立在跟前，不悦、心痛、自责，种种情绪jiāo织在心口，脸色并不像平时那样轻快。

    “你不是说，你帮人做账来了吗？”

    壮汉想着他身子薄弱，一袋米几乎都要将人压垮，故而不让他出来卖苦力。

    但那些账房先生多半是掌柜的亲朋好友，再不然，就得塞点银子，方能得这么个差事。哑巴没有这样的路子，除了卖字，只能来码头。

    他怕壮汉生气，于是就骗了他。为了演戏像一点，他每日出门还装模作样地拿了算盘。反正他们约法三章了，壮汉不能出门，也不会知道他骗他。

    “为何骗我？”

    壮汉直勾勾盯着他的眼睛，似要将他盯穿。

    哑巴没有带写字的木板，只得硬着头皮比划了两下，意思是——“我需要钱。”

    壮汉的眉毛拧成了一股麻绳，道：

    “你救我，我感激不尽。这样大的恩德已经让我铭记一辈子，不知道怎样才能报答。但那些yào不便宜，我的伤自己也能好，不用再上yào了，你大可不必拼死拼活来挣钱。”

    哑巴被数落得很不高兴，违心地比划了一下——“我给我自己花的。”

    壮汉见他仍是欺瞒，于是轻轻点头，“好。”

    语罢，手臂一个施力，将麻袋扛上肩，绕过哑巴，阔步朝前走。

    哑巴急了，连忙追上去，两臂一横拦在他身前。

    “怎么？”壮汉冷冷抬眼。

    哑巴急得跺脚，指了指他前胸的伤口，两只手合在一起又用力分开——意思是，伤口会裂开。

    壮汉不以为然，“你是我的恩人，既然你需要钱，我理当帮忙。还差多少袋？我全都搬了，到时候结的工钱我分文不取，全都给你。”

    哑巴要气死了——他挣钱就是想给壮汉买好一点的yào，要是这人的伤口又崩开了，那他之前的心血岂不是要付之东流！

    用力去抢他肩上的麻袋，却碍于这人气力太大，他动不了分毫。

    “你先让开，我早干完早回家。我看你最近是天天出来干这个的，回去得好好检查一下你有没有受伤。”

    他说这话的间隙，后背的一道伤口已经裂了一些，血yè染上了纱布，所幸冬季衣裳厚，没有渗透出来。

    哑巴心急如焚，壮汉的伤，他最清楚不过。这才好转没两日，刚刚结痂，怎能来做重活？

    但他想抢麻袋也抢不过，想捶他一拳，但又想起他的伤不忍下手。几番来去之下，竟红了眼眶，嗓中发出一声呜咽。

    阔步向前的壮汉陡然停了脚步，他瞧着哑巴的眼泪，感觉那泪珠落在他心尖，硬生生将那里烫了个洞。

    “哑巴......”

    哑巴揪着他胸前的衣裳，攥在手心，指尖白得宛如森骨。

    眼泪啪嗒就落了下来——要是壮汉的伤势恶化，他