子戳着一块肉，“他们都不是达蒂诺的对手。他一个人打遍整个峡谷监狱，找他麻烦的人基本上都被他揍过和睡过。现在不论是谁，见了达蒂诺都得低头。”

    莱卡细细回想着方才看见的那名高大的疤脸壮汉，他的确一副很能打的样子，而且依照凯．拉蒂摩尔的说法，他喜好弓虽女干手下败将？这就有点棘手了。他身边那名金发青年八成就是他的情人吧。一想到青年晚上会在那壮汉手里受到怎样的待遇，莱卡便不禁在心中为他默哀。

    “他看起来真危险。”莱卡一边心不在焉地拨弄着餐盘里惨淡的食物，一边思考如何在这位监狱老大的势力下活动，“不过我不会惹上他的，我一向低调。”

    凯挑起眉毛，表情想在说“哇哦，是吗”。“你知道，莱卡──我可以这麽叫你吗？”莱卡点头。“好的，莱卡，你知道，有时候你不想找麻烦，但是麻烦会自动找上你。我想你能明白。”

    “我不懂。”

    “噢，我还以为你是个聪明人呢。”凯越过餐桌，戳了戳莱卡的肩膀，“你又不是头一回进来，还不明白规矩吗？新人欢迎会！从前都是巴道夫．贝尔斯或者阿特．金亲自来，不过自从达蒂诺当上老大……所以说，你还是好自为之吧。”说着，凯从口袋里摸出几个安全套，偷偷塞给莱卡，“免费赠送，以後多来照顾我生意吧。”

    莱卡望着安全套哭笑不得。“呃，这个东西，我想我不太……”

    “你用得着的。”凯坚定极了，“虽然达蒂诺自己也会准备，不过总是不太够用。你懂的。祝你好运！”他做出一个加油的手势，好像莱卡马上就要上球场罚点球一样。

    ──我真的一点也不想懂啊！

    莱卡心中呐喊道。

    进入监狱的天，莱卡．莫奈收到囚服一套，香烟一包，安全套三只，情报若干，满载而归。

    第二章

    时间倒回六个月前。

    莱卡．莫奈走进布莱恩．费尔贝恩斯先生的办公室。後者正是“图腾”继承人斗争的胜者，笼罩芝加哥地下世界长达半年的血腥战争终於落下帷幕，不仅道上，甚至连警方都松了口气。权力交接完成後，这片土地最终恢复了和平。

    但那只是表象而已，表面之下，眼睛看不见的暗流仍在汹涌。

    “想必您也听说了，有些人对我坐上这个位置感到很不满。”布莱恩．费尔贝恩斯先生亲自纡尊降贵给莱卡．莫奈倒了杯咖啡，“但是碍於我的势力，他们不敢言明。但不满的情绪在逐渐堆积，假如出现一个导火索，他们肯定会趁机起来反对我。”

    “您的意思是……？”莱卡．莫奈懂得谈话的艺术，从来不做无用的猜测，也不说一句多余的话。

    “我要赶在这把火烧起来之前，釜底抽薪。”布莱恩．费尔贝恩斯先生严肃地说，“所以请您务必帮我一个忙，我想，也只有您这样的人才能担当此等重任了。”

    莱卡．莫奈从多伦多赶过来，刚下飞机，他晕机，途中吐了好几次，现在头昏脑胀，只想找张床好好睡一觉。但他是个有职业素养的杀手，即使身体再不舒服，也必须打起十二万分的精神，为客户周到地服务。“客户就是衣食父母。”这是莱卡．莫奈的人生格言。

    “您想必也知道，我的父亲，图腾的前任首领，”布莱恩．费尔贝恩斯先生加重了“前任”这两个字，“没有结婚，却有许多私生子女，他生前提拔我们这些同父异母的兄弟姐妹，却没有指定哪一个人做他的後继者。所以他死後，我们每个人都觉得自己有资格继承他的地位和权势，为此掀起了斗争。”

    布莱恩．费尔贝恩斯先生端着咖啡杯，踱到落地窗前。此刻正是黄昏时分，残阳血红色的光照进办公室里，在他红铜色的头发上烙下一层金边。“其中的腥风血雨不必多提，最终的胜利者是我。其余人要麽死，要麽残，要麽流窜到外地。一群乌合之众。”说着，布莱恩．费尔贝恩斯先生转过身，夕阳照在他的侧脸上。“但是乌合之众假如联合起来，也是一股无法忽视的力量。过去我们各自为敌，而现在，最终的胜者我──变成了他们共同的敌人，给了他们一个联合起来的理由。”

    莱卡．莫奈静静听着，等布莱恩．费尔贝恩斯先生循序渐进。

    “倘若此时有个人振臂一呼，将他们拧成一股绳，对我来说，也是个棘手的麻烦。所以我要让这个人永远不会出现。”

    “这麽说，您需要我去杀了这个人？”

    “没错。”布莱恩．费尔贝恩斯先生又踱回莱卡面前，“这个人叫做亚伯拉罕．凯洛格。您听说过这个名字吗？”

    “没有。”莱卡揉了揉眼睛，他实在有些疲倦了，想快点结束这场会谈，“我对你们……呃……对贵帮派的恩怨情仇没有什麽了解，也没有兴趣。所以您直接把情况都说清楚吧。”

    “啊，是我没料到这点。芝加哥的帮派势力错综复杂，有时候我们自己都搞不清形势。这位亚伯拉罕．凯洛格和我父亲是一辈人，他们领导两个帮派彼此斗争，并称‘双雄’，势同水火。後来我父亲的‘图腾’战胜了亚伯拉罕．凯洛格的帮派，成为芝加哥最大的地下帮会，而亚伯拉罕．凯洛格呢……”布莱恩．费尔贝恩斯先生顿了顿，似乎对这位凯洛格先生很有意见，“我父亲把风声透给了警方，让他们逮捕了亚伯拉罕．凯洛格，将他送进监狱。这中间的势力纠缠不必详说。凯洛格被判刑二十年，但是入狱并不是他最终的结局。”

    “此话怎讲？”

    “所谓‘百足之虫，死而不僵’，凯洛格虽然人在监狱里，但是他的触手仍然能伸到外界来，在芝加哥的地下世界依旧有些影响力。现在，凯洛格先生凭借自己在狱中的良好表现和一些显要朋友的游说，终於争取到了假释。明年四月他就能光明正大地离开峡谷监狱了。”

    莱卡．莫奈在脑海里总结了一下布莱恩．费尔贝恩斯的话。“我想我明白了。如果这位凯洛格先生出狱，就有可能联合那些反对您的人。所以您要我在那之前杀了他？”

    “您是个聪明人。”布雷恩．费尔贝恩斯先生欠了欠身。

    “恕我直言，费尔贝恩斯先生。”莱卡疲倦地叹了口气，“您现在是‘图腾’的领袖，众多帮派精英听候您的差遣，您随便一个喷嚏都能让芝加哥的地下世界震一震，弄死一个监狱里的人还不是举手之劳的事情吗？”

    布莱恩．费尔贝恩斯先生摇摇手，“他们太弱了。您听说过‘绞刑师’这个名字吗？”

    如雷贯耳。

    “北美排名第四的