湛亦怔然看向堂下血书，就连叫人将之呈上御前都忘了。

    九座中的蔡飏是宁武侯家的大女婿，自然知晓此案利害，眼下见此事已败露行藏、掀起巨浪，不免形色一急，转目即道：“宁武侯人品贵重，乃当朝皇亲，官居要位。照裴大人的意思，难道单听百姓、州官一面之词，单凭这毫无证据的红字长布，就可随意指摘高官皇亲涉此重案了？怎知这州官就不是因私怀恨或受人唆使，故才诬告宁武侯呢？”

    姜湛坐回御座上微微前倾了身子：“蔡大人此言何意？这知州因何怀恨？又受谁唆使？”

    蔡飏当即起身道：“回禀皇上，自去年夏初，南地水患频发，数地重灾，梧州首当其冲。知州李存志因多次赈灾不利，致使物资空耗、良田付水，又借口灾民在外而不闭城门，以致大水灌入、侵蚀粮仓，谷面受潮而废，折损千担粮草。可犯此重罪，李存志非但不知悔改认错，还更口出狂言，诬赖说那粮仓本就空置，整座梧州的囤粮与工造早被宁武侯爷在南地的一干族人逐年蚕食了，误政之责与他半分干系也无。此事由苍南道御史巡按弹劾入京后，内阁看过，只可依照律法将此人停职待勘，恐作流罪论处，却未料此人不服判处，今日竟携此私怨将无稽之言上告宫中，毁坏律法、震惊圣躬，直是罪无可赦！而恰逢此时新政已起，宁武侯爷身兼九门提督之位，掌管京中、京北、京南三道并京城九门之漕运，如此不分青红皂白便行状告之事，若真叫宁武侯一门入审，再借机吞并九门提督府衙，得了便宜的又是谁呢？”

    他抬手一指堂中裴钧：“自然是他裴大人的京兆司了！他唆使州官污蔑唐家、拉掉了宁武侯爷，往后没了九门提督府的牵制，他京兆司独揽漕运便可大行盘剥之举，填起荷包来不知有多方便，而裴大人得了这便宜、喝着百姓的血，却要拿着一张不知所谓的红布替百姓叫冤，真可谓窃权弄柄、欺世盗名！岂是一个‘jiān’字了得！”

    “蔡大学士说我是欺世弄权，那敢问蔡大学士，”裴钧不疾不徐，“您口中那检举李知州的苍南道御史巡按，姓什么？”

    蔡飏厉容一顿。裴钧替他答了：“吏部名册写得清清楚楚：其一就姓唐；另一姓刘，是蔡太师昔日门生。此二人分属二级，却全然口同一词将李存志定罪，内阁不察真假已属失职，今日反以此控告他人为jiān，足可谓荒谬！”然后又道：“再请问蔡大学士，如若是我裴钧要窃取京门漕运在先，何故去年秋末起始，暗中拉拢各地州官在京亲信的人，却是您家老丈人宁武侯呢？”

    蔡飏一凛：“裴子羽，你不要含血喷人！此处乃内朝之上、御座之前，污蔑皇族该是死罪！”

    “怎能浑说我是污蔑呢？”裴钧笑了，“我眼下即可传一证人当堂呈供，所证之词必然千真万确，怕只怕蔡大学士不敢听哪。”

    姜湛听言，即刻皱眉问道：“裴卿所言何人？”

    裴钧将眉一挑：“回禀皇上，此人正是宁武侯爷幺子唐誉明昔日的门生，钱海清。此生经由唐府责打赶出，举目无亲、走投无路，机缘巧合拜至忠义侯府，充作账房。他便是曾被唐家派去陪同一众州官亲信的人，若是入审作证，定是知无不言、言无不尽。”

    这话一说，九座中蔡延灰眉一皱，蔡飏也略急道：“既是唐府将他赶出，此生又受了你忠义侯府的小恩小惠，受制于你礼部的科考阅卷，那便早对唐府怀恨在心、期图报复，自然也是你让他说什么、他便说什么，其证又怎可算作公正？”

    “公与不公自有法司论断，蔡大学士怎能问我？”裴钧道，“不过蔡大学士若执意想要物证铁证，就算没有这钱海清，也是行的。只要令御史台查验一番五城中各处酒肆歌坊的账册便是，那何人来往、何人结算岂不都清明了？再不行，便叫户部查查近半年在京中过户馈赠的田产、楼面儿，甚可由刑部寻访坊间眼线，看看平日里各处青楼的头牌儿都是被谁包下、在何处夜宿，可曾去过唐府、蔡府——”

    “裴子羽！”蔡飏霍

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