“……我以为你长着眼睛能看到这是一级咒灵。”
    “那又怎么了，我也祓除过一级。”
    “这本来应该是二级事件——”
    “不管是几级，咒术师的人生里可没有让你后悔的机会，门外汉。”
    咒灵是不会讲规则的。等救援赶到的时候，支持着打电话的禅院直哉也因为失血而脸色有些发白。另外两名同学一个坐在树下闭着眼睛，另一个早就已经陷入了深度昏迷当中，家入硝子一边止血一边听直哉汇报任务的具体情况，咒灵本身附带生得领域，这几个人全部都是接近战的类型，因此打得格外艰辛。
    “也不知道为什么，禅院同学一下子就反应过来是这边的任务出了问题……”
    辅助监督一脸的心有余悸，他一开始还以为七海和灰原偷偷跑去买零食了——五条悟和夏油杰出任务的时候经常会这样拖时间摸鱼。
    “这是经验。”
    他没好气地说：“我的经验比你们所有人的职业生涯都要长，十岁的时候就干掉过咒灵了。”
    一群外行，他回去的路上一直都心情不爽，窗的观察失误，情报误传，还有两个同学也只知道拖后腿，一大群的业余咒术师淤积在这个行业里才把情况弄得这么狼狈。
    咒术师付诸生命去做危险的工作，同时得到他人的敬仰和尊崇，这是一直以来的价值观，而现在似乎有什么无形的东西正在松动崩塌。
    “我不想再当咒术师了。”
    七海闭着眼睛在车里说道。
    “说得好，快滚。”
    “……你都不挽留一下吗。”
    “你们两个早点滚我早点清净，伴手礼都只知道带些不讨人喜欢的东西。”
    直哉毫不留情地讽刺。
    七海：……
    他就不该期待从这个人的嘴里听到什么好话。
    夏油杰匆匆忙忙地来看了他们几个一眼，虽然灰原几次陷入危险，但最终还是被硝子的反转术式吊住了命。剩下的两个人坐在房间的侧缘上，七海的眼睛上缠着绷带，面前一片漆黑，直哉断了一条胳膊和两根肋骨，外加腿骨也有轻微骨裂，在拒绝了拐杖之后也被勒令限制活动。
    “——是不是只有从小到大一直接触咒灵的人，才能当好咒术师？”
    七海突然问。
    “也不全是吧，夏油杰那个庶民咒术师就很强。”
    “嗯……夏油前辈确实很出色。”
    “想逃跑的话最好趁早。”
    直哉说：“没有不断面对这种问题的觉悟，就趁早快滚。”
    “……你真的不打算改改自己的说话方式吗？”
    “哈？我的说话方式一点问题都没有。”
    七海陷入沉默。
    倒不是因为禅院直哉那张嘴——他作为同班同学听了两年之后多多少少也已经有了点抗性——而是对方所说的话虽然难听，但却也是不争的事实。
    当咒术师就会不断面对死亡，这是平安时代以来就存在的铁则。咒术师不存在毫无遗憾的死亡，如果没有一个一定要从事这一行业的理由，那么在为“成为咒术师”本身而感到迷茫的那一刻，就已经是退出这个圈子的最好时机。
    而另一边，五条悟转了一大圈，也没找到能和他一起打游戏的人选。
    白发的年轻特级握着一根笔在手里翻过来倒过去，脸上写满了无聊，他大半夜钻进挚友的宿舍，蓝色眼睛在夜里闪闪发亮，吓了夏油杰一跳。
    “……悟？”
    他最近睡眠严重不足，又没有反转术式来补充精力，只能提前警告对方：“明天还有工作，我是不会起来通宵的。”
    “嘁，好无聊，不是来叫你打游戏啦。”
    五条悟说：“明天干脆翘课吧，反正现在上学也只是在祓除咒灵而已。”
    夏油杰下意识地想要阻止他：“悟，但是作为咒术师，尤其是特级，我们需要——”
    “正论禁止！”
    对方立刻交叉手臂摆出一个拒绝的姿势：“翘课嘛！偶尔任性一下也好啦！好久都没有出去玩了！杰，杰——拜托啦！”
    夏油杰没办法了。
    一般普通男子高中生长到十六七岁的时候是断然不会这样放下面子去撒娇的，但五条悟这个人他根本就没什么羞耻心，而且完全是实用至上主义，在发现这招对他有用之后隐隐约约有着变本加厉的态度。
    “好吧，那要去一天之内就能来回的地方。”
    夏油杰无奈道：“不然的话夜蛾老师要气得不像样了。”
    “谁管他啊。”
    五条悟一撇嘴：“宝贵的一天哎！漫画店不想去了，秋叶原最近也没有出新的手办，电影虽然没有大屏幕但是在高专的时候也能看，毕竟我现在一天比杰多出了好几个小时嘛。”
    反转术式连必要的睡眠都取代了，一天四小时，这人就能保持神采奕奕地到处活动。
    夏油杰一直都没能理解咒力这种能量究竟是怎么运作的，但是在五条悟的身上，它确实隐隐约约有第一类永动机的趋势——咒力对身体的补完可以压缩休息时间，而大脑又会源源不断地继续产生咒力，循环往复，永无休止。
    “所以悟想去什么地方？像上次一样用咒灵伪装成成年人去游戏厅？”
    “那个也没什么兴趣，赢小钢珠而已……对了！去拜访小时候的邻家大姐姐好了！她家里有全套的数码兽即时对战卡组，限量版的也都收集全了！正好可以和你一起玩二对二！”
    --