要这么算，那我他妈都有三个男人了！苏晏腹诽——不，是两个半。你一个小屁孩，还学人争风吃醋？先把毛长齐了再说。
    这话到底没说出口，怕小霸王彻底发飙。
    想来想去，倔驴子还是得顺毛捋。苏晏叹气：“好好，你说是就是。我知道小爷是一片好意，担心我吃亏，担心我迫于天威，违心承宠。我都知道。”
    朱贺霖眼眶有些发红，“还算你有点良心……离京之前，你都答应了，要等小爷长大，为何就不能多给我点时间？我总有一日……总有一日不用再忌惮任何人，到时候小爷罩着你，你想怎样就怎样。你再耐心等一等，好不好？”
    苏晏心底发软，软里又带着微微的疼，温声道：“好。但小爷也得答应我，快点成熟起来，别老是这么忽上忽下的，叫我担心。”
    朱贺霖这下渐渐平复了情绪，“小爷我已大有长进，只是没在你面前表现出来而已。谁叫一见到你就……罢了罢了，你上去陪父皇——应付应付就得了，不准真弄出什么、什么‘冲破玉壶开妙窍’‘潜游金谷觅花心’的不要脸事，听见没有？”
    苏晏板着脸反问：“何为‘玉壶’？何又为‘金谷’？”
    朱贺霖答不上来。总不能老实回答，话本里看来的，他也不解其意吧？自觉受到了来自年长者的鄙视，于是他一转身，咕哝着“小爷总会知道的”，恼羞成怒地走了。
    苏晏吐了口长气，回到墙根处，拾阶而上。
    城楼上，景隆帝着一袭团龙交领直身，龙袍是平日少见的苍色，如烟笼寒水，外披黑貂毛滚边的暗银色大氅，在一众大红大紫的喜庆服色中，透出了遗世独立的清澹之意。
    皇帝背朝着他，凭栏而立。苏晏正要行礼叩见，却听他淡淡说了句：“清河，过来。”
    苏晏微怔后，轻步上前，站在皇帝后侧。
    皇帝却抬起手，曲了曲手指，示意他再近前。苏晏只好从命，冒大不韪与皇帝并肩而立。
    周围的內侍深深低头，躬身向台阶下退去，城楼上只余君臣二人。
    皇帝朝城楼下方抬了抬下颌，“你看。”
    苏晏俯瞰午门前的广场：钟鼓司敲响礼乐，教坊司的女乐们在悠扬旋律中翩翩起舞，姿态婀娜，仿佛瑶池群仙。火树银花不夜天，歌舞升平万民欢腾，如一副盛世画卷徐徐展开……
    “‘盛唐扬长帆，一句诗换一场醉’，八百年后，此景再现。”苏晏慨叹道，“全赖大铭国富民强，皇爷励精图治。”
    景隆帝道：“重任在肩，夙夜不敢忘先人之训诫，社稷之安宁。然朕有时觉得，自己活得像个大鳌。”
    “哪有人说自己是王八的……”苏晏嘀咕。
    “昔日女娲补天，斩巨鳌四足，以支撑天之四极，才将摇摇欲坠的苍穹稳住。从此后，这撑天巨鳌便寸步难行，只得匍匐于大地中央，继续守护亿万生灵。”
    苏晏听懂了言下之意，不禁转头看皇帝清俊沉静的侧脸。
    皇帝接着道：“也许鳌在倦极入睡之时，无数次梦回东海，在万顷碧波中肆意遨游，随心所欲，不必再负荷天地，也不必在意万灵眼光。但醒后，还是要回到宿命的轨道，日日夜夜支撑下去，直至寿尽方得解脱。”
    苏晏眼底渐渐蒙起薄雾，“亿万生灵托赖于巨鳌，也发自内心地感激巨鳌。”
    “但这托赖与感激，只会让巨鳌越发觉得任重道远，并没有丝毫的轻松。能让它感到轻松的，只有梦境，可梦境易碎，难以挽留。若是以真力强行挽留，又担忧美梦成了噩梦，从此后就连个念想都没有了。”
    苏晏心弦颤动不已，忍不住唤道：“皇爷……”
    三更钟鼓响，广场上爆竹齐鸣，烟火怒放，无数光芒飞上夜空，炸出一团团灿烂的星云。
    “你送的年礼，朕很喜欢，想送你一份回礼，看——”皇帝指向夜空。
    天花无数月中开，五采祥云绕绛台。堕地忽惊星彩散，飞空旋作雨声来。
    那么多的奇花火炮，在地面摆出相应的形状，升上天空，于夜幕中绽出星星点点，汇成了光芒璀璨的四个大字：
    “海晏河清。”
    苏晏仰天凝望，用手掌捂住了嘴。
    星辉与雪沫一同从天际飘落。皇帝解下大氅，迎风一抖，将苏晏的身躯罩住。
    皇帝微微低头，温热的鼻息洒在苏晏的手背上。他轻柔而不容拒绝地拉开了苏晏的手。
    苏晏的视线，从绒绒的黑貂毛，与皇帝依旧乌黑的鬓角之间探出去，看见了漫天流光。而近在咫尺的天子目光，比流光更加动人心魄。
    烟火在开，爆竹在响，万众欢腾，而此时此刻，这盛世王朝的主宰者，眼中只有一个人。
    皇帝一手撑着大氅，一手抚托住苏晏的脸颊。
    世界忽然变得极小，堪只有一领大氅、一个怀抱那么大。苏晏有点喘不过气，但又觉得十分安全妥帖，他像条浮水的鱼，想要对着天空说句什么。天空便深远而广袤地覆盖了下来。
    皇帝吻住了他的嘴唇。
    先是轻触一下，仿佛春风唤醒柳枝，继而毫不犹豫地攫住萌出的新芽，尽情采撷。
    皇帝衣袍上御香薰染，沉郁而清幽，唇舌却是火热而极尽缠绵的。苏晏站立不稳，向前倾身在皇帝胸前，手指紧紧抓住衣襟上的织金云龙，心跳得厉害，肺腑间一片滚烫。
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