“呐呐，哥哥！今天来教我手里剑术吧！”
    “这个吗……抱歉，我今天有很重要的事要去做，没时间呢……”
    “唉……？！怎么又是这样……上次哥哥也是这么说的！”
    “嘛，这也是没办法的事……现在我实在是抽不出身呢……”
    “原谅我吧佐助，等到下次有空了再教你吧。”
    ……
    “嘁，又是没空下次再说，每次哥哥都只知道用这个理由来回答我……明明以前不管我要什么都会笑着答应我的啊……”
    木叶忍者村人来人往热闹繁华的商业街上，被哥哥再次推拒回绝了指导修行手里剑术的宇智波佐助正微微鼓起个包子脸闷闷不乐，自言自语小声抱怨的同时，脚尖不断踢击小石子发泄着心中不满。
    “……哥哥他……该不会是讨厌我了吧……不不不，那种事怎么会……不可能的吧……而且我好像没做什么惹哥哥生气的事吧？”
    被自己哥哥宇智波鼬一反常态多次搪塞推拒下，让这只兄控小团扇忍不住歪头些许怀疑人生，随后抱臂撑脸绞尽脑汁地开始认真反思起自己是不是做了什么让哥哥讨厌的恶作剧。
    “……呼，算了，下次再问哥哥有没有空好了……嗯？前面怎么围着那么多人？”
    百思不得其解下，佐助只得无奈摇头叹了口气。抬起头来正准备辨识一下回家道路时，却发现之前还来来往往热闹非凡的人流此时竟不约而同的驻足围绕在道路两旁，并时不时向后退却着。每个人的脸上都或多或少显露着厌恶、恐惧、怨恨等复杂神色，仿佛围绕着的正中心处存在着什么可怕危险的洪水猛兽般。
    “大家的表情怎么都这么奇怪……嘿嘿，反正现在回家也还早，去看看好了。”
    眼前反常举动不由得让孩童天性的佐助产生了极大兴趣，稍微思索一会儿后便改变了前进方向，借助自身身材小巧动作灵活的优势在人群中自如穿梭，不多时便微微喘息着站在了围观人群中的最前端。
    “嗯？那个是……之前见过的那个奇怪的家伙？”
    一双小短腿努力垫高着视线，双手手指并拢为掌放在额前做凉棚后，佐助好奇地四下张望寻找着众人行注目礼的主角，却意外瞧见了一抹有些熟悉的金发身形。
    如果没记错的话，自己以前散步时倒是经常能看到这家伙浑身溅满尘土泥水灰头土脸的回家……估计是根本不用担心晚归被父母责备，每天都能和他的朋友们聚在一起玩到尽兴才回家吧？
    相比于哥哥没时间陪每天一个人度过的自己来说……真好呢。
    “某种意义上，我还真是有些羡……”
    “这个怪物……今天也还是没有死去呢。”
    “……啊咧？”
    嘴角上扬微笑着呢喃自语的佐助，因一句无意间听见的细微交谈声而僵硬停顿住，正怀疑是不是自己耳朵出问题听错了的时候，更多出人意料的话语源源不断地传入耳中。
    “呐，我听别人说，这都是因为一乐拉面老板多管闲事的缘故，说什么看他这么小没人照顾太可怜了，常常请他吃拉面充饥呢。”
    “哈？一乐那家伙是不是脑子秀逗了？这小鬼可是九……啧，明明村里每个人都巴不得他早点死，一乐这不分场合同情心泛滥傻瓜……”
    “嘛放心好了，反正没人愿意照顾这怪物，至始至终都是一个人住，就这么大点岁数来说翻不起什么浪花，迟早还是会死的……”
    怪物？是在说那个奇怪的家伙……？
    希望他早点死？这是……什么意思？
    耳畔传来的话语让佐助脸上的好奇神色为之一顿，难以置信般抬头些许打量身周脸上充满仇视憎恨不断低声吐露恶毒话语的人群。
    那家伙怎么看都只不过是和自己差不多大的孩子，为什么这些围聚观望着的大人交头接耳间，能够如此心安理得地怨毒咒骂？甚至诅咒对方夭折离世？
    看着这一道道堪比利刃的冰冷目光，佐助幼小心灵中顿时充满了不解……与阵阵深入骨髓的寒意。
