熙凤啐道：“胡说！这么个如花似玉能唱小曲儿的丫头，在他们这些男人眼里，身价儿越高越信的，不然大老爷如何就信了八百两买的她！你瞧罢，就算这碧合脑子肿了自己说自己三十两买来的，屋里这位爷和那边的大老爷也必然不信的。”说着就朝贾赦院子方向冷笑：“你瞧大老爷八百两一个丫头都愿意抛费，却不舍得拿出几千银子给亲生女儿置办嫁妆，天底下再没这样狠心的人了！”这大老爷狠到什么程度，他方收了杜家五万聘银，回头就将迎春办嫁妆的事推到公中了，一点儿不沾手，好好歹歹拿三五千银子做面子情的事都不干，无情无义冷心冷肺到人皆咋舌的地步。
    平儿正要笑回，忽听家人慌里慌张的道：“大内来人了！”
    紧跟着赖大亲自跑来：“有旨意要宣，命二爷前去听旨。”
    凤姐唬的脸色苍白，丹桂苑中皆惶恐不安，正此时，李夫人的心腹陪房李松家的到了，当即扶住凤姐：“太太一会子就到了。姑奶奶别怕，快给琏姑爷收拾了穿戴，送到前面听旨。”
    周太监到来离去不过两刻钟时间，荣国府就天翻地覆，恍然间日月倒悬，除了一个爵位落到头上的贾琏夫妇之外，其余人等皆悲多喜少。
    落到贾琏头顶上的是三品威肃将军之职爵，与东府还在贾珍头顶上戴着的三品威烈将军、治国公孙子马尚的三品威远将军类同。只不过这个“肃”字并非常用封字，所谓“好德不怠曰肃，貌恭心敬曰肃”，这是有意敲打贾琏勿行其父之道。
    此时荣府诸人却都无法细想这道理，贾母气的头昏脑胀，险些用螭纹沉木拐敲破贾赦的头。就连贾政也怔愣楞的跌坐在荣禧堂楠木交椅上，不知如何是好。在正房东跨院静养礼佛的王夫人尖嚎一声，就因刺激过大人事不醒。贾琏晕坨坨的入朝谢恩并至各衙门处领各种事情，凤姐忙着招待赶来的李夫人，这里只有贾宝玉还不知事情严重，一会子安抚老太太，一会子去看他母亲，倒比平日小儿形状略有担当。
    可这叫贾母看进眼里，越发悲从中来，恨铁不成钢：这伯父袭爵和堂兄袭爵如何能一样！这家中上下都知剧变，唯独宝玉还不能解其真意——便如史太君本人，儿子袭爵和孙子袭爵就很有不同，孙子毕竟又远了一步。
    这不同落到贾政一家子身上就如同灾祸了，贾母能因自己身上的超品诰命和孝道压着大儿子去住荣府旧园，而让次子跟着自己居住，甚至因选贾政当家的缘故含含糊糊的把荣禧堂让出来给他居住，可这轮到贾琏世袭了爵位，贾母如何还能逼孙子让出正房来给叔叔呢？本来贾琏养在这边，就是因他才是荣府长房长子，日后要袭职的，让凤姐管家亦是这个缘故，这两夫妻居住在这边就堵了世人议论长幼尊卑的嘴，可谁能料想贾赦还活着的时候就能生生将头顶上的爵位作掉了呢？
    这侄子继承了正统，贾政说破天去也无理由再住在荣禧堂了，孝敬贾母的道理俨然不通了。本来么，又打着孝道的招牌，又叫长房侄子夫妇管内外事务，做足了‘母命难违’‘培扶侄子’的正气凛然模样，侄儿果真袭了爵位时，还生赖窃居正院岂不是自打嘴巴！贾政长叹一声，心内早已灰了大半，勉强打起精神就命收拾出荣庆堂后面的闲置院落，要让出正院来。
    贾母想拦又不能拦，没有理由拦，偏此时能说话的贾琏不在，急的老太太眼前发黑，太阳穴一突一突的疼。
    贾政这边如此，贾赦那里更不必说。恍如晴天霹雳打在大老爷头，圣上句句申斥犹在耳边，最要命的一句就是命贾赦静思己过，暂且拘禁在其院落之内——天可怜见，谕旨却并未说明时间，岂非在圣上想起解禁前，赦大老爷都不许外出了？于贾赦而言，自己愿意躲在屋子里与小老婆们玩乐是一回事，被命令拘禁在院子里不得出又是全然不同的另一种事情。院子还是那处院子，人的心境已全然不同了，方才片刻，贾赦却只觉耐不住，一屋子的小老婆更是连看一眼的兴致都没有了，突然摔砸起来如同发疯一般，吓得邢夫人也不敢待在这里，扶着王善保家的手软着膝盖出来。
    一路魂不守舍，正遇见平儿过来，王善保家的忙端起笑脸问：“平姑娘哪里去？”
    平儿笑道：“舅太太来接二姑娘家去，我看着她们收拾行李去。”
    邢夫人皱起眉头：“来接二丫头，怎么没人告诉我知道？”
    话音未落，手臂就被王善保家的的扯了一下，只听平儿笑道：“方才回给老太太，老太太允了，我们奶奶正要亲来禀明太太呢。只是舅太太催的急，奶奶命我去平明楼去帮忙……”正说着，平儿就指向邢夫人过来的路：“那不是去求见太太的顺儿吗，可见是正巧走岔了路。”
    得了王善保家的提醒，邢夫人才醒悟过来：老爷成了白身，连带她身上一品诰命也革了去，如今凤姐儿却是当当正正的三品诰命夫人了。邢夫人几乎立不住，等顺儿过来，立刻抓着她问：“舅太太在哪里？”
    得知此时李夫人等都在丹桂苑，邢夫人如同抓住一根救命稻草似的就往凤姐院子去。才迈去二进，李夫人的声音就钻进耳朵里：“……御史足说了一刻钟，洋洋洒洒，你叔父、你林姑父、陈大人皆羞窘难忍。亏得圣上看在琏儿不像贾大老爷那般荒唐，又刻意给你叔父几人留下颜面，这才没追究藐蔑官印的不敬大罪，爵位也只降了二等……若非为着你，为着迎儿几个，我今日万不肯来！你也别劝我去看你婆婆，我不见她那糊涂人！怎么，毒打我王家侄女婿的时候她这做母亲的不曾拦阻解劝一句，现在倒还有脸叫我去开劝她呢？若非看在琏儿的份上，怕反叫他为难，你叔父早该去问赦大老爷了，真当我王家的女婿就那样好打的，我王家的女孩儿的私房就任他算计的！”
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