四月中，曲阜热闹非凡。

    鲁国君臣为了迎接五国使团的到来，颇费了一番心思。

    曲阜的六座大城门皆开，每座城门外皆分列有两行甲胄齐全鲜亮的鲁国士卒。

    士卒的身高皆在七尺上下，身材健硕，昂首挺胸，目光犀利，神情肃穆。

    若是不如鲁国的小国国君、使臣来此访问，见此情况，必然少不了感叹一声“东方诸国，时盛于鲁！”

    而郑忽其实也就呵呵了。

    鲁国在此时是个什么情况，他比谁都清楚。

    “外强中干罢了！”郑忽心里感叹了一句。

    话虽如此，但鲁国在此时依旧是举足轻重的东方大国。

    鲁国真正以肉眼可见的衰落时期是鲁庄公在位时。

    历史上，庄公在位初期，纪国已经被齐国打的快亡国了，而庄公不去发展新的盟友，反而依旧固守桓公时期的亲纪方略。

    待齐国腾出手后，果不其然，第一个对付的就是鲁国。

    后来，庄公又插手公子纠和公子小白的争立之事。

    这给了小白同学一个极好的攻打鲁国的借口。

    虽然，庄公之后重用曹沫胜了那么一场。

    但是，很显然，常败将军曹沫的领军业务能力比不上他的刺客业务能力滚刀肉。

    即便柯之盟将鲁国三次战败失去的土地都夺了回来，但国力的孱弱却是不争的事实。

    其后的鲁国，果然再也没有翻腾起一点风浪，直到战国中后期为楚所灭。

    此时的鲁国和卫国一样，都是在走下坡路。

    旧奴隶主贵族统治的国家不断衰落已经成为不可逆转的历史大势。

    而新奴隶主贵族统治的国家不断崛起正在填补着由于旧奴隶主贵族统治衰落而引发的权力空白。

    鲁、宋、卫、蔡、周，毫无疑问，是在旧奴隶主贵族的行列。

    郑国却是新奴隶主贵族的代表，齐国则是旧奴隶主贵族向新奴隶主贵族转化的典范。

    新旧奴隶主贵族交锋的大幕将在此次的曲阜之会中缓缓拉开。

    这不是新旧双方的第一次交锋，也不会是最后一次。

    但，这次却可能是最激烈的一次。

    毕竟，五大国虽然渐趋衰落，但实力犹存。

    而郑国已经转变国策，准备集中力量攻略戎狄，短时间内不欲再与中原列国展开大的较量。

    齐国则被鲁国构筑的包围圈暂时捆住了手脚，暂时无力他顾。

    攻守之势虽已定，但问题在于郑国肯定不愿作出大的让步。

    小的妥协倒是可以，关键是宋蔡等国会接受吗？

    答案自然是否定的！

    所以，此次曲阜之行，不单是郑庄公，郑忽及郑国群臣也是忧心忡忡。

    郑齐两国君臣在鲁大夫臧哀伯的引领下缓缓进入曲阜城内。

    郑忽沿途也没有欣赏鲁国风情的心思，他心中隐隐有些不安。

    事情皆因他而起，倒谈不上后悔。

    不过，却总有一种说不上来的古怪感觉。

    他不知道这是不是很多人都经常提到的对危险的预知感。

    但他知道事情绝不对不会就这么善了。

    即便郑齐两国的智囊在临淄就此事推演了无数次，将能想到的情况都推演了一遍，甚至也都找到了解决方法。

    但，越临进曲阜宫殿，他的这种不安就越强烈。

    同车的诸儿见郑忽的脸色不对，关切的问道“子忽可是身体不适？”

    “非也，却是劳烦兄长费心了！”郑忽客气道。

    却没有将心中的不安说出来，这种事情自己知道就行了，实在没有必要在外人面前展露出来。

    不然，会让别人以为堂堂的郑国世子怕了宋蔡几国。

    郑忽岂能干这种长他人志气，灭自己威风的事情。

    大不了就出点血呗，实在不行那就战场上见吧！

    反正已经是事到临头了。

    临来之前，郑国君臣已经确定了这次谈判的最底线。

    那就是把地还给蔡国，除此之外，若是几国还想从郑国身上割肉，先打一场再说。

    郑国虽然转变国策，但这并不意味着郑国可以任由几国讹诈。

    老虎的胡须是能请捋的吗？

    当然了，如果能和平的将此事解决，那是最好，如果不能，郑国怕过谁？

    以郑国君臣的推演结果来看，最坏的情况也只不过还地而已。

    郑国若以武力相威胁，保证第一个怂的就是宋国。

    没有了宋国，蔡国就是个笑话。

    但所有的这些推演都是在天子没有入局的情况下。

    所以，事实上这场曲阜之行，已经偏离了郑国君臣的推演。

    而对于这一切，郑国君臣至今依旧是懵然无知。

    郑齐两国的车马在臧哀伯的安排下进入了鲁国专门用来接待外国朝见的馆舍之中。

    这也算是中规中矩的安排，既谈不上亲近，也算不上失礼。

    毕竟一诸侯国国君朝见另一诸侯国国君，在此时也算是常有的事。

    像淮泗小国的国君就经常会到鲁国过来拜大哥。

    馆舍皆是两进的院落，郑国在齐国的右边，中间还隔着一处院落。

    站在馆舍门口，郑国君臣向左看去，左边的院落似乎都已经有人住了。

    因为每一院落的门口都竖着一文绣着国号的大纛。

    由近及远，分别是蔡、齐、卫、宋、周。

    当看到周字的大纛之后，郑忽眼皮一跳，郑庄公面色亦微沉。

    臧哀伯在留下鲁侯稍后会宴请各国君臣的邀约之后，便告辞离去。

    入馆舍，郑国君臣直趋内堂，情况有变，天子遣人前来，肯定不会是来帮助郑国的，搅局的还差不多。

    天子的尿性，郑国君臣闭着眼也能摸清。

    对于这种突发状况，讨论一下如何应对才是当务之急。

    郑庄公此时真想破口大骂天子，但他最终还是忍住了，当着郑国群臣的面，心中无论是如何反感天子的行为，但国君的威仪还是要保持的。

    郑忽及郑国群臣却没有了这么多顾忌。

    郑忽直接骂道“周林小儿，真贱婢子也，何敢与我为敌！”

    而高渠弥更是向郑庄公进言道“天子此番遣使入鲁，蔡事绝无善终之理，自先桓公立国以来，君上父祖三代辅周，于周有大恩矣，天子而今竟遣使而欲制我，此大不义也。君上何不兴师伐周，立贤胤以为周后，诚如此，天下诸侯，谁不畏郑，伯业可成矣！”

    其他郑国群臣虽然不太赞同高渠弥的做法，却也对天子的这种行为异常反感。

    或如郑忽一般的大骂两声，或叫嚣着要给天子一点教训。

    总之，郑国君臣对于天子的恨意和天子对于郑国的恨意是差不了多少的。

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