“汝持我将令，去见当涂县令！”曹真喝令道：“命他发城中民壮五千，穿上衣甲，快！”

    “喏！”军司马领命，一骑绝尘而去。

    曹真则是思索道：待会到曲阳县再发五千民壮，如此一来便是一万三千人，再命人多造金鼓旗帜，不难摆出两万大军的声势，刘备应该会知难而退了吧？

    ...

    “大哥，大哥！”

    张飞大呼小叫的闯入营中，刘备不由得眉头一皱，训斥道：“三弟，不要这么风风火火的，有什么事说便是。”

    “嘿嘿。”张飞挠了挠头发，道：“大哥，曲阳方向有大队曹军到来，人数在万人至两万人之间，而且好像是曹cāo亲自领军。”

    “什么？曹贼亲自领军？”

    刘备闻言也不由得一震，曹军之中任何一将单独领兵而来，他都不怕，可要是曹cāo亲自领兵而来，他不由得忌惮三分。

    关羽轻捋长须，也不由得皱眉道：“大哥，如果是曹cāo亲自领兵而来，此战很难获胜。光是曹cāo便有近两万人，这寿春内外还有两万余人，加起来便是四万余人，若是里外夹击之下，只恐我军前功尽弃，淮水之战也就白打了。”

    如今夏侯惇被围困在寿春城中，但是依然有近万人，而在城外则是驻扎着朱灵、路昭、枣抵、任俊等四路兵马一万余人。本来这两路大军一内一外，成掎角之势便很难应对，若是攻打寿春城，则朱灵、路昭等人肯定不会坐视不管；若是攻打城外兵马，夏侯惇肯定也会抓住战机，加以策应。

    而如今，又多出一个曹孟德和两万曹军，不管是在兵力还是形势上，豫州军都落入了下风之中。

    详细思索一阵，刘备喟然叹道：“罢了，暂且退兵吧，此战击败夏侯惇，杀伤曹兵万余人，已经是难得的大胜，如果再与曹军激战，万一失败，则前功尽弃。”

    刘备前半生打的败仗也不在少数，因此他心态很好，懂得见好就收的道理。这三万豫州军乃是三兄弟在豫州苦心cāo练数年，好不容易攒起来的家底，万一真的落败，后果自然不必多说。

    “我支持大哥的决定，等到将来大将军发起攻势，我军现在保留实力，将来就可以率军倾巢而出，再扑淮南。”关羽赞同道：“夏侯惇此战被我军击败，便如同惊弓之鸟，将来再有一战，胜利还会属于我军。”

    “唉，俺不管了，既然两位兄长都要退兵，那便退兵吧。”

    张飞道：“两位兄长领兵先走，俺领五千兵马断后，万一曹军来追，俺便让他们尝尝厉害！”

    “嗯，虽然我军撤退，但是总不可能一无所获。”刘备沉声道：“我军可以趁势将寿春以西的百姓迁到汝南郡境内，损耗曹军的实力。”

    关羽点点头：“大哥说的不错。”

    第918章 刘备撤军

    第918章 刘备撤军

    要问群雄争霸天下，最重要的是什么？既不是土地，也不是独当一面的大将，而是人口。

    在生产力落后的古代，人口就代表着生产力。人口多，便能够提供更多的粮草，提供更多的兵员。

    汉朝将天下分为十三州，为什么北方和中原的州普遍面积小，而南方的荆州、扬州、益州、jiāo州却领土广大呢？这就是因为汉朝州郡划分的主要依据并非是土地，而是人口，因为北方人口稠密，所以领土小，南方人口稀疏，幅员自然就大。

    人口对于国家的重要xing不言而喻，诸葛亮被唐宋两代列入武庙十哲之中，领兵作战从未出过大的差错，但是蜀汉北伐仍旧是屡屡失败，最终被魏国吞并，原因便是因为魏国的人口远远超过蜀国。

    你蜀军再怎么英勇善战，也抵不上曹魏人多，我杀你一个人，你得杀我三个，甚至四个，才算是平手。长此以往，蜀国人死的越来越多，只好抽调民壮当兵，而必然影响粮食生产，蜀国自然不是魏国的对手。

    其实汉末群雄征战，主要争得也是人口。比如曹cāo击败袁绍，得到冀州之后，清点户口发现冀州竟然“有口三十万”，便大喜。

    而著名的汉中之战，刘备扬眉吐气，一战打的曹cāo