飞机铲平了一片灌木和野草，这里终于好走一些了。查克爬上右侧机翼，试图打开座舱盖，它卡住了，拉拽好几次才总算滑开。查克什么都看不清楚，只能听见路易吃力的呼吸声，“你还好吗?”

    “暂时活着。”

    查克抓住他的手臂，半拉半抱地帮他爬出来，机舱边缘碰到了路易的腿，他倒抽了一口气，攥紧了查克的手。

    “你受伤了吗?”

    路易靠在他身上，深呼吸了几次才开口，“也许挨了一枪，腿上。”

    “你竟然告诉我没事。”

    “就算我说有事，你当时也不见得能帮上忙。”

    “你。”查克说了一个字，放弃了，四下环顾，一棵树孤零零的黑色影子进入视线，“我们到那边去吧。”

    少尉根本站不稳，查克架着他，两人艰难地远离飞机，走向那株矮树。查克能感觉到路易在发抖，但始终没有发出声音。

    “我带了火柴，应该就在，”查克让路易靠着树干坐下，拍打身上的口袋，“棒极了，就在这里。”

    “把火柴带进驾驶舱是违反规定的。”

    “违反规定是我在这个世界上除了黑啤酒之外最喜欢的东西。你该不会碰巧带着小刀吧，长官?”

    “总是。”

    查克摸索着搜集了些植物的风干根茎，用伞兵刀割了一些小树枝，着手搭一个小火堆。这些天然燃料没有干透，烧起来的时候冒出一团团白烟。他就着闪烁不定点光源查看路易的伤口，子弹肯定是穿透了缺少防护的座舱侧下方，击中了小腿，弹头还嵌在肌肉里，太深了，如果只靠手指和小刀挖出来的话，恐怕会流更多的血。他脱下外套，用小刀割出长布条，充当临时止血带。

    “只能维持原状了。”查克用衬衫擦了擦手上的血，“顺便还要祈祷基地快点找到我们。”

    “他们会的。搜救队也许现在就出发了。”

    微弱的火光在路易脸上刻下晃动的、边缘锐利的阴影，查克半跪在他旁边，两人都沉默了一会，直到路易伸出手，碰了碰查克的眼角，查克瑟缩了一下，半是因为疼痛，半是因为惊讶。

    “你在流血。”

    查克已经忘了这件事了，他摸了摸左眼，沾了一手粘稠的血，那块尖锐的玻璃碎片划开了一道从眼角到鬓角的伤口，血沿着脸颊滴下来，浸湿了衣领。

    “靠近一些。”路易悄声说，查克照做了，往前俯身，略微侧过头，让他看清楚伤口。这是个暖和的夏夜，但路易的指尖冰凉，轻轻滑过他的太阳穴：“很深，也许会留疤痕。”

    “不可避免的职业风险，我想。”

    路易笑了笑，和往常一样，不在嘴角，而是在眼角。他在那件已经毁掉到外套上割下更多布条，帮查克包扎伤口。

    “你很幸运。我见过有人被碎玻璃剜掉眼球的。”

    “见鬼。”

    “像你自己说的，职业风险。”

    草根和树枝即将烧尽，查克往火堆里添了些树皮，用小树枝戳了戳，促使这一小团火重新振作。月亮这个时候理应升起来了，然而云层盖住了夜空，浓重的黑暗就像即将来临的雪崩，随时会吞没树下的微弱火光。虫鸣从草丛里传来，起先很羞涩，随后越来越响亮，应和着不远处起伏的海涛。

    “我能问你一个问题吗，中士?”

    查克在路易旁边坐下，背靠着树干，“问吧。”

    “你为什么参军?”

    查克侧过头，“我以前的教官也问过一样的问题，两年前，还在俄克拉荷马的时候。”

    “你当时是怎么回答的?”

    “我说我喜欢冒险，现在想想真是蠢透了。”

    “你现在不喜欢‘冒险’了?”

    “也不能这样说。”查克摸了摸头上的布条，血显然没有止住，渗出来了，湿湿黏黏的，“只是，当你还没有上战场的时候，你总是以为自己是刀枪不入的，你明白我是什么意思吗?”

    路易点点头。

    “你呢?”

    “我什么?”

    “为什么来开战斗机?”

    “责任。”

    两人都盯着跳动的火苗看了一会。这附近肯定有湿地或者水塘，因为青蛙加入了夏夜合唱。

    “长官。”

    “中士。”

    “你今天下午想告诉我的是什么?”

    “没什么。”路易把头靠到查克肩上，闭上眼睛，“不重要了。”

    注1:

    空军黑话，指飞行学校。

    第12章

    火堆在临近黎明的某个时刻熄灭了。查克在稀薄的晨雾里醒来，冷得发抖，不记得自己是什么时候睡着的。路易快要整个人滑进他怀里了，温暖的呼吸洒在查克的颈窝里。查克僵在原处，一动不动地听着路易的呼吸，不想惊醒他，并没有成功。少尉惊醒了，悄声道歉，挪开了，两人笨拙地在黑暗中调整位置，衣服互相摩擦，发出细微沙沙声。查克轻轻咳嗽了一声，交抱起手臂，试着保存一点体温。

    “火熄了。”

    “谢谢，中士，要是你不说，我自己是看不出来的。”