有人伸出手，把他原地按下了。
    青年身上熟悉的冷雪般的气味让少年回过神，意识到自己似乎是在后山上的屋子中。
    贺茂朝义见他意识清醒了，收回手，很淡然地叹了口气，“到底还是太年轻了……”
    年轻的阴阳师心中一慌。
    他的确出众，可也有失手的时候，贺茂朝义从未说过他什么，多是会用很温和的语气和目光巧妙地绕过话题并给他点出改进之处，所以这一声叹息，自然而然地就让他不禁一顿。
    结果情绪还没起来，就听到对方继续慢慢说，“初次与人私会，对象竟然是个穿着梅衣的僧人，真是很特别的嗜好啊……”
    “……”
    安倍晴明看到对方的表情，头疼又艰难地说：“真要说第一次夜会……明明是因为来到后山吧。”
    少年的声音很沙哑，仿佛有烧红的烙铁被塞入喉咙。
    他第一次深夜出行，的确是幼时那晚因为同门嫉妒的整蛊，碰到了那点萤火一样的光，将他引来层层林叶后的这间木屋外。
    贺茂朝义闻言偏头想了想，好像也是。
    对象是自己，不亏。
    少年说完这一句话就觉得疲惫了，全身都没有力气。他打量起四周，房屋四周的帘幕难得放了下来，半透而厚重料子后还有着小扇屏风。
    往日有许多小妖怪出没，妖气混杂的屋子里似乎因为这些简单的隔离，变得宁寂又安静。
    贺茂朝义从雪野离开后边忽悠着蛇边拐去了凤凰的神社，蛇神已经因为这条幼蛇完全无法塑造出神明的高深莫测疯狂拉面子，基本不怎么出声，任由没什么智商的蛇被青年几句话就驴走了。
    凤凰火认得贺茂朝义，可没聊几句就有妖怪跑来告诉他们，安倍晴明前往了源氏的领地。
    贺茂朝义叹了口气，脑子里记起往日的得到的信息和最近京内外各大动向，在神社里借了个火，就跑来再放送了一次英雄救美。
    少年脑袋昏昏沉沉，在不凡的冷热术式交织洗刷外加之前阴阳寮的996加班疲劳累计后，终于病倒了。
    听着贺茂朝义简单解释从神社赶回刚好来帮到自己的流程，安倍晴明这回心中没有升起什么挫败的想法，反而静静地看着天顶。
    他开口。
    “先前……我因为讨伐荒骷髅去往了黄泉道，询问了路过的鬼使，鬼使告诉我元日时并没有贵女因为鸟啼疾病亡，我就有不好的预感，原来……
    “原来源氏一直在利用巫女祭献，向邪神换取力量，她们的魂魄，全部都变成了蛇。”
    年轻的阴阳师用手臂一侧遮住眼睛，苍白的嘴唇翁动，“就连京外的灾害都是人为的……到底是什么样的力量，值得源氏那么做。”
    他见过许许多多步入迷途的人，有的迷途知返，有的彻底堕落，执念造就出无数诅咒般的存在，扭曲又残酷，一件接着一件铺开在年轻的阴阳师的面前。
    他忽然不能理解，人类与妖怪之间，为什么总是无法达成和解。他所要的和解，到底是什么样的。
    他要去杀了源氏那些人吗，杀了那个诅咒师吗。
    小白悄悄地从帘子后面伸进头，贺茂朝义看过去，伸出手，小狐狸就把找来的草药放到他的手上。
    清苦的味道从青年的指间挥发，他把药草放进小小的器具中，慢慢碾磨起来。
    “你觉得这就是事情的真相了吗？”
    贺茂朝义轻声说，“再想一想。”
    阴阳师放下手，看向他，眼眸中有一定热度的光亮，“难道不是……？”
    青年没抬头，低垂的睫毛细密，背着光令人无法看清他瞳孔的颜色，只有一点倒映出来的光亮，让人觉得似乎眨一下就会落下光。
    ——在这帘幕四下，昏暗又安静的空间中落下光。
    安倍晴明看着他，哑着嗓子，情不自禁地问：“你为什么总是笑？”
    贺茂朝义眉梢一抬，“因为我开心。”
    他脸上的确挂着笑，一如既往地温和好看，嘴中话题一转，突然问安倍晴明。
    “你知道醍醐寺后山上那位一直守着花开的源信上人的故事吧？”
    阴阳师的眼中浮起一丝不解，他之前因为额上有疤的僧人前往过不少次醍醐寺，也见过这位不是出家人却被称为上人的源信阁下。
    对方已年老，慈眉善目，额上没有一丝疤痕，终日守着那朵能治疗他当年病死的妻子的花，看起来虔诚又坚定。
    为什么会突然提到这个上人？
    “最近你有一段时间没去醍醐寺，可能还不知道，寺中谣传，那朵花就要开了，奇异的香味飘散，在山腰都能闻到。”
    青年语调缓慢，像是看似没什么力量的清澈溪水，一点一点渗透进人心。
    “关于源信上人的故事，是发生在五十年前，他和他的妻子都是东山道人士，妻子病重，想来平安京求医，但妻子却病亡于半路。
    “可最具色彩的说法倒不是这个，而是夫妻二人在路上遭遇匪徒，妻子被匪徒羞辱杀害，丈夫被一位路过的武士救下，但悲愤自己的无能，所以前往了那朵未开的花前日夜守着，以求赎罪。两个说法，都在证明丈夫对妻子的情感与愧疚。”
    “所以……？”
    贺茂朝义忽然语调一变，沉了下来，“东山道的匪徒其实在那时并没有那么多，可是从那年起，那里雪难就没有停过，田地无法劳作，人们只能做匪徒，你知道为什么吗？”
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