豫王脚步停顿了一下，继续走。
    皇帝沉声道：“叫你回来！”
    豫王不甘不愿地转身，走回殿内。
    “说说你举荐此人的理由。”皇帝道。
    豫王哂笑：“此人与臣弟有旧，臣弟出于私心举荐的他。”
    阁臣们闻言更是鄙夷与气愤，唯独杨亭似乎觉察出什么异样，悄悄审视起了豫王的神情。
    皇帝盯着豫王看了许久，忽然淡淡一笑：“那行，就他了。”
    众阁臣大为震惊后，纷纷离座跪地，劝谏皇帝收回成命，不可由着豫王胡闹。
    愕然之色从豫王眼中一闪而过，他直视皇帝，神情有些复杂。
    两兄弟一个坐在龙椅，一个站在殿中，就这么隔着苦劝不止的阁臣们，久久对视。半晌后，豫王转头，对着得抗议声最大的焦阳道：“李子仰此人，出身将门，骁勇善战自不必说，更难得的是性情沉毅，不骄不躁。其父乃是前任辽东总兵，被血瞳刺客刺杀身亡，他既未沉沦仇恨，也不愿承袭父荫，从低级将领一步步累积战功，又曾在宁夏玉泉营与鞑子交锋数次，每仗必胜，但从未轻率深入敌境。这样一个进退有度又了解北漠军情的将领，任大同总兵绰绰有余。
    “‘朋交几辈成新鬼，犹自谈笑向刀丛’——孤从未见过此人，但识人未必要见面，从其经历、战绩，乃至所著诗文中便可窥其心性。这个解释，诸位大人满意了么？”
    这些话，是给阁臣们的解释，还是说给他这个皇兄听的？景隆帝沉默了。
    阁臣们也陷入了短暂的沉默。杨亭拱手道：“此事重大，还请陛下定夺。”
    皇帝只问了一句话：“大同卫都指挥使呢？”
    “名单里剩下的，哪个与李子仰合得来，就哪个呗！”豫王哈哈大笑，振袖而去。
    豫王的这个举荐，阁臣中两人赞成，两人反对，但内阁的意见只是参考，决定权在皇帝手上。
    众臣告退后，蓝喜上前，一边给皇帝揉按太阳穴，一边轻声道：“夜深了，皇爷更衣就寝罢？”
    皇帝正闭目养神，对抗一整日思虑带来的隐隐钝痛，闻言那道灵光再次闪过灵台。他蓦然睁眼，失声道：“更衣。”
    蓝喜忙招呼內侍过来更衣。
    皇帝却挥退了內侍，说道：“‘更衣’，朕想起来了。”
    去年六月，苏晏生辰那日，正是在这养心殿，由他亲手给举行了三更衣帽的冠礼。两人因为天水香险些越界，苏晏半醉半醒之间，贴在他的胸口，含含糊糊地说了一番话：
    “这是在战场上么，鼓擂得这么紧，想必战况危急……别担心，我帮你发掘人才，戚敬塘、李子仰、王安明……还有于彻之……哦，他已经在兵部了，这些都是文韬武略的名将，肯定能帮上你的忙，领兵驱除鞑虏，捍卫大铭江山……”
    如今想起来，当时苏晏怕是察觉出了他爱欲之意，才故意说这番话，提醒他社稷为重。
    那么话中提到的，除了已任兵部左侍郎的于彻之以外，其他几个人名真的是苏晏酒后胡言杜撰的么？
    至少“李子仰”不是！
    那么问题来了，一个名不见经传的将领，行伍出身的豫王知道并不稀奇，可一个埋头苦读圣贤书的少年士子竟也知道，还称之为“人才”“文韬武略的名将”，又是怎么回事？
    景隆帝思忖片刻，吩咐蓝喜：“记下这两个名字——戚敬塘、王安明，让锦衣卫查查究竟是何身份来历。先在军中查。”
    蓝喜心里有些奇怪，但没有多问，认真记录下来，着锦衣卫去查。
    而皇帝直到更换寝衣上了龙床，忍着头痛仍在默默思索。
    蓝喜正要从玉挂钩上取下帷幔，突然愣住，用一种强忍惊惶与紧张的神情，颤声道：“皇爷……”
    “何事？”皇帝刚说了两个字，鼻下热流涌出，下意识地触碰了一下，满指鲜红。
    蓝喜赶紧拿锦帕去堵：“皇爷流鼻血了，奴婢去传太医——”
    皇帝一把攥住了他的手腕，沉声道：“不必。”
    “可是——”
    “春季风多尘舞，偶尔流鼻血也正常，不必大惊小怪。去打盆温水来清洗。”
    蓝喜不放心，但圣意难违，只得打水来给皇帝清洗。所幸鼻血流了片刻后渐渐止住，只是帕子染红了整盆清水，看着有些吓人。
    皇帝垂目看一盆淡红，很是平静地吩咐：“照应虚先生献的那张‘通络散结方’，把药煎了拿来。”
    蓝喜诺了声，迟疑着又道：“要不，召应虚先生进宫，当面再诊治诊治？”
    皇帝没说话，只是瞥了他一眼。
    蓝喜从这一眼中感到慑人的寒意，忙告罪：“是奴婢逾矩了！奴婢这便差人去煎药。”
    皇帝重又躺回去，将枕头垫高了些，闭目假寐。
    他慢慢回忆着，自殿试初见之后，苏晏对他说过的每一句话，像在大片草丛中寻找散落的珍珠。
    是夜。
    豫王在东市找人未果，回到王府，见早已睡成小猪的世子，气不打一处来。
    沈柒与苏晏躺在楼顶屋脊上看星星，心怀对每一秒临别时光的珍惜。
    皇帝喝完了药汤，辗转许久，头脑胀痛感有所减轻，临睡前吩咐蓝喜，万一他睡过头，务必要在卯时之前叫醒他。
    翌日朝会被推迟到了巳时三刻。
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