“爱先生，自责并不能改变什么。我愿意帮忙让路易付出代价！”达西先生承诺道。
    莉莉丝听了他的话，挣扎过后终于站了出来，低声说：“达西先生，简小姐是我的救命恩人。如果您和爱先生都同意的话，我有一个主意，能让路易先生身败名裂！”
    达西先生打量着她，这不是他曾经认识的那个莉莉丝了。她的容貌未曾变化，甚至在热带阳光的洗礼下，更加惑人心魄；可是她的神情是前所未有的坚定，碧绿的眼睛如同一团燃烧的火焰。
    “如果爱先生愿意的话，我想借书房一用。”
    “如果你愿意的话，达西先生。”约翰借着布里格斯的力气，站了起来，“你一定不止刚才那些话想和我说。”
    面前这个老人似乎看透了他的心思，达西先生在他的目光下，觉得自己隐秘的情感都无所遁形了。他点了点头，接过手，扶着约翰又回到了书房。
    *
    第二天一大早，港口整理渔网的渔民们就发现，埃尔庄园的布里格斯先生提着他那标志性的皮箱，上了那艘固定来往于马德拉和英国的客船。
    “精明的约翰·爱一定又有新的生意了！看来那个英国佬已经把钱包放进了他的口袋啦！”城里人都议论纷纷，前一晚，达西先生的马车并没有从埃尔庄园离开。
    女士们聚集的成衣店和帽子店里，也都在七嘴八舌地讨论着这件事情：“看来爱先生与达西先生已经达成了交易！看他们的关系是多亲密啊！达西先生竟然留宿在了埃尔庄园——他总不会是看上了那个简·爱吧？”
    莉莉丝在柜台前抬起了头，她的脸色苍白而脆弱，隐隐还在发抖。
    “莉拉，你怎么了？”店主露西关切地问，“需要热水吗？你是不是不舒服？”她的关心惹来了店里其他顾客的侧目，莉莉丝摇摇头，细声细气地回答：“没……没事！我只是眼睛长了针眼。”说着，她从袖口掏出一条丝巾，擦了擦眼下，可是她的声音就快要哽咽了。
    莉莉丝知道，在她的身后，那群关注着埃尔庄园的动态的人一定在悄悄议论着自己。她收起了丝巾，眼睛变得更红了，眼泪在眼角闪着光。
    她匆匆要了几个摆在柜台前面的帽子，付了钱之后，就低着头离开了。
    “埃尔庄园看来不平静啊！”南希从更衣室走了出来，女仆在身后捧着她的裙摆。她冷哼一声，抬着头，站在镜子面前打量着这件新做的礼裙。露西从柜台后面走出来，也弯下身替她整理着裙摆。深蓝色的裙子底下加了英国此时正流行的垫臀，南希挑剔地扭动着，看着镜子里自己妖娆丰满的曲线，满意地点了点头。
    “爱小姐就算重回娘胎，都不会有您这样完美的身材的！”南希的贴身女仆安妮在她耳边小声地奉承——她知道自家小姐最在意的是什么。果然，南希露出了一个挑衅而又自得的笑，她夸张地叹了口气：“唉！你可别这么说，路易先生还就吃她那套！我们这些人啊，也不得不承认，她的钱财可比什么美貌都要吸引男人！你看她那个女仆——”
    “南希！大事不好啦！路易先生竟然是那种人！幸好你——”南希立马捂住了来人的嘴，慌张地扫视着店里的其他人，只见他们都装作没听到似的，看着各自手上的东西，可是余光却八卦地留意着这里。
    来人扯掉了她的手，着急地高声喊道：“你还不知道？路易先生刚刚浑身是血地在港口被发现了！”
    “什么？”南希吓了一跳，抓住了她的手，“贝拉，你说清楚，路易先生怎么了？”
    “我真没想到，路易先生竟然是这种人！达西先生站出来承认是他打伤了路易先生，他说昨晚在埃尔庄园，莉拉——爱小姐的贴身女仆，差点被路易杀害！”
    “啊？”南希愣住了，“一定是跟简·爱有关吧？这个女人到底在干什么！”
    “不是！”贝拉压低了声音，急切地在她的耳边“窃窃私语”——虽然她的声音整个店里的顾客都能听到，她们一致放缓了手下的动作，耳朵密切关注着，“据说莉拉撞见了，撞见了——路易先生正要……”她说不出口了，咬紧了下唇。
    南希焦急万分，催促道：“到底怎么了！你快说呀！”
    “唉！”贝拉看了一眼南希的脸，终于一咬牙说了出来，“路易先生正要侵犯一个男人！被莉拉看见了，所以他要去埃尔庄园灭口！”
    南希彻彻底底地呆住了，可是刚刚莉莉丝的反应让她对这个事情不得不深信不疑，下一秒，就直直地倒了下去。“啊！——小姐！”安妮和露西手忙脚乱地接住了她，店里的小姐们和女仆们带着各色各样的神态互相对视了一眼后，也都围了上去。
    *
    简爱醒来的时候，看见眼前一片黑暗，差点以为自己失明了。她稍稍翻身动了一下，床发出了一阵嘎吱嘎吱的声音。
    “简小姐！你终于醒了！”莉莉丝的声音立马就醒了，她正趴在床边，打着瞌睡。还没等简爱回答，她立马打开了门，暖黄色的烛光从门缝间洒进了房间。再次看到光芒了，简爱终于放下了心。她摸了摸头，发现后脑勺有两个包，并没有破皮，便知道自己没有大碍了。
    莉莉丝很快端着一支烛台走了进来。
    “什么时候了？”简爱咳了一声，被自己沙哑的声音吓了一跳。
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