“朕可以容你慢慢考虑，日久生情，甚至终身不动私情，止步于君臣相知，但不能容你墙内开花墙外香。”
    “谁敢攀枝窃香，朕就折他的手。”
    “朕不动你，只动动你的那个人。”
    苏晏的心还在痛，但这回是为自己感到心痛，一种被套了贞操裤的悲伤逆流成河。
    “朕的意思已经表明得很清楚了，苏卿，你怎么想？”皇帝问。
    苏晏哭道：“臣心里难受，实不知如何说出口……”
    皇帝淡淡一笑，收回了捏他下颌的手。苏晏不用被迫抬脸接受审视，立刻如鸵鸟埋头在皇帝大腿，织着彩云火焰龙纹的红罗蔽膝上。
    “半年前在朕的寝殿，朕为你加冠时，你也是这般，嘴里叫着‘难受’，往朕怀里钻，在朕的衣袍上蹭。如今你想怎么钻，就怎么钻，想怎么蹭，就怎么蹭。但你得先告诉朕——那个人是谁？”
    苏晏摇头，哭得泪透龙裳。
    皇帝不为所动，“是你自己坦白，还是让朕动手？你的贴身侍卫与那人交过手，定然知道对方身份，朕只需将其投入诏狱，什么问不出来？说不定一审，你那侍卫也脱不了干系。”
    苏晏眼看今天这事难以善了，不拿出点实在的东西打动帝心，怕沈柒和荆红追都保不住。于是他牙一咬，心一横，从皇帝膝头爬起身，把乌纱帽与革带一摘，开始解身上御史常服的衣襟系带。
    皇帝微怔，继而冷笑：“朕方才说什么，你没听见？”
    听见了，脱光了你也不稀罕。这么大冷的天，脱光是要冻死我？苏晏把官服折得整整齐齐，连同官帽往地面一搁，只穿素白中衣、皂色长裤，直挺挺站着：“臣无才无德，非但不能为君分忧，反惹君主生气，实不配为官。草民自请辞官，乞骸骨归乡，恳求陛下恩准。”
    皇帝一拍扶手，沉声道：“乞什么骸骨，你是七老八十？做什么混不吝的皮赖样子，丢人现眼！把官服给朕穿回去，想要挟朕，做梦！”
    苏晏含泪，神情万分诚恳：“没要挟，我是真不想当官啦！起得比鸡早，睡得比狗晚，陪读陪聊陪批折，查案革政搞基建，在外奔波跋涉几次险丧命，好不容易回京，连家门都没进去就赶来宫里伺候皇爷，这些我都没觉得苦——可如今我是真熬不下去了！”
    他打了个喷嚏，继续说：“我苏清河，家世清白，寒窗苦读考取的功名，当官不为谋利，只为一展胸中抱负。自任职以来，无论指派什么差事都尽心尽力去做，唯恐误国误民。不敢说做出了什么贡献，但绝非碌碌无为。可如今，却连身边的侍卫都保不住，要平白被下狱审问！
    “我家侍卫做错了什么？他只是尽忠职守，和误入汤池的人打了一架，他哪里知道对方是谁？就算知道，连我都不敢追究，他如何敢？
    “因为这种事就要拿他下狱，我身为主人也没脸在朝堂立足，要么尽早辞官还乡，要么把我也下入诏狱得了！”
    景隆帝面色青白，忍怒咬牙：“苏晏！把外衣穿起来，好好回话，朕不罚你。再这么胡搅蛮缠，休怪朕不客气。”
    苏晏打了个几个大喷嚏，揉着鼻子：“我无话可说，我要回家！”
    皇帝霍然起身逼近，苏晏拔腿就往殿外逃，被攥着胳膊拖将回去。皇帝往龙椅上一坐，把苏晏面朝下按在大腿上，照着屁股就是一巴掌。
    “啪”的一声脆响，苏晏被打蒙了……这是在做什么？
    “什么玩意儿，值得你官也不要，命也不要地护着！”皇帝骂一句，“啪”地又是一巴掌。
    “你以为诏狱是什么地方，想进就进，想出就出？”
    “啪！”
    “以为仗着朕疼你，就可以蹬鼻子上脸？”
    “啪！”
    “想乞骸骨，朕就把你这身反骨先拆了！”
    “啪！”
    苏晏屁股火辣辣的疼是其次，身心被巨大的羞辱感淹没——被人摁在膝盖上打屁股，活像个三五岁闯祸挨教训的熊孩子，上下两辈子加起来，还有比这更丢脸的时候吗！
    他扭动身躯想逃离，皇帝威胁道：“老实受着，否则朕把太子叫进来，让他也见识见识忤逆君父的下场。”
    ——让朱贺霖那小鬼来参观他被打屁股？他可是整天在朱贺霖面前装逼、装资深者、装人生导师的，这要被瞧见，颜面何存，还不如死了算了！
    苏晏以袖捂脸，哭唧唧求饶：“是臣错了，再不乞骸骨了，皇爷饶了臣，别打屁股……”
    皇帝最后打了一巴掌，圆润翘臀在掌心弹动的美妙触感令他沉溺其中，但他很快收敛心神，微喘口气，俯身在苏晏耳边问：“那人是谁，连你也不敢追究？”
    苏晏哭着摇头。
    “是不敢，还是不忍心？”
    苏晏哭得一抽一抽，把鼻涕眼泪都抹在天子的冕服上。
    “是不是沈柒？那时他正在大兴查案，天时地利都占了。”
    苏晏打个哭嗝儿，含糊道：“皇爷别再逼臣了……臣早就不是什么，阿嚏，清白之身。”
    皇帝握住了他的肩膀，似乎想往屁股上狠狠再抽一巴掌，但最终忍住，把面朝下的苏晏拉起来。
    苏晏跨坐在皇帝大腿上，发髻乱了，衣襟也散了，以手捂眼，是羞愧难当的模样。
    皇帝见他散漫的衣襟内露出纸页的边角，捏住抽出来个薄册子，翻了几页，像又是他捣鼓的什么新奇政策，就给先放在一旁。
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