这是贺兰桀早有预料的事。
    当下他已无心与黄罴硬碰，在熊掌拍向自己颅骨时，首先想到的便是躲闪，贺兰桀蹭着身后这棵老树，身形一闪，便躲到了树上。
    黄罴在树下叫嚣不止，尤不罢休，但它不会上树，便捞不着贺兰桀的一片衣角，于是黄罴暴怒，在树下用它那厚重有力的熊掌激烈地拍动树干。
    树枝急剧摇动，落下无数枝叶。
    倘或贺兰桀身下这棵树不是粗壮盘虬的老树，只怕早已被熊掌拍断。
    然而这也并不是办法。他需要脱身，以免鹿死赵王手里。
    黄罴一根筋誓不罢休，仍在贺兰桀脚下激动地拍打树身，贺兰桀扶住树枝站起身来，眼眸凛然锐利，迸出势在必得的寒芒。右手握住剑鞘，朝着黄罴抛了下去，正好砸中它血流汩汩的脑门，那黄罴被砸中，分了心，勃然大怒，拍动更加起劲儿，时机稍纵即逝，贺兰桀改双手握剑，双足一踏粗壮的树枝，从树梢头一跃而下。
    身体的俯冲之势，加上双手提剑奋力一击，足成一股悍然不可抵挡的猛力，朝着黄罴仰起的颈部披落，剑锋直切入黄罴咽喉，霎时热血喷溅而出，喷洒浇在贺兰桀的脸上。
    然而这一击之下，黄罴仍然未死，伸头朝贺兰桀撞来，熊掌拍出。
    贺兰桀的剑已经卡在它的皮肉只能不得拔出，手上已经没有兵刃，于是急忙后退，但也稍慢一步，胸口被黄罴抓破了，亦渗出了血。
    一身水墨色的貂裘华服已满是血痕，分不出是他的还是黄罴的。
    但这只黄罴看来也已经是强弩之末，贺兰桀不再有丝毫畏惧，见它爬过来要决一死战，贺兰桀伸手握住背后的箭筒，取出两只羽箭，一跃而起，跳到了黄罴的背上，两支羽箭直插其眼和口。黄罴吃痛，仰面躺倒在地，将贺兰桀压在身下，抵死挣扎。
    两百斤直压在身上，贺兰桀屏住呼吸，反倒冷静，一手握住卡在黄罴颈部的长剑的剑柄，一手抓住剑身，不顾刀锋割破皮肉鲜血涂地，双掌用力，将剑锋更深地卡进黄罴咽喉之中。
    热血越涌越多，黄罴挣扎的劲越来越小，到最后，彻底没了声息。
    贺兰桀从黄罴身下爬出，将剑锋从其颈部取出，重重地呼吸了一口气，直至肺部重新涌入新鲜的空气，脸上的紫痕才渐渐消散去。
    熊掌熊皮都是极为珍贵的材料，但贺兰桀方经历了一场殊死恶斗，再珍贵也懒得看上一眼，拾回剑鞘，将剑还入鞘中，便牵回自己的马，独自归营。
    直至鹿鸣清带着人寻了过来，一见太子满身浴血，连那张英俊的脸也没保住，鹿鸣清吃了一惊，几乎呆住，很快便问：“殿下，你怎了？”
    贺兰桀道：“杀了一头罴。”
    罴？
    鹿鸣清愣住，有点儿不信，贺兰桀皱了皱眉头，“想要熊肝还是熊胆？自己去取，就在后林。”
    鹿鸣清是有点馋熊掌，听太子这么说，那就是确有其事，丝毫不敢再怀疑，连忙让人去密林里寻尸首，等人去了，他转过来，压低嗓，对贺兰桀道：“殿下，赵王……不太好了。”
    ……
    崔莺眠几度不成眠，噩梦连连，每每苏醒过来，枕畔无一例外都是湿的。
    她到现在都还不知，崔家人是死是活，倘若他们都死了，贺兰桀对此却没有半句话对她说。崔莺眠忍不住胡思乱想，是因为秋狝他抽不开身，还是因为，他本身就想将这件事瞒下来？无论死活，他总该告诉自己，他答应了将崔氏其他人保下来，现在进展如何。但没有，他就只字未提。
    崔莺眠整日陷在惶惶当中，怕得知消息，又怕得不到消息。
    昨夜里，明钗将药粉全部撒入了井里，东宫上下半数人都仰赖那口井吃水，水源是从胭脂山上引入的甘泉水，清冽甜美，宫人嘴挑，饮过山泉水后，别的水便再难入法眼。今天就应该已经准备就绪，只要静静等待消息。
    崔莺眠左右睡不着，为了掩人耳目，还是照例在榻上歇午，但只是闭眼假寐。
    她发现这种时候，头脑整个放空，感官会数倍放大。
    院子里有人走动的声音，崔莺眠都听得一清二楚。
    周嬷嬷像是在交代什么事宜，过了会儿，事情交代完了，便走了。屋外突然没了动静，静悄悄的，与往常很不一样。
    崔莺眠也没多想，继续闭眸思索，要如何前往乌苏，路线已经制定好了，现在只差的是银两，她往胸口揣了一支金钗，但愿不至于有人发觉。
    但也就在这时，崔莺眠的鼻中突然嗅到了一股夹杂着硫磺的浓烟的味道。
    平素里宫人烧火用的炭都是上好的细炭，断没有异味，因此崔莺眠很快警觉，当她翻身下床之时，发觉整个屋中都已是浓烟环绕！
    崔莺眠大惊失色，“来人！”
    第一反应便是叫人。
    无人回应，她飞快地跑到门口，用力去拉寝屋的殿门。
    可是才发觉，这屋门竟然已经被锁住了！从里破不开！
    浓烟越来越大，火势迎风就长，在寝殿外连着木质建材和其他一切可燃之物，迅速地烧成一片哔啵的汪洋火海……
    作者有话说：
    梅花鹿，国家一级，擅猎者牢底坐穿，不可效仿。
    今天是勇冠三军的贺狗子，和等会虐到生不如死的贺狗子。
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