上次贺玄大败北狄，斩杀了他们的大将，让两国签署了休战协议，原以为两国能和平一段时间，不料北狄出尔反尔，半年未到，便撕毁了协议，悄悄派人出使南巫，说服了南巫的大王同意联合出征。
    南巫是由古老的部落演变而成，听说他们的族人都精通巫术，强大者可以操控人心。
    大乾皇帝意识到事态的严重，当即将兵符交到贺玄手里，让他去连夜调遣军队，贺玄连跟桃苑道别的时间都没有，他忍着心头的不舍，差人去送了信之后，便带领大军浩浩荡荡地往北境出发了。
    桃苑这几天本就不安，收到消息时，连睡衣都来不及换，从马棚牵出一匹快马就往城外赶，不过还是没追上大军的脚步。
    空无一人的城门之下，桃苑勒紧了缰绳，出神地仰望着远方的天空，心里下了一个荒唐的决定。
    十天之后，贺玄率军队到达北境，刚刚开始排兵布阵，就收到了北狄和南巫大军压境的消息，风起云涌间，大战一触即发。
    与此同时，桃苑经过马不停蹄的追赶后，也赶到了北境的边城外，大战将至，为了预防普通百姓添乱，所以通往边境的道路都被封了，桃苑单枪匹马根本过不去，只能混进了一批运送粮草和马匹的队伍里。
    负责安排军务的领队瞧他细皮嫩肉的模样，便将他安排到后勤里面喂马，这些马都是要运送前线作战的，所以必须要将他们好生喂养。
    战马聚集的地方，到处散发着一股腥臭的意味，在领队的催促下，桃苑忍着想作呕的冲动，抓起一把稻草塞进一只战马的嘴里，换作从前，他肯定吃不了这苦，如今了解到将士们在前线的付出后，反倒是放平心态了。
    第二天，车队经过一座驿站的时候，又收了几个年轻的小伙，桃苑趁着空闲的间隙扫了眼，没想到在人群发现了一个脸熟的面孔。
    那是前些天在太尉府遇到的青年，传说中太尉新认回来的私生子，不知道怎么会出现在这里。
    青年穿着一身干净的锦衣，头发用银冠束起，瞧着比之前精神了一些，他抬眼看过来时，看到桃苑有些惊讶。
    桃苑没有想到，青年也被领队安排过来喂马，两人碰到一块时，桃苑便跟他多聊了几句。
    青年的名字叫江焰，虽然性子有点冷，不太会与人交流，但是对于桃苑的主动，能给出一些适当的回应。
    当桃苑不知询问他为何会出现在这里时，他犹豫了许久，才轻声说：“国难当前，我想做点力所能及的事。”
    桃苑颇有些惊讶，对他又多了几分欣赏。
    两人随着后勤车队日夜兼程地赶路，没有多久就到达了北境的一座驿站里，这里距离乾军大营还有些距离，车队大约明天入夜之前就能到达。
    当天晚上，桃苑想到明日就能与贺玄相见，心情有些雀跃，几乎有种按捺不住的冲动，躺在草堆上左右睡不着，一直到深夜才有了些睡意。
    在睡意朦胧间，他发现一个黑影在他前面闪过，他吓了一跳，下意识地睁开眼睛，看到旁边的江焰披着夜露回来，便惊讶地问道：“你刚才去哪了？”
    江焰脸色一滞，神情有些僵硬：“起夜了。”
    桃苑打了个哈欠，又睡了过去，错过了江焰眼底一闪而过的复杂。
    车队在第二天傍晚时分到达军营，桃苑和江焰两人把战马都赶到马棚后，才发现自己沾了一身异味，衣服也被弄得脏兮兮的，瞧着实在是狼狈。
    如今兵营里兵荒马乱，将领们都忙着排兵布阵，每个人脸上都是一副如临大敌的模样。桃苑去跟守门们打听将军大帐的位置，一回头发现江焰已不见身影，不知道哪去了，他郁闷地嘟囔了一声，转身去找将军大帐了。
    将军大帐在军营的正中央，里面守卫森严，桃苑跟值班的士兵费尽口舌也没能进去，只能选择在门口那里蹲着，等待贺玄从里面出来。
    贺玄正在跟几个将领商议事情，他们目前还不知道敌军会从那里突破，所以要在极短的时间内，尽量做好完全的准备。
    在某个战略上，几个将领的意见发生了争执，双方各不相让，争论了大半个时辰，最后还是贺玄拍板决定，选择一个较为保守的策略。
    待下属们告退之后，贺玄这才有工夫喝口水，抬眼看向帐篷外面时，发现天色已经完全黑下来了。
    该到了侍卫们换班的时间，贺玄打算亲自出去巡逻一圈，但刚走出大帐没几步，就看到一个昏昏欲睡的身影蜷缩在角落里。
    小侯爷已经没了往日娇贵的模样，一身锦衣已破旧不堪，脸上沾满了污迹，模糊了精致的五官，瞧着实在狼狈。
    贺玄还当自己眼花了，忍着心头震动，迫不及待地走过去，喉咙溢出一声轻颤：“桃桃？”
    桃苑从黄昏等到天黑，等得都快睡着了，猛然听到熟悉的呼唤，立马打了个机灵，睁眼看着眼前的贺玄，还没开口眼泪便流下来了：“你怎么才出来？”
    贺玄呼吸一滞，顿时心疼不已，不顾周围士兵的目光，直接将他横抱起来，快步走进自己的大帐。
    桃苑窝在他的胸口，感受着熟悉的气息，想到连日来遭受的苦楚，眼泪犹如断了线的珠子，不停地往下掉。
    贺玄的情绪完全被他牵引，斥责的话都嘴边转一圈，又咽了下去，只能再搂紧人，无奈叹口气：“你这是要我的命了。”
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