沈柒伸手去马背上揪他。苏晏使劲抓着缰绳，仍被沈柒揪下马来。沈柒狠狠咬着牙，撕扯他的斗篷与甲胄。
    苏晏死死护着身上装备不撒手。
    沈柒：“给我，我来引开刺客！你跟着太子走！”
    苏晏：“魏统领与石千户都率队在我们身后拒敌，我跟太子走，太子保护我，谁保护他？七郎，你听我说——”
    沈柒用前所未有的狠厉语气对他道：“我不想听！也绝不接受！没有商量的余地！”
    朱贺霖也满脸恼火，上前用力扣住苏晏的肩头：“苏清河，你以为小爷会承你的情，答应让你当替身引走追兵？小爷恨不得抽死你！”
    苏晏大喝一声：“——都他妈给老子闭嘴！”
    这声爆发把朱贺霖与沈柒都震住了。
    苏晏深吸口气，对朱贺霖说道：“你们这会儿感情用事，只想让我脱险。可我想的是，怎么让大家都活下来！小爷今日若是折在这里，就算我与沈柒侥幸生还又能如何？仕途就此完蛋不说，怕是整个大铭都没有我们的立足之地！所以小爷，你活着我们才能好过，非得在这里跟我抢，是想抱在一起死？”
    道理朱贺霖都懂，可让他眼睁睁看着苏晏替他担风险，他办不到。
    苏晏不给他开口的机会，又道：“小爷，你现在要做的，是在三天之内赶回京城，以太子的身份稳定局势，然后调拨军队南下接应我，接应孝陵卫。
    “我这人呢惜命得很，敢做这个决定，是之前问过本地老乡，这条岔路通往一座山林，因为地形错综复杂，被称为‘迷踪林’。依锦衣卫们的能力与身手，借助地势斡旋几日不成问题。
    “好了，言尽于此，你们俩哪个要是哭唧唧地作儿女之态，只会让我苏清河看不起——走吧！快！”
    朱贺霖一时语塞。
    沈柒面色阴冷，峻声道：“我不是太子，没有拯救苍生的责任。我也不管仕途完不完蛋、今后是死是活，只管不叫你一人孤身犯险。倘若真要抱在一起死，那就死！”
    苏晏十分无奈，叹着气上前一步，用双手捧住了沈柒的脸。
    雨水抽打着两人的脸颊与鬓发，苏晏当着太子的面，用力吻住了沈柒的嘴唇。
    朱贺霖瞪大了眼睛，一脸的震惊转为愤怒，却没有立时上前拽开两人——也许是因为这一吻中透出的悲伤与眷恋、无言的信任与破釜沉舟的决绝，极度浓郁而喷薄的情感像旋涡吸住他的手脚，使他忘记了动弹。
    “听我说，七郎……”苏晏将唇稍离，喘着气，轻声说道，“我从未求过你什么。今日我求你，不是为太子，而是为我们所有人……求你护送太子安全抵京，求你保全自己的性命。
    “你我彼此交心，我心中所求、所愿不必多言语，你比谁都清楚。七郎，若是连你都不能成全我，还有谁能？”
    沈柒满脸雨水，看不清此刻的神情。
    他僵硬的手指动了动，按住苏晏的肩膀，随即倾身低头，将前额抵住了苏晏的眉心。
    “……我成全你。应你所求，如你所愿。”沈柒语声嘶哑地说，“我回来后，万一人间寻你不着，便追着你去。你要等我，不可负诺独行。”
    雨水流过眉梢眼角，苏晏唇边依稀勾起一丝浅笑，点头道：“好，我答应你。”
    沈柒深深看了他一眼，毅然放手转身，架着朱贺霖往马背上推：“走！”
    胶着的旋涡被打破，朱贺霖咬牙叫道：“沈柒，你是个疯的！这叫成全？这叫纵容！万一他没了命，再多所求所愿，又实现来给谁看？！”
    沈柒强行将他拽上马背，自己也跟着翻身上马，坐在太子身后，一鞭抽在马臀上。
    马儿吃痛，希咴咴一声往前冲了出去。
    朱贺霖挣扎着要跳下马。
    沈柒用单手反剪住太子的手腕，拼尽全力压制住，沉声说：“他要你三天内抵京，多一个时辰都算我沈柒无能！”
    疾风夹着寒雨抽打在脸上，朱贺霖心中恨极，叫道：“清河若是出事……沈柒，我要把你凌迟三千六百刀！”
    沈柒冷冷道：“轮不到你出手，我会凌迟自己。”
    朱贺霖不再挣扎，手指死死攥住缰绳——快些，再快些！背插双翼，飞向京城——然后带着大军，回去接他！
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    刚结束了一场恶斗，沈柒身上又多了几道深长的伤口。他纵身下马，堵在道路正中央，几近脱力的手中握着绣春刀，刀尖斜斜地抵在地面。
    阻截他们的刺客变成了满地尸体，但仍有许多药力未褪的血瞳源源不绝地扑上来。
    沈柒又杀了一个，头也不回地对马背上的朱贺霖道：“走罢，太子！再往前百里便是京畿，过了界碑就彻底安全了！”
    朱贺霖看了一眼他的背影，眼神中有犹豫、有愤恨，还有更加深奥复杂的情绪藏在极深处。
    “——走！”沈柒一边厮杀，一边嘶吼，“去掌权！去派兵！去接应！”
    朱贺霖深吸口气，一抖缰绳，策马向着京城方向疾驰而去。
    沈柒咬牙连杀四五人，染满鲜血的绣春刀终于脱手落地，连双腿的肌肉都开始剧烈颤抖。
    他筋疲力尽地向后一仰，坐在了潮湿的泥地上，两腿岔开踞坐，傲慢又轻蔑。
    掉落在地的绣春刀被他重新握回手中，他将刀刃横架在膝盖，咳出一口血沫，朝着所剩无几的血瞳刺客，嘶声道：“下一个。”
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