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    卓岐咽喉里仿佛被塞进火炭,从混沌不堪的脑海中,蓦然挣出一丝清明。
    多日酷刑折磨,几乎挫灭了他的理念心志,他在求生欲望和舍生取义中来回摇摆,几度生出过签字画押的念头。
    尽管那份认罪状上,攀咬了他的恩师李乘风李阁老。
    尤其是听了沈柒一番“爪牙论”,更是心如死灰,只差点个头了。
    谁料语末鬼使神差的一句“这是你的得意弟子亲手包的”,仿佛劈开他的天灵盖,兜头泼下一盆冰雪——
    苏晏!
    在他身陷囹圄的这段日子,人人唯恐殃及池鱼不敢来探监,弟子门生中,唯独只有这个十七岁的少年,带着衣物食水进入不见天日的诏狱。
    那时他神智模糊,隐约见苏晏外衣肩头一片血迹,随后被这心狠手辣的千户硬拖出去,也不知受了什么刑,遭了多少罪。
    他只不过是在苏晏年方六岁时,教了三四年蒙学而已,对方就能为报师恩,这般视死如归。
    而自己呢,承蒙李阁老悉心教诲多年,竟还如此心志不坚,贪生怕死,连个未及弱冠的少年都不如!
    卓祭酒羞愧如死,宁愿一死。
    他艰难嚼着满口糯米,说道:“我要在公堂上……当众画押……不在这腌臜牢狱里……认罪。”
    沈柒搓掉指间黏腻,示意手下给他喂水。
    半个时辰后,堂审开始。
    沈柒没有随冯去恶上公堂,找了个由头告退,在房间里剥粽子。甜粽子吃完,又吃咸粽子,一边嫌丑,一边当饭吃。
    没过多久,手下一名心腹小旗敲门进来,向他耳语几句。
    沈柒的脸色阴沉下来。
    卓岐死了。在公堂之上,众目睽睽,他面对胡乱攀咬的认罪状,咬断舌根,将口中热血喷洒在状纸上——
    欲问何罪,且看我一腔碧血。
    沈柒动动手指,示意小旗退下,心底仔细琢磨,这突发之事带来的影响:
    攀咬李乘风是行不通了,如此不让奉安侯太过如愿,以免越发仗势凌人。
    人死案结,卓岐再也牵扯不了旁人,包括他的老师,自然也包括他的学生弟子。
    总而言之,死得好。
    沈柒快意地勾起嘴角,端详剩下的最后一个粽子……越看越像个惟妙惟肖的鸡巴。
    这个苏清河,看着处子纯然不通人事,私下里都在想些什么呢!
    第二十一章 谁想做你知己
    沈千户最终没舍得吃那个酷似鸡巴的粽子,郑重地将它揣进怀里。
    公堂上,大理寺和北镇抚司的头头们很有些头疼。
    卓祭酒死得不仅突然,而且颇具悲壮意味,传扬出去再被人添油加醋一番,怕是要和“比干剖心”“伍子胥挖眼”一同成为说书的联场,并不是他们乐见的舆论走向。
    此事该不该上报?何时报?怎么报?
    围绕这三个核心问题,锦衣卫指挥使和大理寺卿展开了唇枪舌剑的比拼,场面很快呈现一边倒的局势,强势嚣张的锦衣卫大获全胜。
    冯去恶道:“明日便是端午节,谁也不准扰了皇爷过节的心情。一切晦气的事宜,都等节后再报。先把卓岐的尸首冻上。在座诸位,嘴都给我把紧点门,谁要敢擅自奏报,卓岐的今日,便是他的明日!”
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    五月初五,皇宫内节日气息浓厚,宫眷内臣们穿起了艾虎补子蟒衣,各殿殿门两旁安放菖蒲艾盆,门上悬挂着执剑除毒的天师像吊屏,如同过年时的门神,要悬挂一个月才会撤掉。
    皇帝赏赐大臣们端午节礼,苏晏也领到一份,包括竹骨纸面宫扇一把、虎头须五色彩绦一条、五色线缠绕的彩杖两根、画着虎和毒虫的艾虎纸两幅。
    没什么贵重物,就是表示雨露均沾,讨个彩头。
    倒是太子亲手捣鼓了一碗加蒜过水面,非得让他吃,说是辟邪。
    太子从小衣来伸手,厨艺可想而知,苏晏拗不过拳拳盛意,只得捏着鼻子吃了,还要违心夸奖说色香味俱全。
    朱贺霖肘尖支着桌沿,双手托腮看他吃面,十分开心。
    “待会儿去东苑击球射柳,你也下场,让我瞧瞧你的身手。”
    苏晏喝了一口茶,压住蒜面味儿:“我有什么身手可言?可别寒碜我了。”
    朱贺霖自夸道:“那就让你瞧瞧我的身手。去年端午射柳,我可是夺了头魁的,被父皇大大嘉赏了一番。”
    “那就祝殿下今年再夺桂冠,我在场下摇旗助威便好。”
    “桂冠是什么?”
    “就是月桂枝条编织的花冠,给夺魁者戴的。这是希腊的风俗。”
    “希腊又是什么?”
    “呃,是西方番邦之一,这时候应该是叫厄勒……对了,厄勒祭亚。”
    于是随侍太子坐马车去东苑的路上,苏晏闲着无事,就把阿波罗追求达芙妮的月桂神话说了一遍。
    朱贺霖听完,不可思议:“达芙妮是不是傻?区区一个河神的女儿,被英俊强壮又神力滔天的太阳神看中,居然宁可变作月桂树,也不嫁给他?”
    “可她有选择嫁不嫁人的自由呀。换而言之就是我朝女子,即使被天子追求,也该有拒绝的权利。”苏晏努力向小太子解释,什么叫尊重个人意愿。
    “追求?”朱贺霖嗤笑,“那叫恩典。天子看中哪个女子,要纳她为妃,那是她几辈子修来的福气。胆敢说半个不字,就不怕以抗旨论罪,被判个满门抄斩!”
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