——没错，在这位说一不二的好汉子看来，迎亲礼只是个形式，真正的婚约在两人拜神树许愿立誓时已经完成。倘若他的乌尼格是因为不喜繁文缛节而提出取消大婚典礼，他可以照办。但乌尼格摆明了是想与他撇清干系，那么他就算拼着毒发身亡，也要让对方背着圣汗遗孀的名分，坐上北漠摄政王的宝座。
    死期逼近的人不急，着急的反而成了苏彦。他手上拿着辛苦写的策论，心里谋划着两国休战的出路，面对着推脱不掉的婚礼，怀里还揣着夜不收拿来刺杀阿勒坦的毒药，又不想结婚，又不想守寡……啊呸，是不想杀人，简直要愁死了。
    中午时分侍女们进来催请他洗沐更衣。苏彦魂不守舍地随她们摆弄，最后对着镜子一看，半轮黄金头饰如日光普照，身上是白底蓝色凤鸟纹长袍，外披一件层层叠叠的羽衣，出乎意料地充满了浪漫主义气息。
    苏彦本还担心被塞进红彤彤的婚裙里，眼下看来看去觉得还好，并没有什么特别女性化的元素，虽说服饰上那些夸张的、向阳羽翅的意象透出一股子图腾崇拜味道，但也显得自由而蓬勃，很契合北漠的风格。
    侍女连比带划地告诉他，按照婚俗，圣汗会在黄昏时分来接亲，接亲队伍到来之前，可敦只能待在寝殿里等候。
    苏彦对她们点头表示知道了，结果侍女们一走，他就脱了沉重的头饰与羽衣大氅，把两卷羊皮纸收进宽大的袖子里，准备溜出王宫去。
    ——实在想不出两全其美的解决之道，苏彦准备先逃婚。当然他自知阿勒坦发现后如果追来，自己未必能逃得过，但只要先摆脱眼下这个被婚誓裹挟的局面，找到个独处的合适时机，再与阿勒坦陈述利弊、细细分说，说不定对方真能转过这个弯来，以国家大事为重，不再执着于他这个阴差阳错的假可敦了。
    至于解毒……苏彦也看开了，不就几坛子酒的事？谁先醉倒谁躺平，交换体液可不分上下。所谓用他的身体解毒，从原理上分析应该是他的伤口触碰到阿勒坦的刺青时，受到刺青染料的影响，在他体内产生了某种可以中和毒素的抗体。说不定拿他的血喂一喂阿勒坦，效果也是一样的？苏彦脑洞大开地想。
    所以最好的结果是他替阿勒坦解了毒，而阿勒坦也接纳了他的献策，最后两国能平息战争，共谋发展之道。
    苏彦怀揣着美好构想打开殿门，走廊里两排孔武有力的守卫齐刷刷转头望向他，其中一人带头行了个礼，用极为生硬的汉话说道：“出去不行，要等，等圣汗。可敦，什么事？”
    “……没事，开门透口气。”苏彦面无表情地又把殿门关上了。
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    日衔西山，阿勒坦带了一支百余人的迎亲队伍，从城西五十里外的宫帐出发前往王宫。
    迎亲之礼十分隆重，但他并未着里三层外三层的盛装，而是一袭鲜明轻便的袍服，头戴金锦暖帽，身穿日月龙凤图样的辫线袄。辫线袄是在百褶长袍的基础上，以彩帛捻成辫线一圈圈缠绕、缝缀在腰间，足有尺宽，勾勒出劲瘦有力的腰身线条，在马背上动作时尤其显得腰围紧束，彩艳好看。
    一路上许多民众夹道旁观，远远见到迎亲队伍的影子，便开始欢呼雀跃，往道路中间抛洒干花与彩帛碎片。
    沈柒混在人群中，周围另有二十来个便服的血瞳刺客，各自见缝插针。算算路程与时间差不多了，他示意旁边一个手下释放信号。
    那名血瞳便从怀中掏出一支小巧的烟火弹，点燃后带着哨音升空，炸出小团红色光芒。
    声音不太大，却把围观的北漠百姓吓一跳，转眼就有来自副城的汉人移民叫起来：“是烟花啊！”“哪个放的？怎么放一个就没了，忒小气！”“我家也存了好几个，干脆一并拿出来放了。”
    那名血瞳放完信号，见沈柒毫无反应，忍不住低声问了句：“大人，不动手？”
    沈柒漠然道：“不。”
    不动手，放火为号做什么？那人满心不解，但毕竟平日训练有素，便不再多问。
    王帐亲卫队有些紧张，阿勒坦看了看夜空，笑道：“是汉人的小玩意儿，凑热闹用的，不必介意。”
    斡丹想了想，驱马上前劝道：“阿勒坦，路旁的人太多了，要不我还是传令下去，把刁帽子取消了罢？”
    “不必，既然是贯有的迎亲传统，习俗不可废，就让他们来抢。”阿勒坦倾身子在斡丹耳边交代了几句，斡丹连连点头。
    远在城内王宫附近的荆红追一见到红光升空，便认出这是锦衣卫专用的、带特殊声响的烟花，想起沈柒先前交代过的——“一见信号，便说明我已在中途对阿勒坦动手。你趁机潜入王宫去救清河，速度要快，我人手不多，拖不了太久。”
    荆红追照计划行事，当即翻墙进了王宫，鬼魅般的身形穿梭在亭台楼阁之间，向内宫的寝殿靠近。
    发现寝殿外围戒备森严后，为了不惊动守卫，他绕行一圈，终于在临河位置发现高处的窗户，便施展轻功纵越攀爬，很快就勾住窗台，撬开窗户轻巧地翻了进去。
    苏彦把满殿凑热闹的侍女赶了出去，掏出怀中的羊皮卷泄气地丢回桌面，其时正抱了杯奶茶，坐在地毯上发呆——顺道一提，就是那块阿勒坦不远万里从波斯订购的世界树羊毛地毯，作为新婚礼物之一铺设在寝宫里。
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