但既然圣人问起，他也无可隐瞒。
    “圣翊太妃……已经没了。”
    话音一落，从海昏侯的咽喉里蓦地挤出一声短促尖锐的啸叫，他整个人惨淡地跌坐回去，
    “马车在山道上不幸被滑坡的石头击中，车盖倾翻，太妃当场死于非命，马车随着巨石滚下山坡，人找到之时……”
    沈辞没有亲眼瞧见，但找到人时已经四分五裂，死状凄惨。
    贺兰桀看向狱中的海昏侯，他已经倒在地上，一脸不相信，蓦地他撑住地面爬起来，伸手探出牢笼去抓咬贺兰桀，“是你！贺兰桀，你敢说这与你无关，你害死我母妃，我跟你拼了！我杀了你！”
    贺兰桀脸色不动，从容地后退一步，海昏侯便扑了一空，什么也抓不着，但他还不肯放弃，将脸挤在牢笼栏杆处几乎变形，“嗬嗬”叫嚣着要杀贺兰桀。
    “贺兰尧，疯够了么。”
    海昏侯罢了手，眼珠凸出，睖睁盯着面前的圣人。
    贺兰桀道：“幼年时，朕羡慕你，你有父亲的关怀，有母亲的疼爱，朕除了一个储君的空想，什么都没有，知道倘若不能出类拔萃，远胜于你，便不可能得到父亲一眼的青睐。你在锦绣堆长大，朕在刀剑下长大。得到太子位，朕不求你的信服，也从未有过害你之心。可你一而再再而三地行刺于朕，借宸妃之宠，王氏之权，欲凌驾于朕头上，朕岂能容你。东宫纵火后，朕立誓必杀你。便是同归于尽，也须在你身后，目睹你先魂归九泉。”
    海昏侯愣愣地听着。
    一声叹息响起。
    “但朕答应过先帝，会留你性命，除非以命换命。而现在，朕已经打算活下去。”
    “贺兰尧，你便永远待在这内庭吧。”
    离开内庭，天光乍亮。
    鹿鸣清早已在等候，跪下叩首，伏乞恕罪。
    贺兰桀快走两步将他扶起，“鹿鸣清，当年朕有过失，迁怒于你，该是朕对你抱歉。”
    若不是鹿鸣清拉着，以他当年的疯狂，能否在火场留得一命属实难说，便更加没有今日。
    鹿鸣清正色道：“圣人言重，臣还能回京中任职，正是要叩谢圣恩。”
    从前是私交甚密的朋友，彼此之间出生入死无话不谈，终究是生出了隔膜，回不到最初了。
    贺兰桀也知道。
    怅然若失地，他抬起手在鹿鸣清肩膀上压了压，“回来就好。”
    ……
    崔莺眠极其敏锐地察觉到贺兰桀兴致不佳，去见了一趟海昏侯回来就这样了，可见是海昏侯说了什么的缘故。
    她等贺兰桀身体好些了，便搬回了承清宫。
    实在不想去椒房殿，就算一切尘埃落定了，椒房殿毕竟是供奉过三年灵牌的地方，阴气重，太后说现在不宜住人，承清宫本就是前朝作行帝后大婚礼之用的礼宫，与太极殿相隔步距几百，留承清宫没什么不合适。
    贺兰桀没事的时候就来承清宫小坐。
    这会子太后又把初月带走了，她一个人显得无事，在花窗底下煮茶，贺兰桀看她烹茶，随手拿她放在香炉旁的一叠枣泥香糕垫肚。
    “唔，怎么是掺芝麻的？”
    他吃了一口，味道不对。
    崔莺眠打浮沫的间隙，信口道：“啊，当然是芝麻的，你不是爱吃芝麻吗？”
    贺兰桀不高兴地道：“我不爱吃芝麻。”
    崔莺眠诧异地看他一眼，见他脸色如常，好像没有说谎，接着便看到他束成一捆的头发。
    瞬间恍然大悟。
    其实心里到底还是有点儿心疼。
    “等会儿我替你擦油。”
    “擦那作甚么？”
    贺兰桀说话间又吃了一块枣泥糕。
    崔莺眠看他一边嫌弃一边将枣泥糕吃到见了底，看来是习惯所致，不知道吃了多少芝麻了，也不见有什么疗效，压了压他的手背，道：“别吃了，我娘爱吃的，等会儿跟我出宫见她。”
    贺兰桀就更不高兴了，“我也饿了。”
    崔莺眠笑道：“留点肚子，我娘正说要好吃好喝招待你呢。你当年野蛮地拐走她的女儿，还没正式拜见过她老人家吧。”
    说要拜见岳母，贺兰桀立马放下了枣泥糕。
    但他不让她继续煮茶了，“你快给我擦油。”
    崔莺眠是真的打心里心疼他，放下手中的事，来到他的面前，弯腰亲了他的嘴唇一口，笑盈盈地让他稍等。
    她取了乌头油，用滤过的茶汤调匀了，调和成黑黝黝的一团。用一柄小刷在里头搅和搅和，如同狼毫裹上墨汁，饱饮肿胀起来，她拾起那柄小刷，仔细地端到贺兰桀身后，令他背自己坐着，一手扶住他的肩膀，一手用小刷子仔细地替他刷理白发。
    其实这发根长得快，大约两三日就得刷上一回，不然很容易露馅儿。
    以往多亏他有这耐心，出了太极殿，上上下下的人，竟是没几个知道他们圣人年少白头。
    但崔莺眠的耐心也很是有限，刷了一半，就皱起眉头，道：“贺兰桀。”
    他回一声。
    崔莺眠道：“一直这样，到什么时候才能停？没有一劳永逸的法子？”
    贺兰桀沉默半晌。
    她焦急，从身后握刷的那条手臂的手肘推了他一下，“嗯？”
    贺兰桀不知道是否该说，“你……会嫌弃我么？”
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