“鹿终归是鹿，马终归是马，倚靠权势指鹿为马，也只瞒得一时三刻，却瞒不过后世煌煌史册，天下睽睽众目。”洛金玉道，“公公又何必说那些令人沮丧之言。”
    “你倒是不沮丧，”沈无疾斜眼瞥他，凤目如飞，“咱家还以为，你在牢里待了三年，连咱家的府门都愿意踏足了，是足够沮丧了呢。”
    “三年来多谢公公内外扶持，方令在下的母亲得以安葬，不至于暴尸郊野，也令在下得以囫囵出狱。”洛金玉说着，便要起身。
    沈无疾眼疾手快地摁住了他：“说话便说话，又起来做什么？好容易好点儿，你非得大过年的死——”
    沈无疾忙将后半截话咽了回去。
    洛金玉见他窘迫模样，微微一笑：“公公嘴硬心软，在下明白。”
    “谁——谁嘴硬心软。”沈无疾白他一眼，“咱家是怕你大过年的寻晦气。”
    洛金玉又笑了笑。
    沈无疾忍不住偷偷去看他笑。
    洛金玉不笑的时候十分清冷，而笑起来，便像是雪融了，花开了。
    沈无疾被他这样笑着看了会儿，忍不住便讪讪道：“咱家也想救你出狱，只是当时曹贼盯得紧，怕漏了端倪给他看去，只能委屈你了。后来曹贼虽除，可……可里面盘根错杂，许多事也不想说出来污你的耳，总之，便如今才寻得名头大赦，助你出狱。”
    “在下明白。”洛金玉道，“已是有劳公公许多了。”
    “明白就好。”
    沈无疾不自在地说，“那你且在这安心休养，待休养好了，来去自便。至于你的功名与回太学的事，咱家再想想法子。新皇登基，总不能只大赦一次……”
    新皇那样好糊弄，便得多糊弄。
    洛金玉又笑了笑：“公公以为，在下投公公府中，是为恢复太学生的身份？”
    沈无疾忙道：“咱家没说这种话，你莫要胡说。”
    “在下别无它意，公公亦不要误会。”洛金玉道，“只是，太学藏污纳垢，在下不屑再去。而朝中狼虎环伺，在下亦不屑与之为伍。在下如今已无功名之心，只想报公公之恩，此后便归隐田居，做一樵夫钓叟，了此余生。”
    沈无疾细长的眉皱了起来，盯着他看了许久，怒道：“你说的什么胡话！”
    洛金玉有些讶然地看他：“在下——”
    “先还说你未曾沮丧，如今却沮丧至此！”沈无疾越说越气，“不过就是关你三年，莫说你方才十九，便是你二十九了，三十九了，四十九了，又如何？关了三年便罢，你还不知足，还想将接下来三年，十三年，三十年，都一同赔进去？”
    “公公此言是为何？”洛金玉不解地问。
    “咱家是为何？咱家为了你们这些读书人比琉璃瓦还脆的心肝儿！”沈无疾横眉冷道，“太学藏污纳垢，你便不读了，朝中狼虎环伺，你便不去了，若像你这般的清流人人如此，那百年之后，太学都是些什么热闹，朝中又都只有些什么人！你倒是独善其身了，谁又来兼济天下？”
    洛金玉一怔，像第一次见识到沈无疾似的。
    “若咱家与你一般，那咱家就该在去了势的当晚咬舌自尽！”沈无疾接着喝道。
    洛金玉：“……”
    沈无疾说完，也意识到这话说得不该，哼了一声，别过头去。
    两人沉默片刻，洛金玉道：“公公高见。”
    沈无疾不说话。
    “我家破人亡，母亲为我而死，不孝子连她最后一面都未曾见得，实在是心灰意冷，只想了却残生。若非身体发肤，受之母亲，不敢自毁，我怕都无心求生。”洛金玉道，“公公好意，在下心领，却心意已决。”
    沈无疾瞪他半晌，最终狠狠甩袖离去，在门外高声骂道：“书呆子！”
    洛金玉在屋内垂眸望着自己的手，良久出神。
    他的手曾生得如女子的手一般柔嫩，却不是值得自得之事，不过是因他母亲在世时总不让他做事。包子店不让他去帮忙便罢，在家时，连碗筷都不让他洗，笤帚也不让他拿，只盼他学有所成，叫他君子远庖厨。
    都说慈母多败儿，母亲却与人笑言，说这古话看来也有不对之处。
    可如今看来，却也没有不对。
    母亲慈爱，终于养出了他这么一个索命鬼来。
    她曾盼着他用这双手作出锦绣文章，答出状元头卷，却不料，他最终用这双手写出了詈骂小人的文章，将自己送进了牢狱，且害她送了命。
    牢狱生活苦，何况洛金玉是得罪了权贵进去的，哪怕沈无疾与君若清暗中打点，却仍不能护得他十分周全。
    洛金玉的手被上过刑，也不是什么新鲜玩意儿，手枷，十指隔着套入刑具，用力一拉……
    还有其他明明暗暗的招儿。
    到头来，这双手连筷勺都难以拿稳，遑论握毫挥洒。
    当时提及要为沈无疾书府内匾额，亦是一时冲动，好在对方没有应了，否则洛金玉都不知自己要如何蒙混过去。
    洛金玉在屋内坐了好一会儿，忽又听得门响。
    他抬头看去，是那伶俐小宦官西风。
    西风年纪小，生得一张讨喜的漂亮模样儿，朝洛金玉弯着眼笑：“洛公子，药喝完了吗？”
    洛金玉点头。
    “我叫人来收。”西风招呼丫头进来收了药碗，又对洛金玉道，“洛公子，你近几日身子可大好了？”
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