樊醒把切肉刀还给许青原：“谢谢您。”
“你怎么能！你怎么能砍我！”鱼干的鱼眼睛里涌出大颗眼泪，它抓着樊醒头发嚎啕大哭，“你好对得起我！”
雪崩此时开始缓慢停止。樊醒捂住了鱼干的嘴，雪径上，一匹马缓步行来。
马上的人摘了帽子围巾，是个瘦削的女人。“原来你们有一个奇妙的帮手。”她对姜笑说，“显然，你们并不是新生者。”
鱼干变大后所有人都能看见，但缩小后只有余洲等人和笼主才分辨得出。它肆无忌惮地抓挠樊醒的脸，樊醒强忍住把它捏碎的冲动。
姜笑：“刚刚多谢你提醒我。”
女人微微一笑：“走吧。”
她前行两步，回头见几人都不动弹。“快走，你们的衣服不适合长时间呆在这种雪地里，去历险者的营地吧。”她说，“我不知道你们经历过怎样的‘鸟笼’，但在这里，如果历险者不团结起来，很快就会被人收割。”
女人叫季春月，也是“鸟笼”的老手。她已经忘记自己在这儿度过了多久，因为之前曾陷入一个沉睡“鸟笼”。她在“鸟笼”中睡了很久地觉，醒来是因为笼主被杀，有人取而代之。
她谈兴很高，似乎是为了消除余洲等人的警戒心。虽然关于自己的来历并不多言，但讲起“鸟笼”里的事情，很是热情。
但经历过阿尔嘉的王国后，余洲他们对热情的人多了几分戒心。只有樊醒与季春月攀谈，有说有笑。
历险者的营地就在高地后方的低谷之中，十分温暖。在余洲看来，这已经不算是“营地”：目之所及，完全是一个小小的村镇。
余洲一直在打颤，但他们不敢贸然踏入营地，季春月下马打了个唿哨。很快，第一栋房子有窗户打开：“大姐，接到了么？”
“接到了，所有人都平安无事。”季春月边走边问，“文锋呢？”
“他比你回来得早一点儿。”那人看到警惕而踟蹰的余洲等人，“哎哟，怎么都是年轻人？”
季春月：“拿点儿衣服出来。”
很快，那圆脸的胖子便拿了几件棉衣，不顾余洲他们的推搪，一件件地往他们身上套。余洲跟这人道谢，左右看看，发现樊醒不见了。
樊醒已经跟着季春月进入房子。
这是一间简陋的饭馆，进门便被热气烘得鼻腔一辣。
樊醒坐下来时不停擦鼻涕，左右地看。饭馆里有男有女，人们衣着肤色各异，说的话也夹杂各种语言，樊醒并不能全部认得。他很快在饭馆角落的桌子上，看到把他们从雪地中带到高处的男人。
季春月和男人坐在一处，称他文锋。
樊醒也过去凑热闹，端起他人畜无害、四方通行的笑。
不料文锋根本不吃这一套，冷冷瞥他一眼：“不是怀疑我么？怎么现在又凑上来了？”
樊醒点头笑笑，起身离开。
余洲和柳英年正好进门，柳英年哇的一声，眼镜瞬间蒙上一层白雾。
瞬间，饭馆里所有人的目光都凝聚在他们身上。
“怎么还有小姑娘？”有大汉朗声笑，“香香软软的小姑娘，从来都是收割者最喜欢的猎物。”
姜笑连白眼都懒得翻。众人见她没有反应，起哄得更为热烈。柳英年把姜笑拉到身后，那大汉拍腿大笑：“还有人护着，怎么，你们是约会啊，还是来‘鸟笼’送命？”
“她是我妹子。”季春月起身说。
饭馆里哄笑声瞬间被收束起来一般，停了。
文锋按住她手，微不可察地摇头。季春月抽开手，笑着走来挽起姜笑：“走吧，我带你们去休息。”
穿过饭馆，进入后院，再穿过一条小径，便是白茫茫的雪路。路两侧都是房子，有人居住、有人活动。
余洲等人的警惕心并未消除，一路上只有樊醒话匣子关不上似的。季春月领着他们往前走：“吃饭就去饭馆，里面人杂，当心点儿。”
“那些都是历险者？”樊醒问。
“对。”季春月答，“包括我和我丈夫文锋，都是进入这个‘鸟笼’之后，被迫滞留在此的历险者。”
“多久了？”
季春月：“九个月。”
她和文锋是历险者中滞留时间较长的人，在多次危机中活下来，并且救过不少人，因而很有威信。
余洲忽然开口：“我能问一个问题吗？”
季春月回头，冲他笑笑。她给人一种可靠的踏实感觉，余洲小心斟酌词语：“你和文锋为什么会在那里等我们？”
季春月：“你发现了？”
“像是你们早就知道会有新生者出现在那片雪地上。”余洲说，“你们是去接我们的。”
“你很敏锐。”季春月点点头，“没错，雪崩就是新生者到来的标志。我们如果不尽快把你们带走，你们会被收割者盯上。”
樊醒：“谁是收割者？”
“让他来告诉你吧。”季春月在一栋小楼前停下。
小楼门口亮着两盏油灯，在雪与风中摇曳不定。
敲门后，很快有人来开门，与季春月低声交谈，仍问她是否顺利接到了新来的历险者。
屋子里弥漫着舒适的香气，余洲仿佛置身于另一个空间，室内陈设、温暖的炉火，都让他有一种恍惚之感。
许青原靠窗而立，掀开窗帘观察门外情况，并伸手松了松窗户插销。插销可用，若是要逃离此处，这是一条通道。
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