“……皇爷是君，我是臣。”
    “自古都说君臣如夫妻。臣侍君，如妻侍夫。”
    “但君臣毕竟不是夫妻。臣子对君王，有敬有畏，却不敢有夫妻间的情昵与轻松；而君王对臣子，恩与幸都是能够轻易赐予，又能轻易收回之物。”
    “清河是觉得，与朕相处时有压力？还是担心将来色衰爱弛，朕会移情别恋？”
    苏晏沉默良久，摇头：“不能把责任都推到皇爷身上。与皇爷相处时有压力是真，但更主要的原因，在于臣自己——
    “臣……”他艰难地咬了咬牙。
    臣于仕途上有野心，想要实现心中抱负，尽我所能地使这个国家变得更好。
    臣不愿在青史上留下君王嬖幸的污名。
    我……想当权臣，不想当佞臣。
    “臣——”
    “好了，不必再说。”皇帝打断了他的话，长叹口气，“朕意会了。”
    苏晏对他有情么？皇帝想，应该是有的。但这份情目前还敌不过某种信念。
    他能轻易摧毁这种信念，只需一道圣旨，就将对方所坚持的一切踏为齑粉——这就是天子之威。但同时，也是苏晏顾忌、惶恐与再三抗拒的。
    ——苏晏无法彻底敞开自己，去接受一个，一念之间就能让他天地颠覆、万劫不复的爱人。
    归根到底，还是不够信任朕啊！皇帝叹息着，松开了手，走到窗边，背对着他不说话。
    苏晏怔怔望着皇帝的背影，五味杂陈，知道皇帝再一次放过了他，心里却并不好过。
    “回去罢。”皇帝说，“朕要大张旗鼓地派使者，送国书去瓦剌，向虎阔力说明使者被杀案的始末，将北镇抚司抓获的凶手交给他，另外，还要捎带上一颗人头。”
    “……严城雪的人头？”
    “对。这颗头，你去取。”
    苏晏想了想，答：“臣知道了。”
    皇帝之前同意他收编严霍二人入夜不收，如今又叫他取严城雪的人头，自然是只要一颗人头应付瓦剌，具体情况由他操作的意思。
    “与瓦剌一战，恐不可避免，但至少先拖延一段时间，也好准备粮草兵马，不至于仓促应战。豫王那边，朕会找他，你不必担心他被策反。”
    苏晏再三犹豫后，依然问道：“皇爷是否想过，放他出京回封地？”
    皇帝沉默片刻，说：“你上次对朕说，七品御史的官服补子是鸳鸯戏水，语气嫌弃得很，还说什么基佬紫，又不肯告诉朕‘基佬’是何意。”
    苏晏一愣，想起确有其事，只是当个笑话说，不想皇帝竟还记得。
    “朕打算把言官们的官服补子，不分品阶全部换成獬豸，与文官补子区分开来。神兽獬豸，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，正适合言官穿戴在身，以为自勉。新官服由宫中尚衣监制作，费用从朕的内帑里出，以免户部扯皮拖拉，赶在三月前尽数制好下发。御史四品以下衣青色，四品以上衣绯色。你觉得如何？”
    苏晏低头掩饰心中感动，“臣无异议。”
    皇帝道：“去罢，抽空去拜访拜访李首辅。”
    苏晏拱手告退。走到殿门旁，又回头望了一眼，皇帝仍负手站在窗边，纹丝不动。
    他打开殿门走到宽阔的围廊上，想着自己的最后一个问题，皇帝并未给出答案。
    或许这个问题，皇帝自己心里也没有答案。
    第178章 我来送你一程
    这一夜，苏晏睡得极不踏实。
    前半夜眠浅多梦，梦中一个模糊的身影凭窗而立，总不转身。他想上前抱住，可一举步就惊醒，如是再三。
    后半夜干脆彻底失眠，辗转反侧就是睡不着。
    汤婆子变冷了，脚冰。阿追还没回来，担心。政事千头万绪，烦人。七郎被盯得紧，糟心……
    苏晏给自己找了许多理由，脑子里群马奔腾，好容易熬到三更天，起床穿衣洗漱。
    除了节假日，奉天门的常朝每日举行。为了苏大人能及时上朝，小京小北习惯了早起，已经在烧饭。苏晏没事做，在院子里踢树干，练习唯一会的那招武学“叶底藏花鸳鸯腿”。
    朝会上波澜不惊，之前上疏要求责罚太子的言官们集体失忆，除了六部主官提出商议的政务，只两件事值得一提。
    一件是皇帝下谕，派使者团持回复的国书前往瓦剌，出发时间定在三日后。
    另一件是万年不上朝的豫亲王，居然来得比大半官员还早。
    苏晏在过金水桥时，与豫王狭路相逢，看他穿了一身平日未见的朝服，五彩玉珠九缝皮弁帽、大红色绛纱袍，手捧白玉圭，显得格外有威仪。
    不久前刚在宫门口撕破脸，说了“两清”，如今碰面难免尴尬，苏晏正在犹豫要不要转身避开，对方已经迎上来。他只好躬身一揖：“给豫王殿下请安。”
    同时担心，桥上都是络绎走过的朝臣，这狗王爷可别胡说八道。
    豫王却只是颔首，十分端庄地回了句：“苏少卿。”然后转身走了。
    ……就这么走了？一句骚话都没说？苏晏望着他的背影，有点难以置信。
    话说回来，豫王的脸色看着好转许多，眼底不见疲惫与憔悴感，又恢复了丰神俊朗。不仅如此，往常总缠绕在眉宇间的一缕懒洋洋的浪荡气息，似乎也如风吹云散般消失了。
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