“我真没想过会在这里遇到您，海德先生。”威尔森上校携着自己夫人跟青年攀谈。
    “你是，威尔士上校？”寄秋假装思索了一下，很快叫出他的名字，“你们决定在这里休整？”
    “是的，最近没有战事。我和我的士兵们准备在这里度过一个美好的冬日。”威尔士上校说道，“我的小伙子们很喜欢这里。”
    “那么祝你有个愉快的度假时光。”寄秋笑着和他碰了碰杯。
    卢卡斯爵士第一次见到那些高傲的军官们这么小心翼翼，这一次再次刷新了派对上来宾的认知。
    毕竟在平日里，伦敦上流社会的举办盛大的舞会，他们都是守候在大厅的门口，一遍又一遍巡逻，保卫着里面客人的人身安全，而埃尔维斯?海德在大厅里喝着金色的香槟，同贵族小姐们跳上一支又一支舞曲。
    莉迪亚完全没有任何心思放在她喜欢的红制服身上，海德先生牢牢占据了她整个视线。
    “那位先生比想象的还要有地位。”夏洛特摇晃着手里的扇子。
    “我没想到。我以为他只是普通的贵族。”伊丽莎白失神地眨了眨眼睛。
    “我听我父亲说，内政大臣埃吉奥阁下很是赏识海德先生，不出意外的话，他会培养海德先生当他的继承人。”
    夏洛特压低嗓音，“他的婚姻未必能由自己做主，不出意外的话，会是英格兰门当户对的贵族小姐，或者是某个国家贵族的女儿。”
    “倒不如把握一下另一位先生。”夏洛特看了一眼站在海德先生身边高大的身影，“他总是在悄悄打量着你。”
    “这是你的错觉，夏洛特，我们没有一句交流。他甚至对我有些不屑，我是能感受到的。”
    伊丽莎白摇了摇头，“虽然海德先生说他性格内敛，但我始终觉得他有些高傲。我想为爱情而结婚，而不是对生活的妥协。”
    “就像简和宾利先生那样？”
    “是的，他们看起来真的很开心。”伊丽莎白笑着说道。
    夏洛特看了一眼正在交谈的简和宾利，简脸上笑容跟以往没什么不同，“如果真的喜欢一个人，就不要过于克制，克制只会让自己的心上人越走越远。每一个被喜欢的人都希望得到的是偏爱，而不是跟别人同等对待。矜持往往是错失良机的第一步，简再热情一点得到的反馈就会更多了。”
    “噗，即使他们现在只是浅显的了解？”伊丽莎白用余光扫了一眼笑得温柔的简。
    “当然，宾利先生是一个十分合适的婚姻对象，是个人都看得出来。现实远远不会像小说里写的那样，俊美的贵族爱上平民女孩。他是我们这个阶级最优的选择。”夏洛特用扇子遮掩住嘴唇。
    伊丽莎白若有所思，她还是接受好友的意见，“我会同简说一声的，我无法想象她要是错过宾利先生，那该有多难过啊。”
    “是的，所以就要牢牢抓住这段姻缘。”夏洛特说道，她扫了一眼赫斯特太太和宾利小姐，“恐怕只有海德先生会站在宾利先生这边，他的姐妹和另一个朋友，完全不看好这段感情。他的家人想让宾利先生娶一位贵族小姐，这种想法明明白白的写在脸上。”
    伊丽莎白忍不住笑了起来，“天哪，这太为难简了。不过海德先生确实是那种一心为朋友着想的人。”
    夏洛特看着昔日理智的好友逐渐变得感性起来，她心里有些担忧，默默的把那句‘你可以让海德先生为你介绍一个合适的人’咽了回去，伊丽莎白是她多年的的朋友，夏洛特了解这位朋友，伊丽莎白不喜欢趋炎附势，十分厌烦利用别人促成自己的目的。
    一直乖乖呆在班纳特太太身边的莉迪亚有些蠢蠢欲动，她刚刚已经无视了好几个走过来示好的军官们，‘我可以让玛丽换一个欢快的曲子，来调动海德先生交流的想法。’
    她虽然年纪不大，但她不傻，莉迪亚很会察言观色，要不然怎么能在五个女儿中取得班纳特太太的欢心呢。
    那些军官们一个一个上前跟海德先生谈话，搞得青年眉眼间带出一丝烦躁，即使很快就被掩饰起来，但一直盯着青年的莉迪亚看得仔仔细细。
    “玛丽，你快点换一首欢快一点的曲子，这首曲子太单调了，一点都不好听！”她朝着自己的三姐说道，这是莉迪亚计划的第一步。
    “你应该让我把这首曲子弹完。”打断弹奏的玛丽心情也不是很好，钢琴是她唯一能在派对上拿手的东西了。
    一旦舞会有钢琴，她就会选择为舞池里的人们弹奏，这样就能掩饰她没有人邀请的事实。
    很显然，整个心扑在寄秋身上的莉迪亚丝毫不在意自己姐姐的感受，她已经被班纳特太太娇惯的无法无天，没有把自己这个透明人姐姐放在眼里，“这里没有人需要协奏曲，换一个又不影响。”
    “妈妈！我还没有演奏完！”玛丽下意识地向自己母亲求助。
    然而自己偏心的母亲没有意识到自己三女儿情绪的不对，她被打断谈话，不耐烦地挥了挥手，“你就听莉迪亚的话，换一首吧。”
    老好人卢卡斯爵士连忙过来打圆场，“玛丽，你弹的协奏曲我很喜欢，它真的很好听，但现在大家更需要一首小圆舞曲。”
    玛丽眼神蓄满泪水，心里有些绝望，整个大厅的人都看过来了，这一瞬间，她想找个地缝钻进去。
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