    “喂！孩子！你什么时候站在这的？快退后点！别让那怪物有机会伤害到你！”
    “啊？哦哦……”
    呆愣回应间佐助本能后退了几步，目光重新停留注视在道路正中央看起来与自己差不多大小的金发小孩儿身上。
    他惊奇的发现，仅仅是身周几人流露出的深恶痛绝模样便已经让自己有了阵阵毛骨悚然的感觉……但眼前此刻被所有人用相同神色与目光注视围绕着的金发身影，却恍若未觉般出奇的没有受到丝毫影响，反而双手抱头大大咧咧向前行进，饶有兴趣眯眼吹奏着不成调口哨的同时，时不时冲身周围绕的村民做着滑稽鬼脸。
    “……这家伙，居然会粗神经到这种地步吗？明明被这么多人仇视憎恨，居然还笑得出来……”
    瞧见人满不在乎自娱自乐的模样，佐助心中不由得泛起阵阵笑意，轻声自言自语间，原本充斥在心中的恐惧感也不知不觉地迅速消退着，更是没有察觉到自己注视着眼前金发身影时，嘴角早已上扬弯曲露出了一抹微笑。
    “果然，你是个非常奇怪的家伙呢……”
    ……
    “唉？没想到从这条路走的话……居然有缺口可以直接进入训练场？以前和哥哥来的时候一直都没有发现呢……”
    当那金发身影逐渐远去时，佐助并未像原本打算的那般径直回家，反而越发好奇这家伙接下来会发生什么而远远跟在了他的身后，并因此意外发现了与哥哥练习手里剑术时常来的三号野外生存训练场的隐秘入口。
    “看起来他应该不是第一次从这里进训练场……原来如此，这里应该就是他每次回去时都灰头土脸的原因吧？”
    小声嘀咕着的同时佐助颇为别扭不习惯的从铁丝护栏网中穿过，来不及整理身上衣服在铁丝挤压勾扯下遗留的褶皱便四下张望找寻，继续跟在鸣人身后继续前行着。
    但那金发身影接下来的行动却远远出乎佐助的预料。
    “这家伙……在训练场里跑那么快，难道不怕一头撞在树上的吗？”
    原本走路如龟爬般缓慢导致佐助跟踪时需要刻意停下等待距离再次拉开的他，在这顽石巨树层出不穷地形复杂的训练场中不但显得游刃有余，更是不断加快着行进速度，让佐助心中感到了阵阵诧异。
    “这是发现我了，想加速甩掉我吗……哼哼，我可真是对你越来越好奇了呢……”
    孩童心中好奇与争强好斗的天性让佐助忘却了跟踪本意，眼底笑意更盛之余也同样加快起自己的速度来。
    “想甩掉我可没那么容易！我倒要看看，究竟是你快，还是我快！”
    ……
    “糟糕……不是吧？不但没有甩掉身后这小尾巴，好像……还让他更来劲了？！”
    将查克拉定量聚集脚底加快行进速度的同时，鸣人心中也暗暗叫苦着。
    “之前露脸时演得太过火让人起疑心了吗……果然，不应该那么嘚瑟的吧哟……”
    一心想着近日苦练基础下终于能开始修行新忍术的他，结束了在村民面前露脸出现的日常后便一脸兴奋地从小路急匆匆赶往训练场，却在路上总是隐隐约约地感觉哪里不对劲，直到进入训练场后才终于是发现了那一直远远跟在身后的模糊人影。
    “啧，如果被人看见的话，那个忍术就没法修炼了啊……”
    本以为借助自身这些天来对训练场行进路线的数量掌握便足以轻松甩掉身后跟踪尾随着的小家伙，现在看来对方同样对这片森林知根知底，显然也是来过不少次！
    “没办法了，再加快些速度吧……比查克拉量的话应该是我能坚持得更久一点，应该能甩掉他才对。”
    “我一定要甩开他！”
    “我一定要追上他！”
    怀着大同小异的目的，鸣人与佐助仿佛憋着一股劲般不约而同的持续加快着行进速度。
    阴差阳错下，这对原著中羁绊深厚复杂却又互相视为宿敌对手的伙伴，开始了他们之间，第一次的胜负对决。
    (本章完)
    --