这种比较大的杂耍团，每走一地都会固定在城里包个戏楼，但是为了能让更多的人知道，每天都会有这样的花鼓小队走街串巷吆喝宣传，表演固定时间，固定地点，都在晚上。时机太不巧了，就算水清浅再想看，他也知道自己肯定看不成。
    “阿昭哥哥，那我们现在去看看，好不好？”
    “现在没人表演啊。”
    “可是……”水清浅的失望挂在脸上，但最终什么也没说。
    这样的鹭子让姬昭很心疼。他明白鹭子不可能晚上出门，如果没有程靖带着他的话。但是他那个爹能光明正大、大庭广众的把私生子带在身边么？想都不要想了，他那个爹甚至糊涂到没有给儿子派个贴身小厮，如果不是自己今天休假，如果不是自己在街上偶然遇到鹭子，这有多危险！亏他还特意派人跟他们招呼一声，不然鹭子出门这么久，身边只有条狗跟着，恐怕程家大爷还不知道呢吧？不过，姬昭纵有千般不满，他也没立场给程家指手画脚，只能尽力的，让他快乐，再快乐一些。
    姬昭没再说话，让小暑去外面雇车，从这里到城北，光凭脚走可不近呐。两刻钟后，水清浅和姬昭坐上了马车，威武轻轻一跳就上了车，安静的趴在蹬脚处。
    “是个很好的猎犬。”姬昭打量威武，这条纯血猎犬真的不错，狗儿很聪明，这只尤其机灵又不吵闹，训练的非常好。
    “他跟我一起长大的，他是我弟弟。”水清浅很骄傲的显摆。
    姬昭被呛到了，咳了半晌，把鹭子抱过来放腿上严肃批评，“畜生就是畜生，以后不许说这种荒唐话。”如果狗是鹭子的弟弟，他成什么了？他爹妈成什么了？
    水清浅不高兴的扁扁嘴。没办法，他知道很多人都是拿狗当畜生养，为看家护院的。但他家威武不是的。威武跟他一起长大，爹爹说威武是他们家一份子，是他弟弟，威武不是畜生。
    水清浅别扭了一会儿，转眼被外面的各种吆喝声给吸去注意力，坐在姬昭的腿上，扒着马车窗，一会问‘阿昭哥哥，这个是什么’一会儿问‘阿昭哥哥，那个是什么’。姬昭的贴身小跟班小暑就在下面一路狂奔采购，把鹭子少爷有兴趣的东西都买了下了。
    很快他们到了杂耍团驻地，白天的杂耍团，那是感觉又脏又乱又穷。也是，这玩意跟戏班子一样，都是穷苦孩子学来娱乐富人的。晚上看杂耍的时候，戏楼子里灯火通明，各种神奇耀眼的节目在火光与黑暗中闪烁迷幻，可真的拿到阳光下，就像翻出破棉絮的老被褥，再怎么用花布面遮，也掩饰不去老旧的气息。这些破败残酷的真实，在水清浅第一次亲眼看到阳光下的杂耍团之前，它们都是不存在的。
    “鹭子。”姬昭一把把脸色发白的鹭子抱在怀里，他有点后悔。
    在他们面前，有一个六七岁的小女孩，又瘦又小，她在练习后弯腰，腰要一下到底，然后用嘴叼起脚后跟边上放的一朵花，然后再起身回来，全过程什么都不能扶着。你只要想想，都觉得这难度简直匪夷所思，暗含的平衡训练技能足可以秒杀所有的海军将士。如果在晚上的舞台上，这一手绝活肯定能赢得满堂的喝彩，叫好的人里面也会包括鹭子。
    可惜，现在是白天。
    所以，除了这匪夷所思的一手绝活，水清浅更看到了那小妹妹瘦骨嶙峋的身体和腿肚上的道道血粼子，因为她每次不稳晃动，她师父都会毫不留情的用藤编抽在她的小腿上。
    姬昭当然知道杂耍团实际远没有看起来那么光鲜。但他认知里的苦和亲眼看到的苦，天上地下，早知道这样，他说什么也不会带鹭子到这里开眼界。刚刚那一鞭子抽在小女孩身上，姬昭分明的感觉到鹭子也被唬得哆嗦了一下。
    “咱们去那边。”姬昭强制把鹭子拖离这里。
    不巧的，那边却是驯兽。
    驯兽比驯人更残忍。
    大多都是常见的猫、狗、猴子，但明星们则是各种稀奇古怪的动物，都是远航货船上带回来了。物以稀为贵，活物也一样。虽然可能这些东西在外藩可能就跟野鸡野马一样寻常，拿个杯子水碗就能换来一群，但到了东洲，这玩意就值钱了，就算皮毛不值钱，送到杂耍团里搏个新鲜也能卖上价啊。
    驯兽，是为了让野兽能听从指挥。所以，当它们选择不听从指挥的时候，驯兽员就一定采用一些手段。方法简单且粗暴，让动物痛到骨子里，牢记教训，然后变得听话。
    像这样的现场，各种动物的嘶吼、尖叫、血淋淋……根本不适合鹭子这个年纪的小孩子观看。但水清浅不幸撞见了，在阳光下，他清楚看到大象身上的旧疤痕，看到老虎爪子上稀疏的毛发和粉色嫩肉，还有精神委顿的小熊，他还看到一只不认识的动物，在皮鞭和棍棒下挣扎浑身伤痕却不屈的挣扎，顽强反抗，甚至不惜死亡。
    那是很小小的一只，跟寻常的狸猫差不多大。它有一身浓密的皮毛，看起来圆滚滚的，应该颇为憨态可掬。很明显，杂耍团想要它可爱，但它却一直‘凶悍’。它身上全是一道道的血痕，皮毛灰白，没有光泽。如今的它不仅不再可爱，还不再美丽，在这样下去它会死的。驯服失败，死在杖下；或者死于‘没有价值’的淘汰法则。
    听到那小兽尖锐的挣扎嘶吼，水清浅有种止不住自己鼻子发酸、眼睛发热的感觉。“阿昭哥哥……”
    --