间胜负又岂长久？不过汲营一时罢了。”

    说到此处，他转头向门外远目，看向天际道：“裴大人眼下，还是别再忧心旁人的事儿了，顾好自己才是要紧。”

    “可怕只怕有人见不得下官安好呀，蔡太师。”裴钧语带奚落，“这朝中獐头鼠辈一见哪儿有空子便定要来钻上一钻，如今将六部都钻出个窟窿了，蔡太师以为这不该忧心么？”

    “那裴大人未免太瞧得起那獐头鼠辈了。”蔡延瞥他一眼，“刑部掌一朝刑狱律法，其一挪一动重似千钧，内阁若未得圣意决断，怎会敢擅自行捕？”

    他的话至此一顿，见裴钧未有言语，继而说道：“裴大人，老虎虽高猛，却有虱子在身上。若长了双利爪不挠挠自个儿，那捕来再多羚羊鹿子，吃下去也是让虱子吸去血了……到头来皮毛再亮，扒开看还是一身窟窿。这些窟窿可不是旁人来钻的。毕竟旁人若要去钻，那不钻出骨头挖出心来……又岂能停呢？”

    话到此处已是淡漠又悚然的威胁，叫裴钧听来，直抬腿bi近他一步，压低声道：“那只愿令郎蔡大学士能比家姐早日脱身，否则，如今这窟窿是怎么钻在我裴钧身上的，他日我就怎么钻在蔡飏身上——到时候蔡太师若见着了，可别心疼。”

    蔡延闻声，一瞬回头鹰凖地盯住裴钧，眸中精光毕现似出锋芒，息声一句：“那裴大人也留心脚下罢，可别望得太远……反跌了跤。”

    蔡延说罢，再看了一旁崔宇一眼，便一如往常般半阖了双目，由身旁门生扶着踏出了门槛去。下刻，外面一声“恭送蔡太师”响起，裴钧扭头去望，只见蔡延一袭飞鹤银褂，已翩然消失在照壁后了。

    差役拿着签好的单据文书，将崔宇送去班房。裴钧沉默地跟在其后，站在那道隔绝内外的牢门外，眼睁睁看着昔日老友被推搡进大牢，此刻竟忽而想起崔宇数年前回京时候的模样。

    实则裴钧与崔宇，并未同时在青云监待过。崔宇年长他们快十岁，他进青云监的时候，是崔宇刚考得同进士出身，正该领官赴职的时候。

    那时崔宇娶了恩师之女，侥幸入赘，兵部沈尚书家摆了筵席替他请监中同届、后届吃饭，是因了闫玉亮早入监半年，与他已相识，这才把裴钧、方明珏都一齐带了过去。美其名曰活络同窗情谊，实则只是为了蹭酒，却倒也让裴钧与崔宇熟识起来，往后或叫声师兄，或叫声老崔。

    崔宇陡然从一介布衣进了官家大门，大约总还想留在京中跻身宦海或安禄为营的，却无奈他老丈人沈尚书瞧不上京中书吏、核校的杂职，直道入了此行是没有出息，要叫他女儿也跟着被朝中同袍瞧不起。

    于是沈尚书便托了吏部的关系，把崔宇配去地方做推官，其本意是借这法司职务，让崔宇升上刺史之位、掌理一方的。可后来去了地方，崔宇才知道头上压的是两樽地头佛，身系门阀权势，轻易动之不得，这便又换去府道做巡察，四处奔波、终年不尽，一次次给裴钧他们写的信中也多发呜呼之叹，足见愁闷，引裴钧几人都十分心忧。是故后来裴钧做了侍读，甫一听姜湛说起刑部缺出个主事，便很快进了谏言，请了一纸皇命，急急把崔宇召入京中。

    由此，时隔七年，一众师兄弟才总算又相聚。

    崔宇回京的时候，恰是秋日。京门夹道枫树招摇。他回京的消息因没敢告诉沈老，来接他的便只有一众留在京中的师弟。

    那时京城的枯风将崔宇的绸衫卷起了摆子，似乎是时隔七年后拂在他脸上的这一瞬，才吹出了他那一容的风尘。

    他身后车边站着沈氏。沈氏怀抱着哭闹的长子皱眉哄着，一边还懦懦问着崔宇她如何有脸回去见娘家、如何安顿，可崔宇那时满目望遍京城风物，收回眼来，却只是看向一旁的裴钧几人，颤声说了句谢谢。

    这似终将过往的侥幸与不幸混同一处告了一段落，岂知，却并非完结。

    裴钧回忆到此，颤手扶在眼前的牢门上，锁眉看向牢中的崔宇：“老崔，你从前有没有一次……想过把这事儿告诉我？”

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