李瑾深微微张口，说出的话却被淹没在星舰突如其来的嗡鸣中。
    两人一同向外望去。
    在肉眼可见的前方，有一条艳丽的深红色光环静静悬浮。
    被这道光环围绕在内的，就是他们此行的目的地。
    那个被整个银河系投以注目的地方，那个即将成为战场的争夺场。绯红星域。
    一切都将自这里而始。
    ******
    绯红星域的前端哨卡，如今竖起了两面旗帜。
    一面是夏登帝国的四色焰狮旗，一面是沉星海的铁灰色荆棘旗。
    在旗帜的下方，两方的天赋者整齐列队，按照各自的阵营和势力划分为不同的阵型。
    在两面旗帜的中央，帝国与沉星海双方的代表正在交谈。
    “日安，夏登帝国的太子殿下，还有这位年轻的先生。”
    叶之博与李瑾深作为帝国的代表站在一起，沉星海此行的代表，一位英俊儒雅的中年绅士，微笑着冲他们点头致意。
    两人也向对方见礼。
    “你好，我是叶之博。”叶之博同时报出自己的姓名。
    他注意到那位沉星海的代表眼中微微泛起光芒。
    “你们可以叫我闻野。”对方露出一个温和的笑容，又补充道，“我是沉星海星际历史研究社的副社长。”
    叶之博闻言露出有些古怪的神色。
    他自己就是帝国军校星际历史研究社的社长。
    两个研究社名字一模一样，只是前缀有所不同，但根据不可考的小道消息，两者或许本就出自同源。
    ——都是由某位神隐的前任元帅一手建立而成。
    叶之博与李瑾深对视一眼，同时看到了对方眼中的惊讶。
    星际历史研究社，这在沉星海里也是个始终低调的势力，却一直都保留有联合议会最高圆桌的一个位置。
    这个势力的成员构成十分复杂，与其他几个势力重合度极高，每个社员都具有多种身份，可以说没有一个人可以被轻易小觑。
    更不用说，来的还是副社长。
    这位来自沉星海的星际历史研究社副社长转向叶之博，眼中泛起感兴趣的神色：“听说你是帝国军校星际历史研究社的社长？那或许我们可以交流一下。”
    交流一下那些年，被某个不负责任的混蛋创立者坑过的二三事。
    闻野的脸上的笑容温和有礼，带着隐隐的好奇和亲近意味，看起来就让人心生好感。
    叶之博露出了职业化的交际专用假笑。
    “当然，没有问题，欢迎之至。”他脸上热情真诚的表情看起来虚伪极了。
    李瑾深一脸不忍直视，表情空白地背过了身。
    太假了——
    这个混蛋难道真以为自己可以仗着美貌就为所欲为？
    李瑾深毫不怀疑如果不是因为那张漂亮脸蛋的加分，对面的沉星海代表早就糊了叶之博一脸精神场。
    ……
    ……
    闻野是这么想的吗？
    ——必须不是。
    当初红塔大司命死亡，联合议会读取影像时，这位副社长就在当场。
    他自然知道这个银发的少年和路庭星之间很有可能存在血缘关系。
    作为路庭星在沉星海的好友，作为在对方一走了之后不得不抗下星际历史研究社这个烂摊子的倒霉蛋——
    闻野对叶之博非常感兴趣。
    这位气质温和，举头投足间绅士范儿十足的中年男人一边在心底痛骂老友，一边满面春风地与叶之博攀谈，为他指出沉星海所带来的各个队伍。
    “那是由混血组成的七元书院，不过你最好称呼他们为‘自由民’，他们并不喜欢混血这个称呼。”
    叶之博闻言望去，认出褐色头发，神情冷淡的二元。
    两人相□□头致意。
    二元的背后站着十来个少年，此刻都点亮了自己的另一只瞳孔，冰冷无机质的目光顺着领队的视线而来，冷冷地看向叶之博。
    叶之博：“……”
    嗯，看起来确实不好惹。
    闻野的手指向另一个方向：“商盟的商学院，里面大部分都是从你们这儿叛逃过去的天赋者——啧啧，还真是有点儿多。”
    叶之博看见那十来个浑身西装笔挺，领针袖扣一个不拉，一副精英模样的青年，顿时觉得自己的肩背都有些发疼。
    这是来打架的啊，这群人是怎么回事——
    这种穿搭在争夺场内简直是格格不入。
    他们的特殊技能难道是“用装逼吓退你吗”？
    “……那边的是红塔的祭司所，这次带队的竟然是桃夭？”闻野有些惊讶的声音接着响起。
    红衣的少女似有所感般抬头，娇笑着冲两人抛了个媚眼。
    她身后的队伍里不论男女，皆是一脸阴郁邪肆，看着精神就有些不正常的样子。
    叶之博和闻野默契地同时收回视线，假装什么都没有发生。
    闻野若无其事地指向了另一边的空地，告诉叶之博，“这里，很明显是空中庭院的位置，来的应该是白鹭庭——”
    这位副社长看起来十分不解：“不过空中庭院怎么还不来？”
    让所有人在这里等上这么久——这对于向来守时的空中庭院来说简直是不可思议。
    ——是发生什么了？
    闻野的神情间难得有些郑重。
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