渔人一郎立刻从桌子上退下，向男孩磕头，“大、大人，请您帮帮我，一定要帮帮我！”
    “三日月。”九十九朝叫了一声。
    在听到磕头声之前，华美的刀鞘已经抵住了青年的额头。
    三日月宗近微微笑道：“大人还是小孩子，不喜欢这样的礼节。”
    一郎着急地抬头，就看到黑发的男孩跳下凳子，利落地抓起桌上的帽子，说道：“我们也有同伴因此失踪，所以找出凶手也不仅是为了你，闲话少说吧，先带我们去你们幽会的地方看看，能不能查出什么蛛丝马迹。”
    一郎欣喜，“是，是！”
    夕阳西下时，少女忙完家中店铺的工作后，就会出发了。
    她步伐轻快地走在前往约定地点的路上，慢慢哼起了歌。
    少女悠扬的歌声小有名气，春天的时候不乏有夹着花枝的情信被抛入她的小窗内，她却只从中看到了那串雪白贝壳串起的链子。链子就戴在她雪白的手腕上，随着歌声发出清脆悦耳的声音。
    然后这样动听的声音在那一日夜色降临时戛然而止。
    付丧神脚程很快，九十九朝受过锻炼后的速度也不慢，一行人来到海岸，进入森林后四处就静悄悄的，远处的雾气很薄，可以看到太阳的光影。日落时海水也会变色，景致不错，没有面向涸泽大岛那种让人觉得雾后有无法让人窥见形貌的大怪物的感觉。
    不过海岸和森林没有让九十九朝发现蹊跷，他们便沿着路线往回走，一路探查。
    压切长谷部带来了前两位失踪少女的消息，这两位家中都是老人，所以没有直接来见九十九朝，情况与一郎的心上人一样，只是天色暗下来的时候要出门收回晾晒的衣服，就突然不见了。
    而第四位失踪的就是付丧神，名为乱藤四郎。
    乱藤四郎属于栗田口的短刀，原本是要去旅修的，因为突然发生了这件事所以留下来了。
    乱藤四郎有着少女一样的外表，由他去吸引凶手的目光最合适不过。
    九十九朝忍不住问：“怎么不见你们那么担心他？”
    三日月宗近的叙述很平淡，感觉怪怪的，不过付丧神直接拿出了一个金色的御守，解释道，“付丧神不能离御守太远，所以他一定还在这座岛上，御守没有动静，就代表他没事。”
    男孩接过三日月递过来的御守看了看，御守的背面就是乱藤四郎的名字，了然道：“也就是说，失踪的人可能都被关在了我们这边岛上的某个地方，至少这位乱藤四郎目前没有什么危险。”
    是打算抓够了人再一起送到蓬莱吗。
    九十九朝在心中推测，竈神没有智慧力量也不大，既然连付丧神的步伐都能阻拦，那看来也是妖怪之流才能做到的，能驱使妖怪，幕后主使不言而喻。
    渔人一郎陪他们走了一个来回，忍不住抬头擦了一下汗水，指着不远处就要回到的一条小街，“那天晚上，还有人看见美惠子从这里经过！”
    男孩快步上前，这样的小街与其他小街没什么区别，石墙和别人宅邸的修筑的板墙严丝合缝，没有窗户和商铺，街口应该就是少女最后被人目睹的地方。
    “嗯……”九十九朝用扇子顶了顶额角，四下观察。
    “大人，刚刚我经过了这里，没有感觉到有异样的气息。”压切长谷部说道。
    付丧神对于妖气很敏感，基本不会错漏，不过男孩像是从思考中突然回神，“压切君，蛛丝马迹……不一定特指是气息，能困住付丧神的地方，说不定本来就不是常理能理解。”
    “您要怎么做？”
    九十九朝慢慢嗯了一声，忽然像是发现了线索，走到墙边，捡起一样东西，三人定睛一看，才发现是一根女人的发丝。
    这的确是付丧神不会注意到的东西。
    渔人青年忍不住张了张嘴，“这是……？”
    夜色彻底来临，小街上只有微弱的灯火与四人。
    男孩放开手，发丝飘在半空，轻轻叫了一声：“食发鬼。”
    他手里的扇子展开，奇异的一幕发生在渔人一郎的眼前。
    黑亮而如流水的头发从男孩的扇中倾斜而下，像是山涧中蜿蜒流下的河流，漆黑而带着令人毛骨悚然的流光。
    黑发落地，延伸后飘起，渐渐地形成一个长发倾下包裹住了躯体的人形。
    流水一样的头发分拨，一张雌雄莫辨的苍白脸庞出现在发丝中，发下的身躯虽然因为召请者灵力不足宛如难辨虚实的影子，轻轻薄薄的烟雾从长杆的烟斗中逸出，额生两角的妖鬼慢慢抬起了眼皮。
    食发鬼看到了九十九朝，“呀，是您啊。”
    随即他像是借着没法彻底显现出的烟雾一样的身躯，拖着长长的头发打量了男孩身后的人，轻飘飘绕过付丧神后看向长相敦实憨厚的渔人一郎，吞云吐雾道：“我能吃了他吗？”
    一郎直接吓得做到了地上，压切长谷部和三日月宗近倒是不为所动，单手轻按着刀，以防妖怪噬主。
    “我需要你帮我找一个人，食发鬼。”九十九朝说。
    发丝和雾气组成的妖鬼回身，看到了男孩扔出的一根发丝，像是游鱼见到了饵般慢慢飘荡了过去。
    “唔……”妖鬼的长发接下了发丝，如一滴水落入河流，他在男孩身边露出思索的表情，然后语出惊人。
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