“看来我们回来得有些晚了，路上都没人了。”灵隽的神情十分淡然，笑着回头看了一眼司淮，脚下仍旧不紧不慢地走着。
    司淮近来的话越来越少，这回也没有应他的话，只是兀自低下了头看着行走时交替出现的脚尖。他自是知道灵隽在宽慰自己，那些流言碎语怕是连京都皇城都已经传遍了，明华寺又怎么可能不受牵连。
    走着走着，前面的灵隽忽然停住了脚步，司淮一个不留神往他背上撞了一下，闷哼了一声才抬起头往前方看去。
    明华寺的寺门还是他印象中的模样，上回太子殿下行及冠礼的时候才修缮了一回，到现在门上的红漆还是鲜亮的，只是往常到了日暮时分都会有两个小和尚提着灯笼在外面守门，今日却只有一位身披袈裟的大和尚合着双手站在门外，像是在专程候着他们。
    夕阳落尽后的微光余晕披在了大和尚的身侧，给那身偏橙色的袈裟渡了半面红光——正是管理藏经阁和佛乐阁的灵勉大师。
    “阿弥陀佛。”灵隽合掌微微倾身行了个礼拜，笑道：“灵勉师兄，别来无恙？”
    “阿弥陀佛。”灵勉回了个礼，却并没有回他的话，抬起的视线越过灵隽落在了司淮身上，轻轻一笑带出了眼角的几道皱纹，道：“上回忙于太子加冠之事，还没闲下来你们就又离开了，没想到小司淮已经长成了这般清朗俊毓的佳公子。”
    司淮听他一开口，恍惚间又记起了当初刚来到明华寺的时候，眸光微动，不禁莞尔，问道：“大师在这里等我们？”
    “是啊……”灵勉点头应着，已经转身推开了身后虚掩的门，边往里走边道：“你们同仙门约了明日商讨要事，今日百家便几乎到齐了。寺中的弟子都被叫去打扫客舍，我怕你们回来要叫门，便在外头等着。”
    “如此，多谢师兄。”灵隽语气淡淡地接了这么一句，便没有再开口，只是路过大雄宝殿的时候，朝那火光通明的大殿多望了两眼。
    现在不是做晚课的时辰，住持领着两个小沙弥跪在大殿中央敲着木鱼，也不知道在祷念些什么。
    灵勉一路将他们送到了禅房，却站定在门口没有跟进去，面上一副欲言又止的神色，过了好一会儿才摇了摇头，从宽大的袖袍里摸出了两颗圆润饱满的大柿子放到司淮手上，笑道：“今年香客送的柿子不多，知道你们要回来，特意留了两个。寺里没有晚斋，顶顶饿。”
    说完这句话，他又饶有意味地朝灵隽看了一眼，到底还是没有再说什么，只念了一遍佛号，便默然离去。
    司淮神色复杂地目送那道背影消失在转角，才转身进了房间，在灵隽对面坐了下来，说出了灵勉大师方才未说出来的话，道：“我是不是该回自己房间去？”
    “不必，你喜欢如何都可以。他们该知道的也都知道了，此时也没有什么好避忌的。”灵隽答话的片刻，已经将一只柿子剥好皮递到了司淮手上。
    鲜嫩的果肉入口甜腻腻的，司淮连日来低沉的心绪终于缓和了几分，一手托腮撑在桌沿上，似有些漫不经心地问道：“你说，如何处置我，他们才会平下那一口气？”
    灵隽似乎早已思虑过这个问题，目光沉沉地落在他身上，道：“你身上背负着仙门弟子的命，皮肉之苦是免不了的，要受怎样的罪行，还是要看罚到哪个份上才能让他们满意。”
    “只怕我不死，他们都不会满意。”
    “我不会让他们取你性命的。”灵隽语气坚决，末了，又微微叹了一口气，道：“只要能保你一命，我会与你一起赎罪。只是……若要你余生都和我留在这明华寺里悔过，日夜诵经为亡魂超度，你可愿意？”
    留在明华寺里，便只剩下清规戒律、青灯古佛，但……
    司淮轻笑了一身，重重点了一下头，道：“只要你在我身边，怎样都好。”
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    这一夜有些难眠，司淮枕着灵隽的一条手臂辗转了许久才浅浅睡去，半夜又被外头一阵脚步声吵醒，将寥寥的睡意都驱走了。
    不知为何，他总觉得心头有一种莫名的慌乱萦绕不去，“怦怦”的心跳声在寂静的夜里快得像战场酣战时的鼓声。
    旁边的人或许真是累了，回到熟悉的地方之后睡得很沉，黑夜里看不清灵隽的轮廓，司淮就这么蜷在他身侧听着那平静的呼吸声，最后还是爬了起来，蹑手蹑脚地出门去透气。
    寺里除了大雄宝殿彻夜通明，其他地方都是一片黑灯瞎火，司淮漫无目的地走着想去掉心中的烦闷，走着走着，却见一处偏殿居然还亮着灯，从窗户映出的人影来看，里面应该有不少人，而且还都不是寺里的秃头和尚。
    他微微眯了眯眼，心头那阵不好的预感愈加强烈，正犹豫着该过去还是该回去，一双脚却已经擅作主张地掠了出去，待他回过神时，已经趴在了屋檐之上，揭开了瓦片的一个小角。
    下方聚着的都是仙门的人，说是百家，其实也没有那么多，来的大都是有声望的、在追捕中和司淮打过照面的世家门派，照服饰来看不过三五十家，只是每家的家主掌门又都带了几个弟子，因而底下算起来也有上百号人。
    而此时正说着话的，正是那日在西南县城外被司淮伤了的赵宗主。
    他道：“灵隽法师让我等明日一同商讨，定然是有意要留那妖龙一条性命的，今夜冒昧将诸位聚到这里，就是想同诸位商定，那妖龙不能留！放下隔门各派死伤的性命不论，那妖龙杀性未除又会使妖法，留在世上只会是祸害！”
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