“你就不怕他两个争风——”受到苏晏的死亡凝视，豫王当即改口，“是一言不合！一言不合打起来，彼此都想趁机解决对方？”
    “解决什么解决？”苏晏用力一拍椅面，“如今大敌当前，个人恩怨都得先放一边，若是你砍我舵盘、我烧你船帆，这条船不等敌军开炮就立马翻在自己人手里，到时大家一起玩儿完！这么简单的道理，我不信他们两人看不透。”
    豫王无话可说的同时，又觉得心里不是滋味：沈柒当初可是毫不犹豫地拒绝他的拉拢，如今若是与荆红追联手，就意味着对方并非只愿单打独斗，而是不愿选择他这个盟友。这究竟是因为瞧他不起，还是出于某种顾忌不想与皇室掺和，只有沈柒自己心里清楚了。
    怀着一股微妙的不爽，豫王问：“那么你这是要去哪里？”
    苏晏说：“顺天府衙。之前我让阿追保护告状的苦主，且他自己也有状子要递，顺利的话，这会儿他应该还在府衙大堂，如若不在……就很可能被七杀营与真空教盯上了。”
    事态紧急，苏小北把马车赶得飞快，小半个时辰后终于赶到府衙。
    苏晏让豫王在马车上等着，自己官服在身，轻易就进了门。今日是府丞坐堂。这位府丞姓毛，年纪四旬左右，与他这个大理寺少卿官阶相当。两人按平级行了礼，苏晏说明来意。
    “今日确有许多人来投状纸，还在衙门外击鼓鸣冤，告的都是……”毛府丞十分为难地叹口气，“卫家两位侯爷。一个个都是血案、大案。府尹大人收了状纸头疼得很，这不，让本官暂代堂上事务，他在后方张罗，也好先探一探卫家的口风。”
    苏晏一听就听出门道了——感情这位副职在不动声色地给正职上眼药呢。不然为何要说给他听？言下之意就是：我们这领导不行，身为京城市长，胆小畏难又无能，一接到状告国戚的棘手案子就把我拉出来顶锅。他还怕得罪卫家，先去找被告通风报信了。
    果然毛府丞紧接着就问：“苏大人刚下得朝来，敢问风向哪方、天色如何？”
    这是在问他，朝臣们对此是什么看法，皇帝又是什么意思呢。苏晏一边心想此君说话真是深谙“雾里看花”之道，一边打哈哈：“风向由来多变幻，天色……也无风雨也无晴。”
    毛府丞一愣，心道：这苏少卿看着不过十七八的毛头小子，怎么说话比我还老油条？
    苏晏向前微微倾身，用极为诚挚的语气说：“毛大人，咱俩都是副职，有些掏心窝的话，咱们彼此说说也无妨——有些棘手公务，主官若不愿担责任，那么咱们副官不仅要干活，还要随时准备背锅，这种事各府各衙都一样。”
    毛府丞心有戚戚地点头：“苏大人可有什么好招数，传授传授？”
    苏晏放下茶盏，道：“什么好招数，都抵不过两个字——流程。但凡公务只要按章办、按流程办，就错不了。哪怕最后错了，也错不在咱们。顺天府接到状子，按律走什么流程，那就一步一步走啊，遇到阻力了，实在走不动了，就把报告……呃，把奏章往上一提交，让上头指明方向，不就把责任撇干净了么？总比巴巴地去讨好原告或被告的任何一方，最后落得两边不是人要好。”
    毛府丞茅塞顿开：“有道理！苏大人真乃少年老成，稳得很呐。”
    “哪里哪里，还不都是磨出来的。”苏晏做了个研墨的动作，两人不约而同笑了。
    见气氛良好，苏晏又问起了今日那些原告的大致情况，从中并没有发现与荆红追形貌吻合的原告与相关的案子，便起身告辞。
    毛府丞送他离开时，默默感叹：这样年少不气盛，有头脑又有分寸的人物，难怪得了圣上青眼……咳，主要还是会投胎，生了副好相貌！不然我也是当年殿试的二甲第七，怎么圣上就没属意我？
    苏晏一出府衙大门，脸色便沉了下来。钻进车厢后，他对豫王说：“荆红追出事了！”
    “怎么说？”
    “他答应了我要去顺天府衙告状。他答应我的事，无论如何都会做到，除非……”苏晏忧心忡忡地皱眉，“我刚也问了府衙门口的守卫，说是没看见锦衣卫人马来去。我担心沈柒那边没对接上，中间出了什么岔子。”
    豫王丝毫不想管荆红追与沈柒，但又见不得苏晏这副愁眉苦脸的模样，暗叹一声，道：“先换身衣服，我带你去四周转转，看能不能找到什么线索。”
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    线索就在离府衙不远的巷子里。
    苏晏对着地面还来不及清理的斑斑血迹直吸气，豫王前后兜了一圈，还跳上屋脊仔细查看，回到苏晏身边说道：“有两个高手在此处打斗过，用的是剑类的兵器，屋顶上留下的那道巨大裂痕就是剑气所致。还有巷子周围，你看墙上有不少新鲜的血迹和划痕，分明是进行过围斗，人数还不少。”
    苏晏心生不祥的预感，转头就往回走。
    豫王追上来，问：“去哪里？”
    “北镇抚司。”
    两人刚走出巷子，与追击七杀营主未果、只好打道回府的一队锦衣卫迎面碰上。苏晏抬头看马背上，面色有些苍白的锦衣卫首领，又把视线从他腰间左侧的绣春刀，移到右侧所佩的一柄与中原兵器造型迥异的长剑上，诧然道：“那是阿追的剑！”
    沈柒看见他与豫王一道，脸色就不太好看了，再听这话，不禁微微冷笑：“胡说，这是我的剑。”
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