既如此，就不必节外生枝。毕竟大人把公事看得重，还是先完成他交代的任务，回头再来向大人解释。
    荆红追这么想着，悄然离开外廊，追着浮音的脚步而去。
    苏晏不认识浮音，也没有留意到在门口摔倒后爬起来的那名仆役，倒是一直关注着楼上的“小红”。见人影一忽儿就没了，他连忙对阮红蕉说道：“阮姐姐，这里有点乱，你还是先回胭脂巷。出门时麻烦和我那小厮交代一声，让他继续等着，我再过会儿就回去。”
    阮红蕉在他的搀扶下站稳，颤巍巍问：“公子，你在京城可有仇人？”
    苏晏一愣：“没有吧，我这人一贯与人为善……呃，其实也有，政敌，数量还不少。”
    “公子回头看，你身后凶神恶煞的那厮，是仇人，还是政敌？”阮红蕉怯怯地用指尖点了点，小声道。
    苏晏转身与沈柒打了个照面，一怔之后，有些心虚地干笑：“都不是。那是我兄弟。”
    阮红蕉这才松了口气，手指不抖了，收回来时很自然地转成兰花指，理了理发鬓上快要掉落的凤钗，“公子，你自己也说过了，亲姐弟明算账。这亲兄弟也一样，欠了人家多少钱，赶紧还了罢，若真是囊中羞涩，奴家可以先帮你垫付。等你发了俸禄，再还奴家。”
    苏晏正哭笑不得，沈柒替他答道：“欠的不是钱，是债。”
    “什么债？”
    “风流债！”
    阮红蕉怔了怔，忽然反应过来，悄声问苏晏：“这个是同僚、侍卫，还是权贵？还是权贵那一家子亲戚？”
    苏晏脸皮再厚，此刻也觉得汗颜，自顾自说着“我去方便一下”，便要尿遁。
    “站住！”沈柒喝住他，对阮红蕉阴冷一笑：“他倒是什么都告诉你。阮红蕉，我和你做笔交易，从此以后你不再见苏晏，你那因罪发配边军的哥哥，我就找人把他放回来，如何？”
    阮红蕉骇然，后退了两步。她盯着沈柒的脸，似乎回想起了什么。
    苏晏眉头微皱，说道：“七郎，不要违法。再说，这不是交易，是折辱。”
    “奴家想起来了，你是锦衣卫沈大人。”阮红蕉深吸口气，面色逐渐恢复平静，“沈大人若是勒令奴家不去见苏公子，民不与官斗，奴家可以听命。但公子来不来见奴家，那就是他自己的事了，只怕沈大人也强制不得。至于奴家那不成器的哥哥，就让他继续戍边赎罪罢，放回来也是害人。”
    这番话回答得不卑不亢，莫说苏晏赞许地瞧了她一眼，就连沈柒心里也不免高看这花魁几分，觉得她思路清晰，胆色过人，针对她的那股妒火不禁淡了些。
    沈柒漫不经心道：“既如此，那你就别见他了。他这边，我自会料理。”
    阮红蕉的眼波在两人之间转了一圈，若有所悟，掩口葫芦：“明白了，奴家会避嫌。”
    她朝苏晏福了福身：“奴家告辞了，公子保重。”
    方走了几步，又回头对沈柒说：“沈大人本就是我们胭脂巷的稀客，怕是今后再也不会来照顾姐妹们的生意了。至于长春院那边的谣言，是否需要奴家帮着去辟一辟？毕竟事关大人那方面的名声，让小倌们乱嚼舌根不好。”
    沈柒森然道：“还不走，是想吃牢饭？”
    阮红蕉凭借自身性情与阅历强撑场面，到底还是怕他身上的厉气，被这一恐吓更是心生惴惴，不禁有些后悔，因为心底那点说不清道不明的嫉妒，最后那几句话分明是挑事，万一真惹恼了对方，如何收场？
    那可是锦衣卫北镇抚司的坐堂主官，大名鼎鼎的“摧命七郎”！阮红蕉走出临花阁大门，被夜风一吹，才恍然觉得手脚发软，冷汗渗出。她半伏在婢女身上，用帕子拭着额角，感慨：“祸从口出，哎，日后当慎言慎行。”
    另一名婢女眼望街道上的人群，说：“姑娘你看，那些客人不甘心，还在抢珠花哩。”
    说话间，被人群围在中间的那名高大男子，轻轻松松地排众而出。
    嫖客们见他是个硬茬，便也只得死了心。大部分奔着挽红绡来的客人悻然散去，还有些回到临花阁继续寻欢作乐。
    那男子随手将珠花揣进衣襟，往临花阁门口走来。
    灯笼的亮光下，阮红蕉瞧了个清楚，见他容貌过人，可以说是她所见过最英俊的男子，一身玄色曳撒并无华丽纹样，但布料上等、做工精细，不是寻常人家能穿的。心道：此人顾盼神飞，气度超凡。这小小的临花阁今日是照了什么福星，竟引来这许多大人物光临。
    虽无心勾搭，却也难免职业病发作，阮红蕉挽了挽发鬓，挑了个最动人的角度对着那男子，却见对方目不斜视地擦肩而过，仿佛压根没瞧见面前还有个千娇百媚的美人一般。
    阮红蕉愣住，看着那名男子的背影，咬牙道：“又是个弯的！”
    “姑娘说什么，弯的是什么意思？”婢女好奇地问。
    阮红蕉从苏晏那里现学现用，说：“他只肯睡男的。”
    婢女遗憾地叹道：“免费送他也不要么？”
    阮红蕉又气又好笑地瞪她一眼：“走了。”
    大厅内，苏晏脸色不善地问沈柒：“从前你那些破事就不提了，单身男人解决生理需求，我也没什么好说的——长春院是几个意思？别以为我不知道，那是京城最大的南风馆子。”
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