太皇太后拉着她的手，问过她的衣食住行，少不得抹一遍泪：“你二哥这些年都在城外的玄清观修道，我已经差人告诉他你醒了。这呆子竟说他有颗丹药急着炼，日后再回来看你。”
    事实上，太皇太后就年初一那日看到他，眼下大半年都过去了：“我让下边的人三催四请，中秋那日绑也要绑他回来。”
    这位二皇兄很痴迷修仙问道。
    每个道人都有自己的世俗追求，有人喜欢走四方，占卜算卦，入世历练。有的进宫做了天师，在宫中有个闲差。有的就泡在深山老林中，不是与自己的道友作伴，就是独身儿。像赵桐这种，他喜欢做拿着个蒲扇给丹药炉烧火的道人。
    早年宫中就养了三两个方士，二皇兄常往那里去给人烧火。有一回赵棠落水受凉，好的差不多了，他给她塞了一颗据说是自己做的丹药，赵棠吃完胆汁都吐出来了。二皇兄自然是被先帝狠揍了，惹得当时还是皇太后的太皇太后哭了一场难产去世的珍妃，先帝念其生母早逝，才将赵桐给放过了。
    说了一会儿，殿中进了个姑娘。她梳着齐整的单丫髻，着一身浅粉荷花裙，亭亭玉立，长得跟太皇太后有几分相像。
    赵棠大概猜到她是谁，太皇太后让那个姑娘过来：“这是李媛，你二皇兄的亲表妹。她比你大一岁，你们都可叫她表姐。”
    第9章 挟持 闻着这股香气就这么死了，他亦情……
    姐弟两个便见过这个表姐。
    慈宁宫无外人，太皇太后就不顾忌什么：“这几个月媛媛会留在宫中与哀家作伴，正好中秋宴快到了……”
    她想在中秋宴上，给李媛找个合适的人家。
    赵国的姑娘一般十五岁及笄就可以嫁人，年龄逾二十未成婚的是极少数。
    李媛先前定过四回亲，对方家世都不低，只是那些年，男方不是病逝就是意外去世。外边传她克夫，被李媛的母亲知晓了，思虑过多生了病，没两年就撒手人寰。
    定亲几回，在家又为母守制三年，眼看着适龄的姐妹都嫁了，只有她一直拖着。
    “她父亲新娶的后娘，又是个年轻，脸皮子薄的，做不了媛媛的主。”
    每年的中秋宴，各王侯朝廷百官都会携子女亲眷而来。热闹是一回事，还是各家可以相看的机会。
    太皇太后的意思，是给李媛看个杀气重的，不容易被她克的，能镇得住她，八字也合适的男子。
    “女子总是要找一个依靠，不然一年年拖下去不是办法。”太皇太后并非第一次做媒，但想着李媛的年纪，跟那些克夫的流言，她也会忧心。
    这些事，对方只要略探听，就都知道了。
    赵杭在一旁吃甜糕，她们说，他就竖着耳朵听，并不插话。
    李媛半坐在圈椅上，一直微微笑着，姿容神态找不到任何出错的地方，仿佛并不是在说她的事。太皇太后说到克夫克母，她脸上亦毫无波澜。
    不过是碰巧，哪里就要烙上克夫克母的名？赵棠不知道李媛以什么样的心情在听，她便看向对面墙上挂着的画：“皇祖母，这张观世音大士坐莲图，倒是传神。不知出自哪位画师之手？”
    这是高八尺的大图，勾画细致，用色淡雅。净瓶杨枝，观音半垂眸，在座人人似乎都笼罩在她微微笑意间。
    落款也眼熟。
    太皇太后含笑：“还能有谁，就是你二哥。他是个有孝心的，半年多才画完，赶着送到宫中给哀家做寿。说是在道观画这个不妥，特特借了农户的屋子画的。你再细看看，宫里的画师哪一个都比不得他。”
    赵棠称是，印象中这位二皇兄喜道术，骑射不行，但琴棋书画样样精通。
    伺候的内侍是有眼色的，这时候俯身提醒：“老祖宗，该用膳了。”
    太皇太后这才想起，她原本是要赵棠过来用膳的：“那便上菜吧……”
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    午膳过后，李媛送他们出慈宁宫。
    在皇祖母这里吃的素菜，是她宫中小厨房另做的。那御厨听说曾经是普愿寺的厨子，当年在普愿寺做的素斋很受欢迎。赵杭每次来，回去肚子都是滚圆。他朝李媛笑：“媛媛表姐你放心，我们肯定会给你好好看，挑个最好的表姐夫。”
    赵国的青年才俊不少，有太皇太后撑腰，其实不必太担心流言，李媛选择的余地很大。
    李媛欠身行礼：“那臣女就先谢过陛下与殿下了。”
    赵棠回长公主府，赵杭要去宫学温书，两人方向不同，便各自上车辇分道走。
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    出宫的道平坦开阔，马车一路平稳。
    王通大总管在角落里控制着炭火的火候，不让车内太热，又不至于凉着长公主。
    赵棠靠在迎枕上，闭目养神，想今天诸事。
    美人横躺，玉容玉面，寂静无声。夏竹跪坐着，将她身上的薄毯掖好。
    这时，从远至近传来纷乱的杂音。
    “苏秋放肆”、“那是长公主车驾”。
    那么吵，王通从里掀开车帘往外看是怎么回事。
    马车却急停下来，王通没留神撞在车上一声响：“延福，怎么回事？”
    车夫延福没有回答他。
    却听车夫一声惨叫，说时迟那时快，一个浴血的人已踢开车门钻进来。
    王通要喊，那人将他拽起丢出马车。
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