‘虽是替老太后拾摊子周全，可贾元春知情识趣，从没有一句格外的要求，她那嫁妆一半是宫里赏的，一半是贾家置备的，如今又送了厚礼，还应承日后走动。’伯夫人盘算计量一回，脸上的笑都真诚不少。
    于是伯府上下都热情不少，次日出阁时，北静王府来接轿的麾下官员看此情形倒各有诧异，个个信了些“老太后爱重贾女官”的鬼话。
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    诸事已了。
    上巳日，众姊妹因元春今日进王府的事情，都不便如别家仕女那般郊外游春。只在上院陪贾母赏了一会子芍药，姊妹之间互赠了香草便散了。
    贾母先前生病也还未复元气，因也不留女孩儿，只吩咐鸳鸯：“宝玉回来后，先叫来见我。”说完便先往后面歇息了。
    琥珀送姑娘们出院子，宝钗因笑道：“学里不曾歇假吗，宝兄弟出门了？”
    “是北静王爷一早就打发人来接宝二爷去吃酒。”琥珀笑道。
    宝钗以及诸姊妹就不问了。与亲迎正妻的吉时多在傍晚不同，元春是需得白日过完礼的，且只是家礼，不许大宴宾客，水郡王肯邀贾宝玉登门吃酒席，是格外给元春体面的做法，因此贾母才愿意放贾宝玉这宝贝儿独自去生地方赴宴。
    姑娘们在花园里赏一番春色，宝钗因说：“我家去探望母亲，你们呢，可要随我去顽？”
    众人都说不去叨扰姨太太，宝钗也怕今日书塾歇假，她哥哥携几个朋友在家里吃酒饮宴，万一冲撞了诸姊妹倒不好，因此也不深劝，笑说几句便去了。
    探春好没意思，因说：“我们也很该学古人的情趣，大家顽一回‘曲水流觞’，作诗作画才不负春光。”
    大家都觉得好，商议着另寻个好日子来补上，探春才喜欢了，便说要回去做针线：“我去年攒下的针线礼物，如今一件儿不剩了，却得赶着做些，不然遇到事情不好摆弄。”
    惜春拍手笑道：“我也去，我今年能绣一景了。”
    探春忙拉她：“快绣个好的给我，换下我身上带着的这个只有一只蝴蝶的荷包来！”
    黛玉忙给惜春出主意：“四妹妹只管要回来你做的荷包，再上头再绣只蝴蝶，或者绣朵花，也就成了一幅景儿了。然后再给你三姐姐挂上，她可就不能说什么了！”
    探春擎着那个大蝴蝶荷包，苦着脸直往黛玉眼前送：“林姐姐看看，你先看看！这还有一点地方儿让她绣花儿吗，四丫头作画那样有才气，从来都讲究什么留白意境的，可换做绣活儿，你们看看，这月白底子上方方正正个大蝴蝶占满了的！偏她还得意的什么似的，非逼着我挂身上，我正月里带着这个，人家看我的时候眼睛一溜就到腰上去了，我捂也不是不捂也不是……”
    说的大伙儿都笑的直不起腰，惜春只拉着她“好姐姐”“三姐姐”的讨饶，赌咒发誓说新做得头一个就给她，探春忙指着云安她们说：“先给姐姐们罢，后头再给我就成。”
    云安几个就笑她坏，这是打定主意要惜春在给姐姐们的荷包上练好了手艺，再给她作好的。
    ……巳正，方散了。
    黛玉右手挽着云安，云安和迎春牵着手，三个人叽叽咕咕的说话。
    “店铺也好弄。都中太大，各处都有街市，或买或租，都容易，只是选在何处呢？”黛玉这阵子翻过许多林家外管事送来的产业簿子，她家在京城倒有两个位置极好的旺铺可腾挪出来使用。
    迎春笑道：“我们虽商定了做些女子所用之物，如今咱们手里面倒也很有些妆粉胭脂、通草绢花的做法，但终究要做什么？先定了这个再说铺面不迟。”
    及回到平明楼大书房里，三人翻查那些个从书本上抄录下的条目简方儿，那书库里的残书大家才读过不足十中之一，就已经收集了一册子各种好东西。只是大多不详细，好些还是日记手札或游记上记载的见闻，连写书的人都不知其中原理，只是将所见到记录一笔。但这已经十分可贵了，三个女孩儿尝试过一个澡豆方儿，一味梅花雪糖的谱儿，居然都成功了。
    尤其那梅花雪糖，已酿了两个月，如今取来一瓮倒入玉碗中，那朵朵梅花依旧鲜丽如在枝头，这府里的女眷就没有不爱的。
    这两日她们自家喝的糖水就是用这个冲兑的。
    正当梅月几个捧上来三碗梅花蜜水，外头就通报说平儿来了。
    云安笑道：“她怎么来了？”
    平儿进来道：“还不是因为你，舅太太和我们奶奶有话要告诉你。”
    说着就向迎春、黛玉告了罪，将云安拉去旁里，笑道：“舅太太打发人送来两车东西，奶奶那里也有一箱子好玩意送你。”
    云安奇道：“为什么送？”况且送东西也无需神神秘秘的。
    “你真忘了不曾！”平儿拉她的袖子：“舅太太早就说过今年上巳节给你办及笄礼！”
    “谁想到临了出了这里大姑娘的事，倒不好赶一日办了。舅太太、奶奶都怕你吃心，谁知你都不记得！”
    平儿突然凑近了调笑到：“女孩儿的及笄礼若不十五岁办，那就得等到许婚以后方好再办。我想着是舅太太已为你打算好了终身，这回怕是要在亲事定了才给你大办了！哎哟哟，办完了立刻就娶过门去，到时候就是咱们王家奶奶了！”
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